第42章

    赵倜对这场战争早已深恶痛绝。因为，只要战争一天不停止，他河南就一天不得安生，而“假途灭虢”的危险就存在。而且，战线从汉中到潮汕，形成一条长达千多里的大孤线，包括陕、川、鄂、湘、赣、粤、闽七个省。南北双方谁也无力取胜，只能劳民伤财，打消耗战，拉锯战。可是，面对这样一个战争狂，杀人机器，谁敢说半句实话？他只好言不由衷地说：“卑职以为：取胜之道不外两点：一是充足的给养，一是团结一致。就目前看，这两点都已具备。所以，战争前景应该是乐观的。”

    “嗯，好。”段祺瑞一高兴，把双脚抽回来放在地上，“那么，怎样才能做到‘团结一致’呢？”

    这还用问：只要你不再飞扬跋扈，不再结党营私，不再搞**专制，对别人以诚相待，就会万众归心。可你做得到吗？但他只能违心地说：“自从总理重登揆阁以来，团结工作颇显起色，各方关系正在理顺，照此下去，局面定会大改其观，万众归心之日不远矣。”

    “哈哈”，段祺瑞笑道：“周人兄你很会说话。这次我们在武汉开会，就是旨在强固北洋团结，还要做新的军事部署。周人兄一言九鼎，到时候还望多多成全。”“卑职唯总理马首是瞻，矢志不渝”“好，我不会亏待你的。”

    日上午，列车到达汉口。原定在大智门车站下车，为了距曹锟司令部——刘园——近些，临时改在循礼门车站下车。

    循礼门车站披红挂新，鼓乐喧阗，万头攒动，热闹非常。曹锟率第一军司令部全体军官，徐树铮率全体随员，王占元率湖北省军政要员、知名人士、各界代表；此外，还有江苏、江西、湖南、安徽、山西、陕西、奉天七省赴会代表以及海军代表上千人列队恭候。

    列车停稳后，徐树铮先登上列车，简单几句交谈后，把身着戎装、威风凛凛的段祺瑞迎出来。等在车门外的曹锟、王占元先后跨前两步，给段祺瑞行军礼：“总理好！”

    段祺瑞一反常态，亲热地握着他们的手说：“仲珊，子春，你们辛苦了！仲珊兄，听说你病了，我非常惦记，怎么样，好些了吗？你是五虎上将，关系成败大局，可病不得呀。”

    曹锟面红耳热，讷言道：“啊，还好还好。不知怎么总是头痛头晕，神情恍惚。老了，不中用了。”

    段祺瑞把嘴凑到曹锟耳根悄声说：“听说你把南国花魁弄到手，是不是忙活得太紧了？”

    曹锟笑道：“哈哈，没有的事，没有的事。”

    段祺瑞在曹锟、王占元、徐树铮陪同下，检阅了陆海军仪仗队。从循礼门车站到刘园途中，军警林立，交通断绝，临街的门窗一律关闭，严禁有人偷看。前面有依仗队，军乐队前导，中有各路迎接队伍助威，再后有荷枪实弹的军队护卫；段祺瑞的车队夹在中间。武汉人民第一次领略到这位总理的八面威风……段祺瑞一到行辕，就与徐树铮密谈。小徐已在列车上告诉段祺瑞，他在北京亲自打电报通知的，可四个督军张怀芝、张敬尧、陈光远、李纯都托故没来。对此，段祺瑞大出意料，十分恼火。他在地上狂躁地走来走去，不时激愤地叫骂：“混蛋！我亲自通知他们竟敢逃会，简直无法无天。不行，不行，我要处分他们！”

    徐树铮劝道：“芝老请息怒。他们不来，都有难言之隐，并非故意与你老为难。”

    老段问：“什么难言之隐？”

    小徐说：“张怀芝与曹锟结怨不愿来，张敬尧怕吴佩孚篡权不肯来，李纯、陈光远心怀鬼胎不敢来。”

    段祺瑞问：“张怀芝和曹锟结什么怨？”

    徐树铮介绍说：“曹锟来武汉后，终日寻花问柳，吃喝嫖赌。去趟妓院动辄上万元，买得一绝色女子花去10万元。金屋藏娇，不问军事，终日泡在娘儿群里。《顺天时报》披露后，他的把兄弟张怀芝打电报责备他‘不顾影响，军中行乐’。曹锟为之大怒，认为张怀芝故意诋毁他的名声。从此，二人形同仇敌，老死不相往来。”

    老段愤愤地说：“曹三儿恶习不改，实难造化。”

