第55章

    他没想到会栽在一个小小的不起眼儿的师长手里，而这个师长年前才是个小小的副官长。他反对武力统一，反对亲日借款，他跟随西南派签署‘罢战息兵’协议，同情支持学生运动，反对巴黎和会签约；现在，又公然提出撤兵北归。更令他担心的是：张作霖联直疏皖的担心提早发生了。还有内部不合，国人积怨，府院掣肘，学潮不断，都使他忧心忡忡。

    局面真的无法挽回了吗？真的要打一场战争吗？边防督办处和将军府的将军们，都认为吴佩孚撤兵只是时间问题。而要想堵住他的归途只有两条路：一是文堵，即授以官职；一是武堵，在直军归途上设阻。可是，谁能堵住他，谁敢堵住他，唉……看来，只有寄希望于吴光新的衡阳之行了。半月前，段祺瑞派吴光新作说客去见吴佩孚。因为二吴曾一同在曹锟帐下为官，关系不错。从吴光新走后他就牵肠挂肚地聁着他早日归来。

    “报告督办，”副官匆匆跑来报告，“吴总司令回来了。”“噢，快让他进来！”

    不一会儿，身着毕挺将军服的吴光新，大步流星地进门来：“姐夫，我回来了。”“坐吧。事办得怎么样？”

    吴光新汇报了衡阳之行。

    ……这天上午，吴光新乘坐的轮船停靠在衡阳码头。吴佩孚身披披风，骑枣红马，率领全体幕僚，到码头迎接他。吴光新一走下甲板，就见两排威武雄健的队伍站在码头两侧，明晃晃的刺刀炫耀人目，五色国旗迎风飘扬，年轻的队伍纵横成行，整齐划一，间距像尺子量过似的。喊起口号来威武嘹亮，全无萎靡之气；行起军礼朝气蓬勃，全无敷衍之风。看得出这是一支军纪严明，训练有素的铁军。

    早在8年前，第镇驻防长春时，吴光新和吴佩孚分别当管带，二人虽无深交，也算老相识了。今天，为了各自的需要，都表现得份外“亲热”、“主动”，各自拉着对方的手互致问候。

    整整大半天，吴光新只叙友情，不谈公事，对此行目的秘而不宣，吴佩孚也不便多问。吴光新似乎把自己的一切交给吴佩孚，跟他一起逛“湖南第一胜地”石鼓山，游南岳衡山首峰回雁峰，瞻仰衡山名贵树种摇钱树、银杏树，玩得既称心又尽兴，吴光新一再慨叹：“啊，不虚此行，绝对不虚此行！”

    晚上，吴佩孚用衡阳特产湘黄鸡，祁东黄花，衡阳鸟莲，南岳云雾茶招待他，晚宴虽非豪华，但气氛热烈而亲切。吴光新喝得痛快，吃得惬意，对衡阳之行充满信心。

    晚饭后，二吴举行会谈。在场的有吴佩孚的“四大金刚”：旅长王承斌、萧耀南、董国政，张福来。会谈一开始气氛就有点紧张。吴佩孚开门见山地说：“本人喜欢直来直去，吴总司令不妨直抒胸意。”

    “好。”吴光新说，“兄弟奉督办之命而来，代他问候大家。他对诸位远戍湘防，已历载，颇感敬佩。”吴光新看了大家一眼，见他们表情淡漠，无动于衷，硬着头皮说下去，其次，兄弟顺便来讨论几个问题。首先是外交问题。日本人一再敦促中国，直接交涉山东问题。吴师长原籍山东，关心桑梓，理所当然。第三师官兵多山东子弟，当然对山东问题给予较多关注。然而，山东已成定局，中国已拒签和约，直接交涉不失上策。吴师长就把这事交给政府处理吧，不必再过问了。”

    “吴总司令所言差矣。”吴佩孚反驳道：“国家兴亡，匹夫有责。不是因为我是山东人，才对山东情有独钟，捍卫国家主权，反对异族侵略是每个公民的义务。我不光代表个人和山东子弟说话，而在于代表中国民众申张正义。我严正声明：山东必须归还，日本强盗必须退出，中日密约必须废止，否则，我不会停止抗争！”

    都说吴佩孚能言善辩，是谈判高手，今日接触果然厉害。一时间吴光新竟无言以对，只好另改话题：“上海和议破裂令国人痛心，吴师长也曾通电惋惜。中央为了重开和议，早日实现和平统一，改派王揖唐为总代表。此举又遭师长反对，曾两度通电，说王揖唐‘身列党魁，安能不受党派牵制’，‘天下耳目非一人所能掩，全国心理非一人所能制，双方议和非一人所能专。’令中央左右为难。这件事情没有商量余地了？”

