第五章 戈岛一夜（1）

枪，还有一把带鞘短刀，可是他还没有上岸，就给迎头挡住。詹森船长从小艇的尾座上站起来，高声叫嚷他船上没有裤子可穿。同时，他执意要上岸去。结果他肩膀上挨了一枪。戈博托岛人后来为他医治伤口，调养身体，还诚恳地请他原谅，因为他们发现他船上确实没有裤子。最后，在他稍微复元，刚能坐起来的那天，琼尼巴寒特马上把自己的一条裤子拿来，热心而又坚决地套在客人的双腿上。这件事是破天荒头一遭。在后来的年月里，这一禁规没有再被破过。白人怎能离得开长裤。只有土人才赤身露体，东跑西奔。长裤是社会等级的一个标志。

    这天夜里，一切如旧，只有一点例外。坐在一起共进晚餐的竟是七个人，他们痛饮了一天成士忌，又饮了些掺着碎冰的鸡尾酒。这时，大家还仍旧目光灼灼，毫无醉意。这几位衣冠楚楚的人士是：商店经理杰里麦克莫利；职员埃迪利特尔和杰克安德鲁斯；“玛丽”号双桅募工船的船长斯特普勒；来自蒂托-艾托岛的种植园主达比施顿利顿；不远千里从锡兰赶到土阿莫土群岛的混血华人珠宝商彼得吉，以及从上一班轮船下来的游客阿尔费雷德迪肯。开始用餐时，土著佣人给喝葡萄酒的客人斟上葡萄酒，但他们很快又换上了威士忌和苏打水，边吃边饮，借酒佐餐，把饭菜倒进早已燃烧着酒火的胃肠。

    喝咖啡的时候，他们听到一阵抛锚时锚链的呼呼啦啦的声响，这说明有条船正在靠岸。

    “这是大卫格里菲来了，”彼得吉说。

    “你怎么知道？”迪肯没好气地反问，“你们这些家伙就爱在生人面前逞能。本人在海上跑了多年，只要远远瞧见一个帆影，我就叫得出船名，锚链一响，我就知道谁在抛锚，你呀，纯粹是胡说八道。”

    彼得吉低头点燃香烟，未作回答。

    “这种令人吃惊的事，有些土人也能够做到，”麦克莫特利机智地插话说。

    这位年轻客人的言谈举止，给经理一种不快的感觉，其他人也有同感。打从这天下午彼得吉来到这里，迪肯就挖空心思捉弄他。无论他说什么，他总是针锋相对，态度相当粗鲁。

    “这也许是因为彼得带点儿中国血统的缘故吧，”安德鲁斯猜测，“迪肯是南非人，你晓得，那里对肤色是非常敏感的。”

    “大概是这么回事儿，”麦克莫特利表示同意。“可是种族歧视在这里是不允许的，特别是对彼得吉这样有教养的人。”

    经理这话一点也没说错。彼得吉比起在座的任何人都受过更高的教育，无论英语还是其他语言，都比他们讲得漂亮，从举止来看，他对上流社会的教养和伦理比大家都懂得多。总而害之，他生性温文尔雅。他蔑视暴力，尽管他以前也杀过人。他憎恶骚乱——并视骚乱为鼠疫而加以避之。

    斯特普勒船长替麦克莫特利帮腔说：

    “记得有一回，我换船驶进阿尔特曼岛，土人一眼就看出是我驾着船来了。我万万想不到他们会试出我来，尤其是在别人的船上。他们告诉当地的代理商，是我的船开了过来。他举起望远镜，还是不肯相信。可是土人们确信无疑。后来他们告诉我，只要把船的前前后后一打量，就能看出是我在驾驶。”

    迪肯对他置之不理，又拾起方才的话题，继续攻击珠宝商。

    “你怎么一听见锚链响，就能随意判断出来者是什么人呢？不管你叫他什么吧。”他挑衅道。

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