四三

    7小时

    他的头部隐隐作痛，就像要炸开一般。这使他觉得居留舱里的灯光耀眼得刺目。他还是浑身发冷。贝思用毯子裹住他的全身，把他移到d号筒体那个大型暖气机旁，靠得那么近，以至于他满耳回荡着电子元件的嗡嗡声，可是他依然感到冷。他低下头来看看贝思，贝思正在为他包扎膝盖的伤口。

    “伤口怎么样？”诺曼问道。

    “不轻，”贝思答道“都碰到骨头了。但是你会复元的。现在只有几个小时了。”

    “是呀，我——哎唷！”

    “很抱歉。快包扎好了。”贝思遵照电脑中的急救指令操作着。诺曼为了使自己不注意伤口，便看着屏幕上的文字。

    轻微医疗（非致死性）并发症

    7。113外伤

    7。115短暂的昏睡

    7。118氦震颤

    7。119中耳炎

    7。121有毒污染物

    7。143滑膜疼痛

    选择其中一项：

    “那是我所需要的，”诺曼说道“短暂地昏睡一会儿。或者最好是大睡一场。”

    “是的，我们都需要大睡一场。”

    一个想法出现在诺曼的脑海里。“贝思，你还记得你把海蛇从我身上取走时的情景吗？你当时念叨着时间，那是怎么回事？”

    “海蛇是夜行性动物，”贝思回答道“许多毒蛇在一天24小时中，有一段时间十分活跃，而另一段时间充满惰性，这完全取决于是白天还是夜问。白天时，这些蛇十分驯服，你可以任意处置它们，它们绝不会咬人。在印度，人们从未听说过剧毒的金环蛇在白天咬人，甚至儿童逗它玩时也毫无危险。可是在晚上，千万要小心。所以我当时算着，这些海蛇正处在哪个周期。最后我确定，那时是它们容易驯服的白天。”

    “你怎么知道？”

    “因为你还活着嘛。”于是她使用赤裸的双手取走他身上的蛇，因为她知道，那些蛇不会咬她。

    “你双手抓满了蛇，活像个美杜莎。”

    “美杜莎是什么？摇滚乐歌星吗？”

    “不，是一个神话中的人物。”

    “是一个杀了自己孩子的角色？”贝思又问道，满腹疑虑地看了诺曼一眼。贝思总是对隐含的侮辱抱有戒备心理。

    “不，那是另外一个人。”那是美迪亚。美杜莎是个神话中的女性，头上长满了蛇。男人如果看了她，她就把他们变成石头。柏修斯从自己锃亮的盾牌上去看她的映像，终于把她杀了。

    “抱歉，诺曼。我对此不在行。”

    曾经有一个时期，诺曼思忖道，每一个有教养的西方人对他们昔日的神话和传说都了如指掌——就像熟悉他们家庭以及朋友的一切那样熟悉那些往事，这真是件了不起的事情。神话传说一度代表了人类的常识，它们是人类意识的一种反映形式。

    可是现在，像贝思这样受到良好教育的人，却对神话一窍不通。仿佛人们认为，人类意识的反映形式完全改变了。然而，真是改变了吗？诺曼颤抖起来。

    “还感到冷吗，诺曼？”

    “是的。不过最糟糕的是头疼。”

    “也许是脱水的缘故。让我瞧瞧，能不能找点什么给你喝。”她向墙上的急救箱走去。

    “要知道，你干了一件糟透了的事，”贝思说道“没穿工作服就跳下去。那海水的温度才零上一两度。非常勇敢。很愚蠢，但是勇敢。”贝思微笑着。“你救了我的命，诺曼。”

    “我没有作任何考虑，”诺曼答道“我只是这样做了。”接着，他告诉贝思，当他看到她在舱外，那股被扬起的海底沉淀物旋转着向她逼来时，他如何感到一种旧时的、孩提的恐惧，那是来自对遥远往事的回忆。

    “你知道是怎么回事吗？”诺曼说道“这使我想起绿野仙踪中的旋风。小时候，那股旋风可把我吓得灵魂出窍。我只是不想再看到发生那种事情。”

    随后他思忖道，或许这就是我们的新神话。多萝西和托托和邪恶的巫师，内莫船长和巨鱿

    “嗯，”贝思说道“不管是什么理由，反正你救了我的命。谢谢你。”

    “不论在什么时候，”诺曼微笑着说道“都不要再那样做了。”

    “好的，我不会再出去了。”

    她用纸杯端了一杯饮料过来。这是杯糖浆，味道甜甜的。

    “这是什么？”

    “葡萄糖添加剂。喝吧。”

