第一章 潘克伯恩（5）

;  潘克伯恩不以为然，他自报奋勇地表示，若不借给他救生艇，他就要单枪匹马泅渡过去。

    格里菲劝解说：“他们还记着德国人的巡洋舰呢。我敢打赌，此时此刻树丛里就有人藏着。卡尔森先生，您说呢？”

    这位老练的岛屿探险家连连应是。

    次日傍晚，格里菲才下令放一艘小船入水。他在船头坐定，嘴里叼根香烟，手握一管导火索很短的炸药，弯着腰准备炸鱼群。坐板上安排了六名持温切斯特枪（温切斯特枪：一种枪管下安有弹仓的自动步枪。枪名来源于商标——译者注）的水手。奥尔布赖特掌着长舵，手边撂着一只毛瑟枪（毛瑟枪：多指德国造的步枪。“毛瑟”的称呼也来源于商标，代表德国毛瑟工厂所出产的各种枪支——译者注）。小船靠近岸边，沿着草木的绿帐前进。水手们不时在深沉的寂静中扶桨细听。

    奥尔布赖特悄悄地说：“我敢和你打赌，树林里准有一大群人——赌注五块钱，我输了加倍。”

    潘克伯恩听了一会儿，然后认了赌。五分钟过后，游来一队鲻鱼（鲻鱼：生活在浅海和河口咸水、淡水交界处的一种常见食用鱼。体长、前圆后扁、头短、吻宽、眼大、圆鳞，没有侧线——译者注）。桨手收起船桨。格里菲把导火索往香烟上一对，马上扔掉炸药筒。导火索甚短，炸药筒刚一接触水面就“轰”地一声炸开了。树林里顿时沸腾起来。随着一阵宣战式的狂叫，赤身土人纷纷跃出红树林。

    小船里的人统统举起步枪。马上出现了对峙的局面。上百名土人左一堆右一堆趴在伸出地面的红树的气根（气根：由茎或叶的部分生出的根，大多露在地面上。玉米，榕树等都有气根——译者注）上，个别人架着老式的施奈德枪（施奈德枪：由美国人雅各布施奈德发明的一种后膛枪——译者注），其余的都手持石斧、烧焦了头的长矛或安着骨头尖的弓箭。双方都一言不发。两帮人隔着六米多宽的水面互相怒目而视。一位毛发倒竖的独眼老酋长将施奈德枪架在大腿根儿上，枪口对准奥尔布赖特，奥尔布赖特立刻抱起毛瑟枪向后缩去。这种戏剧性场面持续了两分钟之久。若干被震昏的鲻鱼漂到水面上，漂上来的也都晕头晕脑地在清澈的水中挣扎。

    “好啦，伙计们。”格里菲镇静地说，“你们放下枪，下船去吧。奥尔布赖特先生，把烟草抛给那位独眼大人。”

    在拉帕岛水手下水捞鱼的时候，奥尔布赖特将一捆商品雪茄扔上岸去。那独眼酋长点点头，挤眉弄眼一番，大概是亲善的表示。顿时，弓收，箭回，武器纷纷落下。

    他们划回小艇，登上大船，格里菲便预言：“这些人过去吸过烟。他们会主动来访的。奥尔布赖特先生，准备砍开烟箱，说不定会砍坏几把刀的。瞧，独木舟来了！”

    那独眼老人不愧为酋长和首领，他单枪匹马荡桨涉水，为整个部落探险来了。卡尔森一边把身子探过栏杆帮助来访者上船，一边扭过头脱口说道：

    “格里菲先生，他们已经把钱币挖出来了。老家伙装了一船呢。”

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