这周瑞跟他媳妇是王夫人的陪房,颇得王夫人信任。因女婿冷子兴是古董商人,前些年荣国府周转不灵时,王夫人还让周瑞家的帮忙当一当东西。
只王夫人明明是活当,冷子兴却打起这些东西的主意,偷偷用赝品替换真品,再将真品拿去卖了,或者拓展生意用作打点。
那御赐之物倒是冤枉了冷子兴,他再大胆也不敢让这东西流通。至于其他几个文玩,却与他脱不了干系。
贾赦当然不知这其中的弯弯绕绕,但能捉住老二的把柄,也足以让他兴奋。
于是把财物全部搜刮了一遍带走,贾赦令人堵了赖大媳妇的嘴,把人带了回去。
贾琏、贾蓉紧随其后,一行人雄赳赳气昂昂直奔荣国府,当即就往贾母院里告状。
赖嬷嬷正在屋里陪贾母说话,见大老爷几个来了,后头还押着自家媳妇,不由大惊失色:“不知我家这糊涂东西哪里做的不是,竟惹得大老爷生气?”
贾母瞧长子那得意洋洋的样子,登时一拍扶手,怒道:“你这又做的什么混账事?是不是不把我气死不罢休!”
贾赦根本不恼。瞧王夫人和赖嬷嬷都在,他抖抖衣裳,坐在一旁笑了笑:“母亲息怒,儿子过来有事想说。两个正主都在,倒是巧了。”
见他看向二儿媳跟赖嬷嬷,贾母耷着嘴,不苟言笑:“你说!”
贾赦这才提起抄了赖家的事:“儿子带着琏儿、蓉哥儿往赖家去,他家不是世仆,哪来这么多银子?花园子比公府还大!
伺候的下人不知凡几,赖家谱摆的比我还大,不知是何道理?”
赖嬷嬷张了张嘴,贾赦继续道:“从他家就抄了八九万两银子,按蓉哥儿的说法,比东府还富庶呢!他家还是奴籍,母亲您说,这银子哪来的?”
贾蓉连忙垂下脑袋,脸上有些羞惭。任谁晓得下人比主子还有钱,都会觉得十分丢脸。
闻言,贾母也不说话了。她老人家的私房银子也才四五万两,赖家以前是个什么样,自是一清二楚。
还不是靠赖嬷嬷在自己跟前得脸,赖家两个儿子才能当上两府大管家。赖嬷嬷在她跟前一向谦卑,因有几十年的陪伴情谊,贾母还令人替赖尚荣脱了籍。
近日赖嬷嬷想替孙子求个前程,她都准备答应了,如今却出了这等事!
想想这老货家底子比自己都厚了,贾母也不大舒服——这是背着我从贾家刮了多少油啊!
她倒不至于信下人不信儿子,毕竟依长子那只知享乐、万事不管的性子,若不是赖家真有情况,想来也不至于做这样的举动!
见贾母不帮自己说话,赖嬷嬷惊慌不已,只觉手软脚软。颤巍巍跪倒在地,一面哭,一面跟贾母求饶。
贾母撇过脸不说话,贾赦见状,笑嘻嘻道:“这就求饶了?那古董的事怎么说?”
一听古董二字,王夫人身后的周瑞媳妇心中咯噔,眼神带着几分闪烁。
王夫人亦存了几许不安,手中佛珠不由转快了几分。早就吩咐过周瑞,那些古董都要一个不落赎回来,难道有漏网之鱼?
扭头看了周瑞家的一眼,见其神情紧张,心中顿时有些不满——莫非真有漏了的?办事怎的这么不牢靠!
王夫人眼下不知底里,故未觉古董是什么大事。毕竟当时府里缺钱,日子紧巴巴的,拿东西出去典当周转也是没法子。真要说出实情,老祖宗定不至于怪她!
贾赦见弟媳面上一片坦然自若,跟二弟一个德行,登时就有些反胃。
他收了笑,指着周瑞媳妇:“就是这婆子把府里的古董偷出去卖,我在赖家看见那些东西了!”
周瑞媳妇连忙跪下,口称“冤枉”,王夫人也正色道:“大哥,话可不能乱说。周瑞家的断不至于做出此事!”
想了想,王夫人对贾母告罪,说起前些年典当古董的缘由,而后拭泪:“…当时家里不容易,后来让周瑞赎回来了,想是大哥误会了。”
贾赦冷笑:“哦,那是前些年的事,这几年就没有了吧?”
王夫人忙道:“自是没有了。”
贾赦哼笑一声:“那可巧了。半年前我在二弟书房见了个花瓶,今儿却在赖家见着了。赖大媳妇说是周瑞干的,这可怎么说?”
王夫人嘴拙,一时辩解不来,贾赦对贾母道:“儿子说的是真是假,去二弟书房一看便是!”
贾母沉了脸,一撑扶手站起身来。鸳鸯连忙过来搀着,众人便往荣禧堂去。
进了书房,见博古架上摆着个一模一样的花瓶,贾赦近前拿起一看,登时笑出声来:“哈哈哈哈,滑天下之大稽!主子屋里摆着假的,奴才家里倒是真品!”
贾母是贵族小姐出身,鉴赏文玩亦有眼力。她伸手接过掂了掂,细细一瞧,登时大怒。
再往荣禧堂主屋一看,里头的摆件多成了赝品,真品去哪了,自是不言而喻!
这个王氏,竟是个瞎子不成?连这都看不出来!
狠狠瞪了王夫人一眼,贾母又由贾赦带着,往他院里去,只见里头几十口大箱子,皆由侍卫们守着。
贾赦一声令下,箱子打开,金银珠宝、文玩古董登时刺痛了贾母的眼睛。
等长子从其中一个箱子里找到那个一模一样的花瓶递给贾母,贾母又从鸳鸯手里接过先前那个对比,明显赝品更轻更粗糙,这还有什么不明白的!
见母亲已有七八分信了,贾赦又拱了把火:“以儿子的身份,断不会冤枉他们,否则实在跌份!”
人证物证俱在,贾母气得微微颤抖:“王氏,你…好、好!”
她倒没有迁怒李纨,周瑞是王夫人的陪房,儿媳妇也管不到公公院里。
王夫人连忙跪下,周瑞家的哭着求饶,贾母由鸳鸯扶着坐在一旁石凳上,怒道:“给我捆了周瑞、赖大、赖升过来!”
贾赦看向侍卫:“愣... -->>
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