    他又喝了一口，可是那味道令人很不舒服。屋子的那一头，控制台屏幕上还亮着“我现在要把你杀了。”他又向哈里望去，哈里依然处于昏迷状态，静脉注射液不停地输入他的膀子。

    在这段时间里，他始终神志不清。

    诺曼一直没有正视这种状况暗示的一切。现在该面对现实了。他不愿那样做，可是他不得不那样做。他问道：“贝思，你认为正在发生的这一切的原因是什么？”

    “这一切什么？”

    “屏幕上出现的文字。又一种表现形式攻击我们。”

    贝思反应平淡、毫无表情地望着他。“你是怎么想的，诺曼？”

    “这不是哈里的缘故。”

    “是的，这不是哈里的缘故。”

    “那么，为什么会发生这一切呢？”诺曼问道。他掀开裹在身上的毯子，站起身来。他弯曲了一下绑着绷带的膝盖；膝盖还是疼，但是不那么严重。诺曼向舷窗走去，看着窗外。他可以看到远处那一串红灯，贝思已把它们接上了炸药。他一直不明白她为什么要那样做。她对这一切的态度和行为是如此反常。诺曼低头朝居留舱的底部看去。

    那儿也闪烁着红灯，就在舷窗的下方。她把居留舱四周的炸药也接上了引信。

    “贝思，你做了些什么？”

    “做了？”

    “你把dh-8号周围的炸药全接上了引信。”

    “是的，诺曼。”她回答道。她站在那儿注视着他，纹丝不动，十分平静。

    “贝思，你曾经答应过你不会那样做的。”

    “我知道。但我不得不那样做。”

    “它们是怎么连接在一起的？按钮在那儿，贝思？”

    “没有按钮。它们连接在自动震动传感器上。”

    “你是说，它们会自动爆炸？”

    “是的，诺曼。”

    “贝思，这样做是愚蠢的。还有人在进行这些表现。到底是谁在表现，贝思？”

    贝思缓缓地笑了起来，那是一种懒洋洋的、极为滑稽的微笑，仿佛他让她觉得好笑。“你真的不知道吗？”他知道。是的，他思忖道，他知道。而这个念头使他浑身感到一阵凉意。“你在进行这些表现，贝思。”

    “不，诺曼，”贝思回答道，神态还是那么平静“我没有进行表现。是你自己在进行表现。”

    6小时40分

    他想起多年以前，他刚开始受训的时候，在博里戈的州立医院工作。诺曼被他的导师派去写一名特殊病人的治疗状况报告。那名病人约28岁，样子讨人喜欢，受过良好的教育。诺曼和他无所不谈：奥斯摩比汽车装配油压自动控制传动装置、最佳的冲浪海滩、阿德莱史蒂文森近日的总统竞选、怀特福特的投球，甚至还有弗洛伊德的理论。那小伙子十分可爱，只是一个劲儿地抽烟，而且内心似乎相当紧张。最后诺曼拐弯抹角地问他，为什么会被送到医院来。

    小伙子没有说出个所以然来。他感到抱歉，似乎记不清什么原因了。在诺曼的再三盘问下，他不再那么可爱了，脾气愈来愈急躁。最后他变得勃然大怒，敲击着桌子，命令诺曼谈别的事情。

    直到那个时候，诺曼才知道这个青年是何许人物：阿伦怀蒂尔，十几岁的时候，在棕榈滩的拖车中，杀死了自己的母亲和妹妹，然后在加油站杀死了6个人，又在超级市场的停车场上杀死另外3个人，最后去警察局自首。由于身犯重罪、悔恨无比，在那儿哭哭啼啼、歇斯底里。怀蒂尔在医院已经待了10年，在此期间曾数次野蛮地攻击医务人员。

    就是这个人，满怀愤怒地站在诺曼面前，用脚踢着桌子，把椅子摔向身后的墙上。诺曼当时还是一名学生，不知道该怎么处理这种场面。他转过身来，想逃离屋子，可是身后的房间是锁着的。他们把他锁在了屋里，这是与狂暴的病人谈话时惯常的做法。在他身后，怀蒂尔举起桌子向墙上砸去，现在正朝他走来。诺曼一时惊恐万状，最后他听到了开锁的声音，三名身材高大的护理人员冲了进来，一把抓住怀蒂尔，把他拽走了。怀蒂尔还在高声尖叫，恶声恶气地诅咒着。

    诺曼去找他的导师，要求知道为什么让他陷于这种境地。导师对他说：陷于这种境地吗？是的，诺曼说道，陷于这种境地。导师说道：难道事先没有把那个人的姓名告诉你吗？难道他的姓名对你来说毫无意义吗？诺曼回答说：我并不留意这种事。

