第一章：离家

    位于大唐疆土之南，本是由周边村落相互交易形成的集镇；只不过随着时间推移，这集镇渐渐成为了一座小城市；而当人口也有许多之后，便也成了一处小的县城。县城里的居民大多都是周边的一些农夫，也有少许是远道而来的商人、侠客，他们为求南疆深处的一些名贵草药千里迢迢来往此地，也有些人就定居于此，做起了草药买卖。

    在这县城东南角，此地大都是一些农夫家庭，其中一户农夫家中，一名穿着者粗麻布衣的青年正低头读书，口中念念有词；而在屋外，农夫在庭院里砍柴，不时和邻家大爷还能交谈两句，满是皱纹的面孔却是透出一股只有农夫才有的朴实。

    “老楚啊，你家孩子已经连续考了两次科举，可尽皆落榜……”一名大汉光着个膀子，趴在这农夫家外庭院的栅栏上，挠挠头，然后四下张望一番，压低了声音说道：“我听邻县的老张说，他叔叔的姐姐的儿子中了举人，其实是花了不少钱上下打点，买通考官，更是朝中有人……”

    “咳！”农夫闻言，面色微变，连忙压低声音说道：“老李！这话你可不能乱说，小心没了脑袋！”

    闻言，被唤作老李的大汉一拍脑门，哈哈一笑，连忙说是；再与这农夫闲谈两句之后，这老李便道：“老楚，而今时日也不早了，俺还得去县城西面打上二斤杨梅酒，便不与你多说了。”闻言，农夫摆摆手，与老李道别之后，再劈了不到半柱香工夫的柴，也捧着柴火缓缓走近屋里。看了一眼正在苦读的儿子，农夫脸上不禁露出笑容，似乎想要说些什么，但终究还是没有打扰自己儿子，向着灶台走去。

    渐渐，伴随着阵阵咳嗽声与那呛鼻的油烟味，农夫端着两个陶碗从灶台走到青年的屋里，将两个陶碗放在桌上，双手在裤子上抹了抹，同时说道：“小天，来吃饭了。”

    青年闻言，挠了挠头，双眼依旧是盯着手中书籍，说道：“爹，我再看一会，明日便就又该赴京赶考了。”

    农夫笑着走近青年，拍拍青年的肩膀，说道：“正因为明日你要赴京赶考，今日爹爹我把上月家里那只老母鸡下的几个鸡蛋全给你做了你最爱吃的蛋炒饭，赶紧来趁热吃了吧。”而闻言，青年明显一愣，看了看不远处木桌子上摆放着的两个陶碗；而农夫则是拍了拍青年的肩膀，说道：“你爹虽是个粗人，没能念过什么书，但也知道如今这世道，唯有文章写得好或是武功练得好，才能一跃农门；俺们家里养了两只鸡婆，爹本是准备把那只鸡婆杀了给你送行的，可是不知道哪个狗日的把鸡婆给叼走了……就剩下几个鸡蛋。”

    “那只母鸡……被叼走了？”闻言，这青年一愣，有些诧异道：“我上次不是还喂过它了吗？怎么这才几天时间，就被偷了？”

    “你一念书，便至少是七八个时辰，睡觉也是趴在桌上……你说的上次喂它，都是上月初的事了……”农夫拍拍青年，似乎有些哭笑不得，连忙说道：“赶紧去吃饭吧，凉了便就不好吃了。”

    青年摸摸头，似乎有些不好意思，缓缓合上书籍，伸了个懒腰之后一边与父亲交谈，一边走向那木桌子——桌子上摆放着两个陶碗，一个陶碗里乘着一碗炒的有些焦黑的蛋炒饭，而另一个陶碗里则是一些叫不出名的青菜。看着桌上的两个陶碗，青年不禁问道：“爹爹，怎么只有一碗饭？”

    “爹在灶台吃过了，你吃吧。”农夫坐在青年对面，面上带着朴实的笑容，似乎对于儿子的模样，越看越是开心；而青年目光微微一闪，似乎明白了什么，但最终也只是挠挠头，拿起筷子开始狼吞虎咽起来。

    夜里

    农夫家中，青年点着油灯，借着微微火光依然在苦读诗书、背诵文章；而农夫则是打开灶台边上米桶的盖子，看着空空的米桶，轻叹一口气，回身看了看儿子的方向，沉默中盖上了米桶的盖子；神色中多了似乎又多了一分无奈，摸了摸干瘪的肚子，农夫缓缓走到自己的屋里，躺在床上，呢喃自语道：“若是明日启程赴京赶考能够考个好名次，倒也算得上是光宗耀祖了……”

    光宗耀祖

    农夫缓缓闭上了眼睛，轻微有节奏的鼾声渐渐传出——渐渐睡着了的农夫似乎做了一个梦，梦中似乎自己身处一处无比巨大的宫殿之中，宫殿里的人似乎都有些眼熟，但自己却又实在想不起那些人的名字，似乎只知道他们都是一个姓——楚。而自己同样除了姓氏，再也记不起自己叫什么名字；但奇怪的是... -->>
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