第48章

训练计划，请芝老过目。”老段说：“我不看了，全权交你处理吧。”“好的，我外出已久，政坛有什么变化？”

    段祺瑞捶着腿说：“这药还真灵，果然不疼了——曹锟知道选举流产是徐世昌捣鬼，所以对他恨之入骨。安福系集中力量打击梁士诒，他的日子不好过，准备辞去议长职务；还有，徐世昌提议由钱能训组阁，安福国会就是不准……徐世昌日子也不好过。”

    “哈哈，这老狐狸方寸大乱。”

    “还办了一件大事：11月日，我授意督军团组织‘戊午同胞社’，以团结北洋派为目的，推举曹锟为社长。曹三当了社长，以为副总统稳稳到手，劲头儿特别大。”

    “哈哈，曹三又入我彀中，难以自抜。”

    “我已告诉主战派，不要直接反对和平，只要抓住两点：一是反对对等和谈，一是反对取消安福国会。这就够徐世昌喝一壶的了。”

    “西南派是什么态度？”

    “滇桂两系和国民党都坚持对等议和，以此为先决条件。徐世昌不敢作主，只好回避。为此，西南派对他不满，说他端伪总统臭架子。在谈判人数、地点、人选上也争吵不休，莫衷一是。总之，徐世昌老鼠钻风箱——两头受气。”

    徐树铮野心勃勃地说：“我要加紧活动，迫使徐世昌恢复芝老的总理地位。”

    段祺瑞说：“不，现在不是时候，世界大战结束后，世界出现和平潮流。我们必须顺应这种潮流，不要逆潮流而动，现在，以美国为首的5国集团，极力鼓吹中国停止内战，南北和谈。你必须谨慎从事，不要去惹外国人。我的意见，你暂去洛阳练兵，不要露面。”“好的，我听老帅的。”

    徐世昌本想借重督军团会议，推行他“和平混一”政策，实现南北和谈。不料，督军团受了段祺瑞的利用，采取一种变相的方式阻挠和平，并和安福系勾结起来，反对钱内阁和大总统。徐世昌真可谓搬起石头砸了自己的脚。

    这天，曹锟、张作霖、倪嗣冲身着将军服，足蹬大马靴，胸前叮叮当当挂满功熏章，趾高气扬来到公府，要求面见徐世昌。徐世昌听罢大吃一惊，知道他们来者不善，也知道是受老段的唆使。于是，不敢怠慢赶忙出来接见。他满脸堆笑，降价而迎，热情而不媚俗，矜持而有礼，他伸出双手拉着曹锟，张作霖的手，热情寒暄。

    其实，徐世昌对他们十分反感。他们来京后，逛八大胡同，玩贝子湖，吃喝嫖赌，劣迹斑斑，不时有人告发他们。前不久，张作霖还亲手导演了一出“绑票勒索”案。

    ……一天晚上，张作霖设宴招待财长曹汝霖和次长吴鼎昌。曹汝霖老奸巨猾，知道张作霖不怀好意，托病不往。吴鼎昌不知是计，应邀出席。酒至半醉，张作霖突然翻脸，开出一张几百万军费帐单，要吴鼎昌签字支付。吴推托签发支票由库藏司司长李光启经手，张作霖立刻派人把李光启抓来，李不敢签发，张作霖把他们拘禁起来。为此引起各界不满，险些引发一场风波。徐世昌几次劝他们回原单位去，谁知请鬼容易送鬼难，他们置之不理，继续在京城惹事生非。今天，他们找上门来，不知又搞什么恶作剧？

    徐世昌把他们引进会客厅。他们连起码的礼貌都没有，松松垮垮坐在沙发上，抽烟喝茶抠鼻掏耳翘着二郎腿。徐世昌故作不见，和蔼地说：“三位相约而来，有何见教？”

    “哎，我说大总统，”张作霖盘腿窝脚往沙发上一坐，像个乡下婆姨，点着土烟袋，慢条斯理地说，“像段合肥这样的总理，你打着灯笼也难找啊，可你放着这种人不用，偏用‘钱梆子’是何道理？”

    “对呀，”倪嗣冲赶紧帮腔，“那钱能训跟段合肥可差着成色了。”

    曹锟郑重其事地说：“因此，我们督军团研究决定：公推段合肥为内阁总理，请大总统裁决。”

    徐世昌十分震惊。他怎么也想象不出这些人如此不识时务，在这种时候提这种不合时宜的问题，真是无理取闹！但徐世昌不愧斫轮老手，见多识广处变不惊。他灵机一动，想出一条妙计。他故意惋叹道：“唉，这我何偿不知。我与合肥为北洋袍泽，又是至交好友，不是他一力成全，我也难座总统高位，所以我很感激他。再说，我非常欣赏他的才干和能力，如果与他合作，真可谓珠联璧合。可惜，现在不是时候啊，切不可操之过急。”

    “为什么？”三个人异口同声地问。

    “唉，”徐世昌煞有介事地说：“列位有所不知，5国公使一再提出警告，要中国结束内战，实现和平，并再三以武力、撤援相威胁，现在让芝泉复职，岂非火上烧油？”

    三个武大目瞪口呆，无言以对。半晌，曹三才愤言道：“他妈的，堂堂中华民国，为什么要听洋人的？”

    “对呀，”倪嗣冲骂道：“我×他大鼻子祖宗！”