    你最好多加注意，诺曼，导师说道。在这种场合，你无论如何也不能放松警惕。这样做太危险了。

    如今，他看着在居留舱另一头的贝思，心里思忖道：多加小心，诺曼。你不能放松警惕，因为你是在对付一个失去理智的人，而你却没有意识到这一点。

    “我看得出来，你并不相信我的话，”贝思说道，还是那么安详“你能加以反驳吗？”

    “当然能够。”诺曼说道。

    “你能作出合乎逻辑的解释吗？”

    “当然能够。”诺曼回答道，心里思忖着，在这儿失去理智的可不是我。

    “好吧，”贝思说道“你还记得你和我谈论哈里时，你是如何把所有证据指向哈里的吗？”

    “当然记得。”

    “你当时间我是否能想出另一种解释来，而我说我想不出。然而，确实存在着另一种解释，诺曼。你一开始就忽视了某些论据就像水母。为什么会有水母？这是因为你那幼小的弟弟曾经被水母螫伤，诺曼，而且正是你后来为此感到内疚。杰里是什么时候开腔的？当你在场的时候，诺曼。巨鱿是什么时候停止攻击的？当你被撞击得失去知觉时，诺曼。不是哈里，是你。”

    她的声音那么从容不迫，那么通情达理。他竭力思索她所说的。她的话语有没有可能是真的？

    “回过头来，看一下你漫长的过去，”贝思说道“你是个心理学家，和一伙处理硬件的科学家一起来到这儿。在海洋的深处，你无所事事——你自己这么说的。在你这一生中，你是否从来也没有像现在这样，在职业上被人忽视过？是否从未也没有过使你不自在的时刻？你不是曾经对我说过，你讨厌一生中有那种时刻？”

    “是的，不过——”

    “当这些怪事开始出现时，问题就再也不在于硬件了。现在是心理学上的问题了。这正是你的一技之长，诺曼，你的特殊研究领域。”

    不对，诺曼思忖道，这是不正确的。

    “当杰里开始和我们交流时，是谁注意到它具有感情？谁坚持认为我们应当小心应对杰里的感情？我们之中没有人对感情有兴趣，诺曼。巴恩斯只是想了解有关武器的问题，特德想谈论科学，哈里只想玩弄他那套逻辑的把戏。你正是那个对感情有兴趣的人。那么谁在操纵杰里——或者说得以操纵杰里？是你，诺曼。这一切都是你。”

    “这是不可能的。”诺曼说道。他的脑海里一片混乱，他拼命想找出其中的矛盾，他找到了。“这是不可能的——因为我并没有进入过那个大球。”

    “不，你去过，”贝思说道“你只是不记得了。”

    他感到受了重创，接二连三的打击和重创。他似乎无法保持平衡，而打击依然接踵而来。

    “就像你不记得我要你找一下放气球的密码一样，”贝思用她那平静的嗓音说道“或者就像巴恩斯问你关于e号筒体内的氦浓度一样。”

    诺曼思忖着，什么e号筒体内的氦浓度？巴恩斯什么时候问过他这件事？

    “有很多事情你都不记得了，诺曼。”

    诺曼问道：“我什么时候去过大球？”

    “在巨鱿第一次攻击之前。哈里从大球出来之后。”

    “我当时在睡觉！睡在自己的铺位上呢！”

    “不，你没有睡觉，因为弗莱彻来找你，而你不在那儿。我们有两个小时找不到你。后来你又出现了，呵欠连连。”

    “我不相信你的话。”诺曼说道。

    “我知道你不信。你宁愿把这说成是别人的问题。而且你很聪明，心理操纵是你的拿手好戏，诺曼。你还记得你所做的那些试验吗？把一些毫无戒备心理的人留在一架飞机上，然后告诉他们，飞行员心脏病发作了？把他们吓得半死？那是毫无怜悯心的操纵啊，诺曼。”

    “而这儿，在居留舱内，所有事情都发生了。你需要一个怪兽，于是你就使哈里成为那个怪兽。可是哈里并不是怪兽，诺曼。你是怪兽。那就是你的外表发生变化的原因，那就是为什么你会变得奇丑无比。因为你就是怪兽。”

    “可是那个讯息。它说：‘我的名字叫哈里。’”

    “是的，它是那样说的。就像你指出的那样，造成这一切的人害怕他的真实姓名会出现在屏幕上。”

    “哈里，”诺曼说道“那名字是哈里。”

    “那么你的名字呢？”

    “诺曼詹森。”

    “你的全名。”

    诺曼停顿了一下。他的嘴巴不知怎地变得不听使唤。大脑一片空白。

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