第55章

r />     “孩子，”爷爷抚摸着孙子的头说“不，你要好好读书，将来当个文武全才的将军。”

    “放心吧，”一个娇滴滴地声音说：“俺大江准能当将军，做总理。”

    不知何时，三姨太兰叶出现在书房门口。段祺瑞本来就恨女人随便插话饶舌，尤其不许女人干政，加上心情不好，于是，扳着脸说：“你来干什么？”“请老爷吃饭哪，人是铁饭是钢，老爷不吃饭怎么行？”“滚出去，别烦我！”兰叶垂泪而去，嘟囔道，“老爷的脾气越来越坏了。”

    形势益发严峻。

    吴佩孚不愧“弄潮儿”，他一个小小师长屡作惊人举，把全国局势搞得沸沸扬扬。他接二连三发通电，大造撤防北归的舆论。全国各大小报刊，几乎天天有吴佩孚的消息，学生把他视为偶像，国人称他“民族救星”。190年1月17日，他又发表坚决请求撤防电报：“于役湘省，两载于兹，迭请撤防，未承允准。”直军将士“久戍思归……北望叩首，涕泣哀恳”。

    曹锟一反往日之含蓄，在电文空白处写上：“战死者既作泉下之游魂，生存者又为他乡之饿莩。”分别抄送徐世昌，靳云鹏和段祺瑞。

    段祺瑞紧锣密鼓，加紧备战。

    这天上午，地处安定门黄寺的边防处院内，十几部轿车停在院内，军政要员又在召开秘密会议。参加会议的有祺瑞、徐树铮、王揖唐、李盛铎、曲同丰、陈文远、段芝贵以及日本总顾问坂西利八郎等。

    段祺瑞表情沉重而严肃地说：“我提醒大家：形势非常严峻。政府准不准，吴佩孚执意要撤防。而我的边防军只能摆在北方用以自卫，尚无多余兵力赴衡阳接防。吴师一旦撤防，就等于敞开南大门，南军会随时挥师北进。有消息说：吴佩孚已与西南伪政府达成秘密协议，由它们接济开发拨费60万元资助吴师撤军，条件是吴师走后由湘军填防。吴小鬼还和西南签订《救国同盟草约》，有共组同盟军，推倒皖系，驱逐徐世昌，召开国民大会，另组南北统一政府的野心……”

    “吴小鬼夜郎自大，不自量力！”徐树铮插嘴。

    “不，他有力量。”段祺瑞接着说“7省反皖大同盟已经形成，共同对付我们。看来仗是非打不可的。我们只有奉陪到底了。吴佩孚不除，国家无宁日。

    “我将以四项战略迎接直系挑战：第一，积极整军经武，扩军备战，做到有备无患。近期我还要检阅军队，观看军事演习，大抓军事建设。在座将军都要把心思用在备战上。第二，采取有效措施阻断吴师归路，形成‘关门打狗’之势，使其首尾难顾，力争消灭在湖南。关于具体措施，等会儿请又铮详述。第三，河南地处中原和南北要冲，是直军必经之地，战略地位十分重要。然而，豫督赵倜非我系中人，在直皖对峙中每持中立态度，对我的指令一向虚与委蛇。为在直皖对抗中发挥河南的扛鼎之力，我决定撤换豫督和省长。望二位议长配合。”

    “请芝老放心”，王揖唐说，“国会一定全力以赴。”

    “第四，逼迫徐世昌，电令曹锟严禁吴师撤防。第五，靳云鹏勾结徐世昌，勾结直奉两系，暗中支持吴佩孚撤防，处处与我掣肘，令我大失所望，王、李二位议长要掀起倒阁运动。我的话完了，树铮你讲。”

    徐树铮拿起教鞭，昂首挺胸走到中国大地图前，指指划划地说：“我们决定以四道关卡狙击吴军。第一是湘江关，衡阳位于湘江与支流蒸水汇合处，吴师撤防必走湘江水路。芝帅已电令张敬尧，一面命暂编第二师长兼湖南镇守使吴新田赴衡阳接防；一方面在衡南、流霞、衡山等处两岸布兵，并电令沿途各军通力截击。我暗他明，我岸他水，他就是有三头六臂也飞不过千里湘江！”

    与会者七嘴八舌，议论纷纷：“好，痛快”，“吴小鬼不可一世，离灭亡不远了”……“第二是长沙关。”徐树铮洋洋自得地接着说，“假如吴新田挡不住吴师的船队，那不要紧，还有长沙天险。长沙位于湘江东岸，有极好的防御措施，有装备精良的第七师。而吴佩孚经过长途劳顿和战斗创伤，我相信他是没有能力过长沙的。”