    “那好，”徐世昌棉里藏针地说：“如果三位能够对此事负责，我倒很想请合肥出山。”

    三个武大一听蔫了头，灰溜溜退出公府。

    然而，他们的丑行并不到此为止，不久，又搞了一出闹剧。

    这天晚上，以曹锟为首的督军团聚会安福俱乐部，举行“庆祝国际荣誉合肥首勋大会。”正当西方各国谴责中国未能履行参战义务，假对外之名发动内战时，皖系和主战派却想把段祺瑞捧为“国际英雄”，以对抗徐世昌的“和平混一”政策。

    今天人到得特别齐，特别多。有身着将校服的将军，有不可一世的督军团，有油头粉面、衣冠楚楚的安福会议员、内阁成员、边防处军官，有金融财政大员、社会贤达、知名人士、府院头面人物，不下三五百人。

    舞台上方高悬大字会标，正中悬挂段祺瑞大幅戌装画像，画像两侧交叉悬挂五色共和国旗，台上放着四只花篮。军乐队员排立舞台一侧，正在演奏欢乐喜庆的军乐。张作霖、王揖堂、靳云鹏、曾毓隽等头面人物在主席位上就座，大会主持曹锟上窜下跳，十分活跃。

    突然，门外一声高喊：“芝老驾到——”

    顿时，大厅内鸦雀无声。人们不约而同恭身侍立，鼓掌欢呼。只见段祺瑞身着上将军服，足蹬高筒马靴，身披金色绥带，手里拿着徐树铮刚从日本买来的防身手杖。在参谋干事的护卫下，迈着整齐的步伐来到会场。他的右手举到肩膀，脸上掬着傲慢的微笑。曹三“啪”地一磕脚跟给他行了一个军礼，奴颜婢膝地搀扶着比自己还小岁的段祺瑞登上舞台，安置在正中落座。掌声已经够热烈了，他还举起双手向台下夸张地做着鼓掌动作，掀起一阵又一阵掌声狂涛。皖系各报的摄影记者，绝不放弃献媚取宠之机，闪光灯“噗噗”地闪着，留下许多“珍贵”的镜头。

    曹锟代表全体与会者发表热情洋溢的讲话。他集世间溢美之词，极尽歌功颂德之能事，说得声泪俱下，听得令人肉麻。什么“国家的骄傲，”，“天才的领袖，”“北洋军泰斗，”“力挽狂澜的救星”，“功盖天地的大英难”……这样的“盖世英雄”理所当然地应得到国际荣誉，应该致获元首级大勋位。他把黎元洪说成鼠目寸光，无法理解力芝老的胸怀，把冯国璋比喻成平庸之辈，难与芝老的远见卓识匹敌。因领袖独具慧眼，料事如神，早把没有发生，即将发生的事看透了，做起事来才游刃有余；而我们这些内眼凡胎的人，撞疼脑袋还不知道为什么。最后，他振臂高呼：“永远追随领袖，保卫领袖，歌颂领袖，尊崇领袖！”

    接着，张作霖、张怀芝、倪嗣冲、靳云鹏、王揖唐等相继发言，极尽献媚取宠之能事。会议一直折腾到夜深方散。段祺瑞的虚荣心得到满足，眼前一片光明。他沾沾自喜地想：老子还是天下第一，中国的事还得我说了算！

    段祺瑞异动和授勋的消息，使西方各国外交使团大为恼火。次日，英国公使朱尔典以公使领袖资格，代表西方5国向外交部提出质问。不久，5国公使来到公府，联合提出和平劝告。同一天，5国公使同时训令驻广州领事，向军政府提出同一劝告，力促南北和谈，结束中国内战……这一行动帮了徐世昌大忙，扼制了段祺瑞和督军团的嚣张气焰。这个劝告是西方帝国与日本在中国展开的新角逐，是日本被迫退却的表现。自从欧战结束后，西方各国在中国问题上由长期退缩转为积极进攻，使日本被迫屈从压力，接受现实，以免被排斥在中国之外。

    这天晚上，段祺瑞再次把张作霖、曹锟等头面人物召到家中，开秘密会议。中心议题是面对新形势，研究新对策。张作霖拍着胸脯说：“洋鬼子算老儿，老子不尿他！我看把‘钱梆子’干掉，让芝帅干算了。”

    “同意！”曹锟挽肘膊，捋袖子地说：“要干就来个痛快的，干嘛老听‘大鼻子’的？”

    “对，”倪嗣冲杀气腾腾地说，把“‘黄油球’推倒，扶芝帅上台！”倪嗣冲唯恐天下不乱。

    “唉，”张怀芝道，“连敬原都熊了，屈从于西方的压力，这事怕不好办哪。”张怀芝失去山东地盘，当了参谋总长，他想保住乌沙帽，不愿把事闹大。

    “我看还是谨慎一点好。”靳云鹏说，“咱们还是听听芝老的高见。”他在钱内阁中当了陆军总长，便有了求稳怕乱的思想。

    大家七言八语，莫衷一是。段祺瑞看看火候到了。于是，捋捋两撇稀黄胡髯，清清嗓子开了腔：“什么‘政变’哪，‘干掉’啊，都不足取。我劝诸位，不要去惹洋人，不要逆潮流而动。表面上顺从大总统，欢迎洋人的和平努力，支持南北和谈，什么谈判地点，人数，乃至时间等议和问题，都不必计较，对钱内阁嘛，暂时也不要过多发难……”（未完待续）