回家的路上,盛狗儿兄妹并肩而行。加工房的活虽然又累又脏,在这对兄妹身上却看不出来。盛春枝收工后都要洗干净头脸,拍去衣服上的灰尘。还督促盛狗儿也收拾干净,才走出仓库,走上千里镇街头。两人要直走到上街水巷口才转向,回到竹林边的家中去。
兄妹俩走在小街的石板路上,时已黄昏,店铺大都关门,只有一家卖糖果的店面还开着门,盛春枝走进去,买了一斤蛋糕,一斤桃片糕。
回到街上,盛狗儿问:“妹妹,买给孙发生吃的?”
“胡说!这蛋糕多软,给老伯和娘吃最合适。”盛春枝说。
“妹妹,你看人家何秀蓉对孙老三多好!你不主动点,没有希望的!”
“没有就算了!总不能把给老人吃的东西也给他吃吧!他有那么金贵么?”
“我到是希望孙老三当我妹夫,大米的事人家处理得多好,太够朋友了!”
“都怨哥哥鬼迷心窍!没有人家帮忙,你也下煤洞挖煤了!”
“所以啊!我才希望你们成一家。妹妹,你那天晚上和孙发生好了么?”
“什么呀!哥哥,你怎么净瞎说八道!”
“随便问问。”盛狗儿满不在乎地说:“你敢和他好,我现在就去叫他来,先下手为强!”
“你别乱来!看看再说。连赵二姑娘都还没死心呢!明天背着她娘也要去仓库推擂子。”
“真的么?这下子可热闹了!”
“赵艳芳亲口和我说的。我的事,只有拖下去再说了。”
盛春枝刚走出那家糖果铺,几分钟后孙发生就走了进去,也买了一斤蛋糕,一斤桃片糕。回到家中,见父亲没有回来,随便热了口饭吃,锁了门,提了糕点,前往何家小院。许久没来了,他里不禁有些慌乱,究竟是为什么,恐怕他自己也说不清。在仓库加工房,他把每次分到的钱绝大多数都给了何秀蓉,对她说那原本就是她应该得的,要她交给何大嫂作家用。他把剩下的小部份全给父亲,孙世昌却让他自己保存,凑够了给自己买件衣服穿。他身上仍然是戴宣发后来买的那套青色的对襟衣,换洗的是吴天明用麻纱布缝的茄克衫,已经很旧了。
孙发生轻轻地推开院门,进了院子后再把院门关严并插上闩,这才走进了门未关严的茅屋。
何大嫂脸容呆滞地坐在火炉边,身旁的板凳上放了半碗剩饭,竹筷还在何大嫂手中拿着,显然她并未吃完一碗饭便陷入了沉思。
何铁牛带着弟弟铁蛋在一旁玩耍,玩具不过是一把线香燃尽后剩下的竹签,小哥俩自得其乐,连孙发生进了屋也不理会。直到见了蛋糕,这才同声欢呼,拿着吃了起来。
“三弟,是你么?”何大嫂终于从沉思中醒来,问了一声,把手中的竹筷和剩饭收回碗橱。
“大嫂,你怎么连一碗饭也吃不完?”孙发生坐到何大嫂身边,关切地向。
“三弟,大嫂实在吃不下。”何大嫂眼圈一红,眼里竟又流下泪来。她垂下头,眼瞅着炉子里红色的火焰,不停地用手绢擦拭涌出的泪水。
孙发生的眼圈也红了,他竭力忍住,不让眼泪流出来。他发现,何大嫂明显地瘦了许多。脸颊上早先的红晕早已退让给一抹苍白,那袭布衫过去是紧绷着她的丰满的身子的,此刻却显得过大了,松松地罩在她的身上。孙发生知道,何大哥的不幸辞世给予何大嫂的打击是巨大的,她心里的创痛没有一段较长的日子难以愈合。还有,抚育孩子的重担一定铅一般沉重地压在她的心头,令她难以轻松地喘一口气。何大嫂的痛苦、消沉、呆滞、绝望无人能够代替。她的悲惨的命运同样无人能够代替,上天的不公在这个苦难的家庭里找到了足够的证据。
孙发生贴进何大嫂,抓住她垂在膝间的双手,紧紧地握了起来,从手心里传过去他的关切,他的同情,以及他同样感受到的痛苦。
何大嫂抽出手来,把孙发生一把搂进怀中,眼泪不停地滴落在他的衣服上。孙发生同样哀恸不已,任泪水濡湿了何大嫂的衣襟。不知过去了多长时间,何铁牛兄弟俩也挤到了何大嫂的面前,默默地流着眼泪,茅屋里笼罩着一片哀伤的气息。
何大嫂手抚着何铁牛的头,呐呐地说:“老伯横死,娘怎么才能把... -->>
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