第一章（2）

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    科拉说：  “杰夫，在这种关头，你最好还是到洛兹河钓鱼去吧。”

    杰夫转向妻子，嘴唇在颤抖。

    “活见鬼！”他喊道，“你知道我最讨厌鱼，偏偏这时候又提起它！”

    “听我说，杰夫，”科拉平静地讲，“你要控制一下自己。”

    “杰夫司法官，您就会来吗？”伯特在门洞里胆怯地问，“现在，说不定他们已经把黑鬼给逮住了呢。”

    “伯特，去吧，去吧，到办公室等着我。”他没精打采地说，“我马上下去查看一下情况。”

    他开始穿裤子了。

    “杰斐逊麦克泰恩，你听我说，”科拉开言道，“记住我一句话——不管过去怎样，这一次你非得去钓鱼不可……”

    “你到死也是活见鬼！”杰夫一边嚷，一边提着裤腰抱着肚子，把皮带系上。“你就看不见我的难处？十一年来，我费了九牛二虎之力才没有掉进政治纷争的漩涡，才保住了这一官半职。可你倒好，此时此刻只会给我起哄。你也知道，这个事件会对下次竞选产生巨大的影响。我在苦思冥想，寻找对策，你不要再胡搅蛮缠了。”

    “杰夫，我还不是为了你好。”科拉不顾丈夫发火继续温柔地说。

    杰夫想尽快地穿好衣服，但身子太笨，难以平衡，动作一直很慢。穿鞋的时候科拉只得蹲下来，先帮他把鞋套在脚上，又帮他系好两只鞋带。

    “麦克泰恩夫人……”伯特在门外催着。

    “他正穿衣服哪，伯特，你到楼下办公室去等吧。”

    杰夫转了几个圈，找不到帽子，科拉抓过来扣在他头上。

    “可以肯定，这种活见鬼的乱子纯粹是无事生非。”他盯着老婆说，“闹腾一阵子，也闹腾不出什么名堂。所以，我到死也没有耐心处理这种案子，简直是浪费时间。”

    “这你就别管了，留给别人去讨论吧。”科拉道。她又把一个手指伸到面前，对着杰夫边挥边嚷：“杰夫麦克泰恩，听我堂堂正正、明明白白地警告你，今后三、四天，你如果继续待在县里，不去外地钓鱼，将来一定后悔，而且会后悔一辈子。好了，立刻照我的吩咐，动身去洛兹河吧。”

    杰夫恋恋不舍地望着柔软的床和床上被他压下去的坑。松垂的弹簧床垫还在勾引他呢。他下决心不再看它，要离开它，但笨拙的身体比以往任何时候都难以移动。

    他又抱怨：“你去体验一下，成天坐在河边举着杆子钓那些粘糊糊的鱼是什么滋味。蚊子大口大口地吸我的血，野跳蚤咬的疙瘩能让我痒痒两个星期。”

    科拉继续摇头摆脑地警告：“杰斐逊麦克泰恩。事情再清楚不过。只要你这次敢向花枝村抬抬脚，今年秋天保准下台。上次好不容易连任，还不是本艾伦法官最后偷偷拉了你一把。一旦陷进私刑事件谁还敢出头为你牵线、搭桥、保官？不光本艾伦法官不敢，全竺郦县的人都不敢。投票时，选民就像秋天的树叶，哪边风大随哪边倒。”

    杰夫一边听着老婆的告诫，一边把怀表装进兜里，随即移动着两条笨重的大腿，朝门口走去。周围的一切与他巨大的身躯相比都显得那么渺小和微不足道，连脚下的地板也吱吱乱叫。

    科拉看着看着，不由得为丈夫心酸起来。这乱子的肇事者若能落在她的手中，不管肇事者是谁，也要让他吃尽苦头，后悔有此一生。

    丈夫的手已经握住门的捏手，她急忙跑上前去。

    “一定带上楼下抽屉里的那瓶防蚊油，”她摸着丈夫的胳膊恳切地说，“就是上次带到河边的那一瓶。杰夫，千万记住，脸和脖子都要抹好，今年洛兹河的蚊子是有史以来最厉害的。杰夫，你要多加保重。”

    她深情地在丈夫的胳膊上捏了几下。

    杰夫头也不回一下，呆呆地走出门去。他一边朝楼下走，一边暗暗祈祷：但愿那些制造乱子的人赶快把私刑搞完，然后再来报告。那时，人也死了，百分之九十九的凶手都不会站出来自首，跑到那里喊几句加强和维护法制的口号，就能平平安安地避开政治风险。但是，当官十一年来，每当私刑发生之前，县里就有一小撮男女郑重其事地提醒他：保护嫌疑犯，把嫌疑犯安然无恙地带到法庭上去是一个司法官义不容辞的责任。竺郦县上一次发生私刑大概是在六年以前。他一听到白人开始搜索黑人的消息就跑到洛兹河钓鱼去了，在那里待了整整五天。回来的时候，黑人已死，*已过，事件渐... -->>
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