15变异-手稿首发（1）

侵会激怒火星人。可我们发现火星人了吗？没有，连一个影子也没见！哦，我们倒是发现他们的一座々空城，可里面却空无一人，对不对？”

    突然一阵风袭入屋内，窗子砰々啪々的撞击声停下以后，比特林先生这才惊魂初定，重又用探询的眼光望着孩子们。

    “我不知道，”戴维说，“火星人可能就在附近，只是我们没看到罢了。我觉得夜间老听到他们的声音。我听见风在刮，砂粒打在窗子上，真叫人害怕。我看见很久以前火星人在深山里生活过的城镇，有些东西在城的四周移动，爸々。我不知道火星人会不会欢迎我们在这安家，他们会不会因为我们到这儿来而报复我们？”

    “胡说！”比特林先生向窗外张望着说道，“我们是高尚纯洁的人，”他把目光移到孩子们身上，“所有沉睡的城市里都徘徊着某种形式的幽灵，我是说那些遗留的记忆。”他凝眸盯着远处的小山又说道：“你们看见一级台阶，就推想火星人上台阶的姿势；看见火星人的绘画，你们就猜测绘画者的模样。你们的脑子里已经形成了一个幽灵，一种记忆，这很自然，这就叫幻觉，”他停了下，又问道：“你们没到那些废墟里去转悠，是不是？”

    “没有，爸々，”戴维回答时一直看着自己的脚。

    “要躲得远々的，别自找苦吃。”

    “躲不躲没什么两样，”小戴维答道，“我敢说肯定要出什么事的。”

    那天下午果然出了事。

    劳拉一路哭喊着，踉踉跄跄地穿过新住宅区，急冲々地跑上门廊。

    “妈々、爸々——战争，地球上！”她哽咽道，“刚收到的一条电讯，原子弹袭击了纽约，所有的宇宙火箭都炸毁了，再没有火箭到火星来了，永远没有了。”

    “噢，哈里！”科拉喊着，伸出手抱住丈夫和女儿。

    “真的吗，劳拉？”哈里故作镇静地问道。

    劳拉泣诉道：“我们给丢在火星上了，永远永远也回不去了。”

    好大阵子，大家都默不做声，四周只有红日将沉时风的哀鸣！

    完蛋了，比特林寻思着，这里只有我们一千个人，后无退路，没有退路了，没有了。此刻，汗水从他脸上、手上，从他全身涔々而下，恐惧之热把他浸泡在汗水之中。他真想揍劳拉一顿，只听他喊道：“决不会！你撒谎！火箭一定会来的！”可是，他却不由自主地把劳拉搂进怀抱，说道：“火箭迟早还会来的。”

    “爸々，我们该怎么办呢？”

    “当然还是按部就班过日子，种粮食，抚养你们几个孩子；耐心地等待着，直到战争结

    束，火箭来把我们接走。”

    两个男孩从屋里出来，踏上门廊。

    “孩子们，”他坐在那儿说着，两眼望着他们身后很远的地方，“我告诉你们一件事情。”

    “我们知道了，”孩子们答道。

    后来的那些日子里，比特林时常在花园里徘徊，惶恐不安地独自站在那儿发呆。他只要能看见宇宙火箭用尾迹在空中织成的银白色的网，就不会觉得火星可怕。正像他常々对自己说的那样：如果需要的话，我明天就可以买票回地球去。

    可是现在：银白色的网不见了，火箭都成了一堆々的破铜烂铁和乱七八糟的电线。地球人被遗弃在这陌生的火星上，到处是黄褐色的尘土，空中弥漫着使人昏々欲睡的气体，夏天给太阳烤成姜饼的形状，冬天被冻成冷藏肉。他会有什么结果，其他人又会怎么样？这恐怕正是火星盼望已久在时刻，现在它就要把他们吞噬。

    他在花坛上跪了下来，颤抖的双手握着把铁锹。干活，他蓦地想起，干起活来把恐惧和绝望全忘掉。

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