第20章

两个月，其所谓“二次革命”即告败北。革命派控制的南方八省，全部被北洋派吞并，革命派所掌握的十几万军队，相继土崩瓦解，孙中山、黄兴等重要人物再度亡命海外。北洋军阀的势力进一步拓展到长江流域。袁世凯命心腹倪嗣冲督皖，龙济光督粤、李纯督赣，冯国璋督苏、汤芗铭督湘，段芝贵督鄂，刘冠雄督闽，郑汝成任上海镇守使。

    袁世凯进行独裁统治，有两个最大障碍：一是国民党及其掌握的军队，二是国会和《临时约法》。第一个障碍扫除之后，该着手解决第二个障碍了。

    但是，他要想做正式总统，还用得着国会，不能一脚踢开。这时的国会、国民党势力大大削弱，拥袁的进步党占优势地位。袁世凯为巧使进步党，决定让该党首脑熊希龄出面组阁，以换取进步党捧他登上正式大总统宝座。

    他还怕不牢靠，又唆使梁士诒组建公民党，作袁世凯选举的御用工具。袁指示段祺瑞、冯国璋、王士珍等心腹加入该党，以壮声色。

    根据《临时约法》规定，临时约法只能选举临时政府和临时总统，只有产生正式宪法后，才能产生正武总统。但袁世凯等不及，于是唆使19省区军事长官联各发通电，先选总统，后制宪法。进步党、公民党当然同意，国民党议员无力反对，因此，便来了个“倒插笔”，把顺序颠倒过来。袁世凯急于在武昌起义两周年正式登上总统宝座，于是胁迫国会于10月6日进行总统选举。

    本来，参选总统只他一人，国民党无力反对，其它党不反对，袁世凯当选不成问题。但他做贼心虚，怕不牢靠，于是，又导演一出贻笑千古的丑剧。

    10月6日一大早，759名参、众两院议员入场。他们异外地发现，宣武门内外突然增哨加岗，戒备森严。全副武装部队，马队耀武扬威，横冲直撞，驱赶，盘查行人，几千名特务，兵痞，流氓组成“公民团”，把选举会场围的水泄不通。对参选议员只许进不许出，并大声高喊：“今天不选出满意的总统谁也休想离开！”

    本来，多数议员要投袁的票，但他的倒行逆施激怒大家，逆反心理帮了袁的倒忙。按规定得票三分之二方能当选。第一次投票袁只得半数。因清点人数、发票、写票、投票、开箱、唱票得历时四五小时，所以，第一轮投票结束天已过午。议员要求改期，但遭公民团呵斥，有的议员犯了大烟瘾，鼻涕眼泪哈气连天，洋相百出。要求离席，遭到严拒。进步党本部送来面包，饮料，被拒之门外，经声明他们是拥袁派方准进入。

    国民党本部也送来食品，被公民团无礼扣压，他们叫嚷：“饿死活该，谁叫你们不识时务？”

    第二次选举，袁只多几票。这时天色已晚。第三次选举，袁世凯勉强当选。主持人汤芗铭大声宣布：“袁世凯当选中华民国第一届大总统！”台下响起稀稀落落有气无力的掌声。选举直到深夜方散……191年10月10日，袁世凯照前清故例，在太和殿宣誓就职。典礼前，袁世凯特意走到段祺瑞面前，亲切地牵着他的手，向各国公使介绍。段祺瑞受宠若惊，其他人无不妒羡……下午时，袁世凯在段祺瑞、王士珍、荫昌、段芝贵陪同下举行阅兵式。袁乘坐二人肩舆登上天安门城楼，段祺瑞等护卫左右。袁刚刚立定，几位接受检阅的将官结队登上城楼，谒见大总统和阅兵总指挥段祺瑞。他们简述受检军种，名称，人数后，请袁训话。之后，段祺瑞态度威严，语言铿锵地说：“大总统今日检阅非比寻常，只许搞好不许搞坏，结束后我论功行赏！”将领们诚惶诚恐，一呼百诺。将官们归队传达袁、段训辞，不一会儿，段一声令下：“阅兵式开始！”

    忽听“嗵嗵嗵”三声炮响，4万多名陆海军按照指令自东向西排成整齐方队，或持枪、或举刀、或拖炮、或抬扛轻重机枪，喊着口号迈着正步，行注目礼，浩浩荡荡通过天安门，接受袁的检阅。段祺瑞等挺胸叠肚恭身肃立，站在袁世凯左右陪同检阅。

    天不作美。本来阴霾的天空，忽然下起小雨，而且越下越大，没有停歇之意。虽如此，训练有素的北洋军，依然步调整齐，军容强盛，有条不紊地通过检阅台。。袁世凯笑微微地说：“好啊，陆军总长带兵有方，应记首功！”段祺瑞说：“大总统过奖，这全是大总统的功劳！”过了一会儿，他说：“天气不好，为善保大总统贵体，今天到此为止吧？”袁世凯说：“好，听你的。”

    临走时，袁将身上黑色披风，轻轻披在段的身上。受此殊荣，段祺瑞甚为感动：“多谢大总统！”