    大家又是一阵欢喜雀跃，热烈议论。小徐继续说：“第三是岳阳关。即使吴佩孚，连闯两关到达岳阳，这里正有张敬尧的第七师和五个混成旅二三万人等着他。还有，长沙上游的吴光新，他起码可以拿出一半人举船东进，会师岳州。经过三关，吴佩孚必定溃不成军！”

    又是一阵赞叹。但曲同丰独持异议。他说：“徐总部署本人深表赞同。请问徐总对驻防湘中的李奎元、范国璋、张宗昌三师，冯玉祥的一旅作何估价？”

    “李、范、张态度一向暧昧，”徐树铮说，“冯玉祥本属直系。所以，对这些人不抱希望，只要他们坚守中立就是幸事了。”

    “他们要是轻举妄动呢？”曲同丰问。

    “我相信不会。”徐树铮说，“因为前者是一些见利忘义之徒，他们没有胜算不会妄动；至于冯玉祥那就难说了。”

    “曲将军所担心不无道理。”坂西利八郎说，“据我所知，为配合吴军北撤，唐继尧已率滇军入川，以牵制昊光新部；此外，湖北的王占元，江西的陈光远也不会袖手旁观。若果真如此，徐将军将何以动作？”

    “中国有句古话，”徐树铮坦言道，“螳螂捕蝉黄雀在后。假如他们真的如此，我福建的李厚基，上海的卢永祥，浙江的杨善德，安徽的倪嗣冲绝不会袖手旁观。这种局面我不希望出现，但也不害怕出现。”

    “请徐总说说第四关。”陈文远说。

    “第四关即河南关。”徐树铮说，“我们已决定请吴光新兼署豫督，王印川当省长。这样，就可以把直系拦腰截断！”

    五五反皖大同盟旧历年刚过，虽然天气晴和，没风没雪，但北京西郊的气温仍不下零下10来度。太阳仿佛冻僵了，抽脖缩肩地挂在天上；山上一片片积雪，反射着懒散的阳光，赤裸的树木瑟缩在严寒里，只有松柏傲立山头，给这灰蒙蒙的天地增添一点秀色……景山脚下十分热闹。这里搭着高大的观礼台，台上国旗、军旗和彩旗迎风招展，台上方大字横标写着“边防军第一师攻防演习大会”，几十部大小车辆停放在看台后方，有奥弗兰、雷诺、道奇、韦弗利等名牌车。贵宾们正在观礼台两侧临时休息室里抽烟，闲聊。许多好事的民众站在远处看热闹。

    大约8点40分，段祺瑞的专车在卫队的导拥下来到会场。总指挥、第一师师长曲云丰、副总指挥、参谋长裴建淮赶忙跑到汽车前迎接段督办，他们郑重地向段祺瑞敬礼。一改往日的懒散之风，段祺瑞脸刮得光溜溜，胡子修剪得齐整整；身着毕挺的上将军服，在正副指挥的陪同下，威风凛凛登上检阅台。

    其时，贵宾们也陆续登上检阅台或观礼台，他们是：国务总理靳云鹏，边防军总司令徐树铮，内阁全体阁员，公府参、咨议，外国顾问团，各国使馆武官，军政界官员，将军府将军，中外记者以及兄弟部队代表，总计一二百人。段祺瑞为显示军威和实力，把声势和规模搞得很大。

    9时整，总指挥一声令下，阅兵式开始。只见威武雄壮的步兵、炮兵、骑兵、工程兵和辎重兵，迈着整齐的正步，行着军礼，高喊着“遵守纪律，服从指挥，听督办话，跟督办走”的口号，通过检阅台，接收段督办的检阅。段祺瑞不时举起右手致答。他的左面是徐树铮，右边是靳云鹏；一对各怀异心的冤家对头。

    这些部队是：4个步兵团，1个炮兵团，1个骑兵团，1个工兵营，1个辎重营和1个重机枪营，总计1万余众。第一师是1919年1月成立的，前几天才度过它一周岁生日。当时，北洋政府财政拮据，全靠借贷度日，经常发生拖欠薪饷现象，哪有钱编练新军？段祺瑞与日本达成参战借款，条件是必须用日本教官，购买日本武器，用日本教程教法和编制，连骑兵的军刀军马都是日本进口的。日本教官对官兵动辄打骂，体罚，污辱，中国官兵敢恕不敢言。官兵们还像袁世凯当年训练范模团那样，只知道有段督办，不知有其它……（未完待续）