    “正像我通电中说得那样，”吴佩孚义正词严地说，“王揖唐乃安福党魁，而安福系又在和议中扮演不光彩角色。因此，我还是坚持他不能做议和总代表。”

    吴光新感到又狼狈，又气恼。他难以想象，一个小小的师长竟对中央指手划脚，横加指责。他指责道：“师长爱国之心，中央深为谅解，但中央也有苦衷。作为军人至关重要者是惟命是从，不能干预政治。”

    “哈哈，”吴佩孚颇具挑衅性地说“说到军人干政，早有成例在先。督军团几次在北京、天津、徐州闹得乌烟瘴气，并没见阁下出来说句公道话；怎么，兄弟刚发表几则通电，老兄就说三道四了。这似乎不太公平吧？”

    “哈哈，”几个旅长一阵哄堂大笑。

    吴光新脸红得像下蛋的母JJ冠，尴尬地说：“嘿嘿，也是也是。关于撤兵一事，吴师长是否再斟酌一二。你们一撤兵，湖南防务即告瓦解，北军防线也会动摇，北洋团体会大受影响。可谓牵一发而动全身。还是谨慎从事好啊。”

    “吴总此言谬矣，”吴佩孚嘲讽道：“世界大战早已结束，南北战争早已停止，罢战息兵协议早已签署，南北已成一家，再言‘防务’，‘防线’之事，不是太不合时宜了吗？”

    吴光新大感难堪和气恼。他进一步感到跟他说话何其艰难，他的心态始终难以摆脱受审判的感觉。于是，他把一线希望寄于段祺瑞的许诺上。他说：“唉，直说吧。此次督办有意保荐仁兄为湖南督军，取代天怒人怨的张敬尧。仁兄以为如何？”

    他的话音刚落，张福来、萧耀南，董国政纷纷发言：“吴师长早该做督军了”，“当初中央就不该把督军给张敬尧”，“张敬尧坏事做尽，早该严惩”……“哈哈，”突然，吴佩孚迸发一阵大笑，“保我当督军？督办大人怎么突然对我感起兴趣来了？”

    “吴师长才华出众，”吴光新说，“众望所归，切莫辜负督办美意哟。”

    “不！”吴佩孚站起来，变得非常严肃，“我早就说过：不借外债，不住租界，不出卖国家主权，不做督军，不抢占地盘。至于撤兵北归，我已在几次通电中说得清楚明白。我一定据理力争，务求实现，不惜任何代价！”

    吴光新大感愤怒与失望，他知道再谈下去毫无意义。于是，怀着沉重沮丧心情，离开衡阳。码头上冷冷清清，没人送行，与来时大相径庭……吴光新说完衡阳之行，段祺瑞半天不说话。他既无愤怒，也无悲伤，只顾吸烟，走路，沉思默想。吴光新垂手而立，走也不是留也不是，追视着他的身影，大气儿不敢出。足足站了十几分钟才吞吞吐吐地说：“姐夫，我……”

    段祺瑞这才记起他，挥挥手，吴光新像遇赦囚犯，匆忙离去。

    壁炉里烈火熊熊，室内灯光幽暗。段祺瑞躺在壁炉旁铺着虎皮的躺椅上，双腿搭在特制的宽凳上，身上盖着一条旧毛毯，闭目养神，冥思苦索。他不似其他权贵，总是泡在女人堆里，这个捶腿，那个揉肩。他好形单影只，想自己的心事。除少数人外，他不允许随便进他的书房，更不允许打扰他的思路。

    大江悄悄走进来，撒娇地说：“爷爷，你还不吃饭？有好吃的梭鱼。”

    段祺瑞忽然睁开眼睛，直直地看着孙子，好像第一次看到他。他长高了，长大了，长成英俊的翩翩少年。由于儿子不争气，整天花天酒地，段祺瑞对儿子大感失望，一见到儿子就骂就斥儿就火昌三丈。因此，把希望寄托在孙子身上。基于这种情结，段祺瑞对孙子几乎投入全部感情。他本能出伸出手，抓住孙子胖胖的小手，和蔼地问：“多大了？”“爷爷，你忘了，我都15岁了。”“啊，15岁，的确长大了，我像你这么大早当兵一年了。努力呀孩子，爷爷把希望全寄托你身上了。”说着，眼圈儿红了。

    “爷爷，”孙子跪在爷爷身边，头靠在爷爷肩上，“那就让我当个小兵吧。”

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