    袁世凯坐上肩舆回营。看着这训练有素的军队，想着段祺瑞越来越高的权威，袁世凯刚才轻松，自信的欣快感不知不觉消失了。代之以强大压力和无形恐惧……段祺瑞披着带有袁世凯余温的披肩坐上马车。想着袁世凯疑心过重，贪心过大，过河拆桥，卸磨杀驴的事；他对我每有疑心和猜忌。但总的来看他还是重感情，讲义气的。所以，宁可他负我，我绝不负他，我不能留下无情无义的骂名啊……段祺瑞一路遐想回到公馆，门卫向他敬礼，下人向他问好，副官罗凤阁扶他下车……罗凤阁是他私人医生罗朗斋的儿子，从小在段公馆长大，为人聪明玲俐，仪表堂堂堂，段认作干儿子，是四个贴身副官最红的一个。段边走边问：“有什么要紧事吗？”罗凤阁说：“有位安徽老人求见，说是您的老师。”段祺瑞认起真来：“现在哪儿？”罗凤阁说：“人们见他穿着寒酸打发走了。”段祺瑞暴跳如雷，骂道：“谁干的？”孙荣贵战战兢兢地说：“老爷，小的失职，容小的查一查。”段祺瑞说：“我跟你们说过，一不许收门包，二不许以衣帽取人，三不许辞退我的乡亲，你们忘了吗？快去找，坐我的车去！”

    孙荣贵诚惶诚恐地去了。奇怪，一个妄自尊大，心高气傲的段老怪，怎么对一个乡下糟老头子如此看重？他实在不懂。

    回到客厅，段祺瑞仰坐在躺椅上，品着香茗对罗凤阁说：“老先生姓侯，是位秀才，我小时候在他私塾里念书。先生膝下有一女，对我十分友好，每逢打牙祭，她总要在我碗底放两块肉，我心中纳闷又不便多问，只好偷偷吃掉。熟料，一次她笑着问我，肉香吗？我说：香。她问，谁给你的？我说，大概是师母吧？她红着脸说，傻子，是姐姐。我深鞠一躬：多谢姐姐。她说，别谢，等你有了出息别忘了姐姐……从哪时起，她的音容笑貌常在我心中萦绕。我想见见她，感谢一惠之恩。”

    罗凤阁讨好地说：“父帅日理百政，为国宣劳，还想着这些，足见父帅情深义重。”段说：“李白有诗云，千金答漂母，万古共嗟称。人是应该讲点良心的。其实，这位侯教师挺抠门的。那年年底，因我一时手头拮据未付学费，老先生竟把我一只祖传端砚扣下做学费，说来可笑。”罗凤说：“既如此，父帅何以对老头儿用情如此执着？”段祺瑞说：“哎，比起师生情义来这是小事。”罗凤阁说：“父帅高风亮节，令孩儿感佩！”

    正说着，孙荣贵气喘嘘嘘地跑来报告，老先生请回来了。段祺瑞慌里慌张迎出门外，但见一位身材瘦小，衣着寒酸的老者，背着褡裢迎面走来，一见段祺瑞赶忙躬身施礼：“不才侯敬斋，参见大将军！”段赶忙扶住老人：“不敢当，不敢当，学生不曾登门就教，愧对恩师了。”“哪里哪里，大将军乃国之重臣，岂敢劳您大驾？”段说：“老先生言重了，请。”

    进屋坐定，下人献上荼点。老人上下打量段祺瑞，感慨万端地说：“唉，时光荏苒，一晃0多年，老朽每念及大将军，即感三生有幸！”段说：“先生还是叫我祺瑞吧。”老人说：“不好不好，你这么大爵位怎好直呼其名？”段说：“有诗云：如坐春风之中，仰沾时雨之化。先生是我受业之师岂敢稍忘？”老人笑道：“冰生于水而寒于水，青出于蓝而胜于蓝，芝泉有这般造化，全靠自己努力，当年老朽即感你天份之高，必成大器……”老段说：“老师过誉了。”

    段祺瑞叫来孙荣贵，命他吩咐厨师备办酒席为老师接风；命裁缝为老师量体裁衣，给老师做几身像样衣裳；命差人和车夫带老人观光揽胜，好好看看北京……他委婉问老人来意。老人说：别无他意，临终前只想看看你，知你日理万机，不敢过多叨烦，老朽明天就走。段说：“好不容易来一趟北京，一定多住些日子。”

    老段不喝酒，不陪客，不跟家人同席，今天破例了。在酒桌上频频敬酒，非常亲切。他问：“师母贵体安康？”老人说：“5年前已经作古。”又问：“师姐过得可好？老人目光黯然，叹道：“小女远嫁上海，姑爷不务正业，吃喝嫖赌，动辄对小女打骂，日子过得苦啊！”老段说：“老师告我住址，我来管！”老人把女儿地址、女婿姓名告诉段祺瑞，段命罗凤阁记下，马上干预……老人不胜酒力，几杯下肚便醉意朦胧。下人扶老人去客房休息，好生侍候。老人喃喃自语，我没醉，我高兴，我愿足矣……不知是高兴，还是悲叹凄凉余生，老人眼里涌出两行浑泪……（未完待续）