    小徐说：“曹三儿能否造化无关紧要，张怀芝身为二路军主帅，必须参加这个会议，否则，这个会议将毫无意义。芝老应再次给他发急电，命他立刻到会。至于他与曹三儿的关系，芝老可作调人，从中斡旋。这对我们有好处。

    老段说：“好，你快去发电，并拟一份会议提纲。至于陈光远和李纯嘛，我看不必勉强他们，我自有安排。小徐说：“是，我马上去办。”

    忧乐

    楚天督军府草坪上，张灯结彩，冠盖云集，正在举行盛大晚宴，欢迎段祺瑞武汉之行。

    4月的武昌微风和煦，气候宜人。东湖和长江温馨湿润的空气、给人以恬静舒适的感觉。宽坦的草坪上放着十多张大圆桌，桌上铺着洁白的桌布，摆着风味小吃，名贵茶点；每张桌旁放着八把红木太师椅。桌子上方吊着大汽灯，周围的树上、竹竿上装饰着白炽灯和彩色灯泡。蓝天、繁星、华灯、草坪、绿树交相辉映，使晚会尤显富丽堂皇。

    这时，几十位出席作陪的军政要员陆续到齐，正站在周边交头接耳，低声谈笑。倒是那些权贵的公子小姐妻妾们，或勾肩搭背，或谈笑风生，或追逐戏逗，把无拘无束的气氛带给晚会。

    忽然，一阵银铃般的笑声和清脆在脚步声牵动着大家的视线，方砖铺地的甬路上，一群堆金叠玉、富丽堂皇的贵妇人簇拥而来。走在中间的是段祺瑞的姨太，美若天仙，风资绰约的兰叶；左边是曹锟的佳丽薛姣姣，右边是王占元的夫人李氏。走在她们最前面的是大模大样的小少爷、段祺瑞的孙子大江。陪随在左右的是王占元的几位太太和小姐们。那些早到的男女陪客在不停地指指点点，评头品足。

    这些人刚刚落座，有人高喊：“总理驾到——”

    瞬间的沉默之后，是一阵热烈的掌声和“总理好”的问候声。只见段老怪头戴红圪挞黑缎帽盔，穿灰布大褂，罩一件黑缎子坎肩，脚穿一双半旧双梁布鞋。不知者谁也不会想到他是总理，倒像一个教书先生。簇拥在他左右的是曹锟、王占元、徐树铮、赵倜和段祺瑞带来的0名随员……晚宴开始了。

    上餐桌的美味佳肴，是乡间闻所未闻、城里见所未见、官僚政客难得一品的满汉大席。珍禽异兽山珍海味应有尽有。酒当然是中外佳酿，茶是上好的珍品，糖果糕点无一不是名品。王占元向以贪婪、吝啬、狠毒著称，疯狂聚敛财富。今天，他用搜刮来的民脂民膏讨好巴结上司，以求保住自己的辉煌。

    王占元以东道主的身份，首先举起名贵的“夜光杯”，虔诚地说：“尊敬的总理大人、尊敬的总理夫人、亲爱的小少爷，以及徐总司令、赵督军、京师大员先生们！鄙人与仲珊兄荣幸地以东道主名义，以至诚至尊的心情，热烈欢迎诸位光临武汉。让我们共同举杯，把第一杯酒敬给德高望重的总理，祝他老人家健康长寿——干杯！”

    “干杯！”众人应随。

    段祺瑞慢慢站起来，情挚意切地说：“谢谢子春，谢谢仲珊的热情款待。应该感谢你们及全体将士，不辞辛苦，浴血奋战，支撑着全局，取得克复岳阳、长沙的辉煌战绩。我提议把第一杯酒献给为国捐躯的烈士。”

    说着，他把酒轻轻洒在地上。其他人也假惺惺地照章行事。接着，他又斟了一杯：“这第二杯酒嘛，应该敬给我们的英明统帅仲珊兄！”

    曹锟知道段祺瑞有意拉拢他，以使他继续为其卖命。笑道：“哈哈，不敢不敢，大家同饮，同饮！”

    这之后，大家你斟我敬，猜拳行令，开怀畅饮，狼吞虎咽吃起来，使晚会气氛一次次掀起高潮。本来段祺瑞没有多少耐心，对这种场合一向不感兴趣，但他这次南行宗旨是结好同类，强固团体，让他们为战争出力，所以表现出空前的耐心和宽容。人们很知道恭维谁、巴结谁，献媚取宠的对象当然是权倾当朝的段祺瑞。所以，大家争相劝酒、吹捧，肉麻地歌功颂德。与此同时，... -->>
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