第十二章（2）

附近着火啦！”有人说。

    跑出来一看，对面一座木屋后面的鸡窝上火苗正在腾起。一些人慌忙向前，企图拆掉燃烧的木板。但下手太晚了，火势已经无法控制。大部分人退到后边，看着它烧塌下去。其中三、四个家伙悄悄地绕过木屋，走进了路对面刚刚离开的姑娘的房子。他们溜进去，一声不响地关上了门。谁也没有看到他们。

    “谁放的火？”谢普走到路上责问。

    没有人回答。一

    他气急败坏地说：“到处放火能逮住黑鬼吗？火光可以报警，他们逃得才快呢。这是哪个小子干的？实在愚蠢！”

    他厌恶地离开了大家。人群还是看着地上的那一堆火，等最后一股火苗熄灭之后，才一个个走上大路去追谢普。大家一言不发地走了很远一段路，黑人区早被抛在身后。

    “时间到了，又该宰黑鬼了！”终于，有个人开了腔，“上礼拜，我在安德鲁琼斯的商店里碰到一个黑家伙，他进来时手里攥着一大把钱，简直比我一夏天挣的还多。看见黑鬼比我阔气，心里真不是滋味。这些年，黑鬼都成精啦！他们的工资竟和白人一样多，有时还会超过我们。他妈的！这里是白人的国家！可黑鬼的工资袋比我的还厚，怎叫人不窝气！绝对不成！”

    “签名请愿，把黑鬼赶走！”人群后面传出一个声音，“这是解决黑人问题的唯一出路。”

    “算了吧，蠢材。我不赞成。”他高声反驳，“最好的办法我刚才说了。过上一段时间绞死一个，杀一儆百，别的黑鬼才能老实。妈的，要是全国一个黑鬼也没有，我还觉得怪不自在呢。再说……”他扭过头朝后面喊，“送走了黑鬼，那么多粗活脏活交给谁呀！”

    没有人再与他争论。人们默默地走着，心中暗暗纳闷，没有了干粗活的黑人，国家还能不能生存。谁也没有心思继续研究这个极不现实的问题。

    走了大约三里地光景，谢普和三、四个打头的突然定住了。

    他们撞到了一个人的枪口上，举枪的正是鲍勃沃森。猎枪反射着月光，亮晶晶的，谁都知道这是什么意思。一个个顿时呆若木鸡。鲍勃沃森逼了上来。

    他端着枪，慢条斯理地开口道：“我看，你们都把我的警告当成耳旁风了。我有话在先，要枪毙第一个来我农场寻找桑尼克拉克的人——君子之言，决非儿戏！我不会轻易让你们绞死我的长工的！尽管不能一一叫出各位的名字，但也有不少老相识。租我地种的大概有一半人。这就是说，另一半人根本无权进入我的土地。但两种人我都不会宽恕的。”

    人群中间有个人插嘴了。

    “鲍勃先生，白人姑娘被他们强奸了，”他劝道，“总不能让黑鬼在咱们国家胡作非为吧？应当好好地管教管教他们！”

    鲍勃立刻回答：“司法官拿着高薪，就是让他逮捕违法者的。其他人都没有权利进入我的土地。”

    另一人说道：“别提了，杰夫麦克泰恩为了选票，是不会干预搜捕黑鬼的。他聪明得很呢！”

    鲍勃沃森闪到路的一边，枪口继续对着众人。

    他宣布：“我给各位一个离开此地的机会。这支枪可以连发六次。给大家一段时间，让你们钻过围栏，跑到公路上去，然后就扣扳机。记住我的警告，下次碰上来这里找黑鬼的，我一看到就把他枪毙。为我干活儿的也好，不为我干活的也好，统统不客气。怎么样，谢普？”

    “遵命，鲍勃先生，”谢普一边向围栏那边移动，一边驯顺地回答，“我明白了，您哪。”

    人群一哄而散，大伙争先恐后、连滚带爬地向围栏奔去。鲍勃沃森看见最后一个人钻出了地头，便砰砰砰把六发子弹全部射入天空。田地里几十只脚的噼噼叭叭声更紧密了，他又从口袋里掏出一把子弹，一颗一颗压进枪膛。然后端着满膛的猎枪在大路上一站，直到远处的乡野渐渐恢复了宁静。

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