第一章（1）

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    七月的风波  [美国]厄考德威尔著  韩松译  载《外国中篇丛刊》第10辑，安徽文艺出版社198412  原著1940版权过期

    第一章

    住在县城安德鲁琼斯监狱二楼的司法官杰夫麦克泰恩早已躺在夫人身边进入酣畅的梦乡，突然，一阵急促的敲门声把他从沉睡中惊醒。他睡觉象个死猪，如果妻子不来推搡，干扰声不超乎寻常，天不放亮他是绝对不会睁开眼睛的。

    监狱由红砖砌成，他们夫妻二人住着监狱正面楼上的四间安闲舒适的房间。一楼是办公室，就在他们脚下，从办公室向后走便是个谷仓式的长屋子，里面排满了铁栏扎着天花板的牢笼。一个沉重的铁栅栏和一面厚厚的防火铁门把监狱分成前后两个部分。法律规定，县级行政司法官必须长年住在监狱，以便近水楼台，监视犯人。

    司法官杰夫麦克泰恩倒不介意住在监狱，因为这里房子不错，冬暖夏凉，还可以不交房租。但老婆科拉却感到有点丢人，毕竟犯人们就住在同一个楼里。每当她提起此事，杰夫便说，监狱里的人有什么不好，要不是被抓住，还不和监狱外的一模一样。通常，这里的犯人不是几个使用伪币时被捕的黑人，就是几个开枪捣乱周末教堂联欢会或炸鱼聚会的恶作剧者，时不时地也关上三、两个在保释中逃跑的家伙，白人、黑人都有。

    卧室门上的砰砰声停歇了片刻，司法官醒后还在床上躺着，他在侧耳倾听——外面的不速之客是不是已经离去。他最烦这样，深更半夜被人从睡梦中吵醒。早就想找几个能在他睡觉时替他料理全局的可靠助手，但是太困难了。再说，监狱里眼下只有一名犯人。是个贩卖抵押品旧汽车的“吉奇”黑人（又称查尔斯顿黑人，说话柔声细气的），名叫山姆布林森。而他倒卖的那部旧汽车说到顶也值不了十块美金，所以，司法官杰夫已经下定决心要在三、两天内把他释放出狱。

    这时，科拉已经转过来身子推搡杰夫。

    “杰夫，有急事啦！”她一骨碌爬起来，坐到脚后跟儿上。像搓搓板儿似地来回推动着男人的身子。科拉是个小巧玲珑的女人，体重还不到一百斤。吵起架来，杰夫不是对手，但她知道，只要丈夫一睡，再唠叨什么也是白费。司法官杰夫是条彪形大汉，身高体壮，不下一百八十斤，冬天吃得多，能长到二百斤左右。科拉一手捏脖，一手抓肩，好似抖擞工装裤的泥土一样抖擞着杰夫：“醒醒吧，杰夫！你给我快快醒来！出事儿啦，杰夫！”

    “干什么呀？”杰夫打着哈欠问，  “黑更半夜的，才几点哪？”

    “别管几点，马上给我起来。”

    “当官儿的就没有睡觉的权利了吗？”

    科拉变本加厉，又多摇了几下。

    “醒醒吧，杰夫，挪挪窝，别睡啦！”她边推边嚷。

    杰夫伸手打开电灯，他斜眼瞅了瞅台灯下的怀表，时间是十二点一刻。

    “要是山姆布林森越了狱，一个副手竟如此惊慌，半夜就吵醒我来报告，我就……”

    “行了，杰夫，别说气话。”科拉说着，松开杰夫的皮肉，又坐到脚后跟儿上。“现在不是和副手、和别人吵架的时候。大概什么地方闹了乱子。夜一深就爱出事。”

    门又咣当起来，一阵比一阵高。这一次好像还有用脚踢门的声音。几只趴在天花板上的苍蝇被惊飞到床上。

    “是伯特吗？”科拉尖声问道。她跪直身子，拉紧粉红色的丝绒睡袍，捂住她那瘦小的胸脯。“伯特，什么事呀？”

    “是我，”伯特回答，“我实在不愿意打搅杰夫司法官，但想想还是叫醒他的好。”

    一只苍蝇叮住杰夫的额头，杰夫啪地一巴掌打去。他受此一惊，醒了大半，便翻个身儿，慢慢腾腾地向床沿爬去，弹簧和床架在他笨重的身躯下吱哇乱响，像是无法忍受一般。

    “伯特！深更半夜的，你昏了头了吧！”他大喊一声，终于赶跑了睡意。“夜这么深了，你是怎么搞的，这样咣当咣当地打门。不知道我缺乏睡眠吗？夜里不得安宁，白天哪来的精神？”他一边驱赶另一只苍蝇，一边气急败坏地说，  “怎么回事，说吧。”

    科拉慌忙下床，小步跑到门口，取下挂在门背钩子上的黄花晨衣，套在身上。

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