三四

    后果

    诺曼呆呆地望着一排灯。他感到一阵剧烈的疼痛，便坐起身来望望四周。他正坐在d号筒体的地板上。空气中飘荡着薄薄的雾。装有衬垫的墙壁已发黑，有几处被烧焦了。

    他吃惊地盯着那些破损处，心想，这里刚才准是着了火。那是什么时候发生的？当时他在哪里？

    他先跪起一条腿，然后整个身子站了起来。他转向e号筒体。然而由于某种原因，通向e号筒体的舱门关着。他试图转动轮子把它打开，但那扇门关得死死的。

    他看不到其余的人。他们在哪儿？接着他想起了特德的事儿。特德死了。那条鱿鱼在密封舱内缠住了特德的身子。然后弗莱彻要他们后退，后来她关了电源

    往事开始回到他的脑海。火灾。e号筒体内曾发生一场火灾。他和蒂娜一起去那儿灭火的。他记得自己进了那屋子，看到火焰在吞噬舱壁后来呢？他记不清了。

    别的人在哪儿呢？

    在一瞬间，他以为他成了唯一的幸存者，心里十分恐慌，但接着他便听到c号筒体中有咳嗽声。他朝着声音的方向走去，但没有看到任何人，于是又去b号筒体。

    弗莱彻不在那儿。金属管子上有一大滩血迹，地毯上有她的一只鞋。这就是他看到的一切。

    又是一声咳嗽，从管子之间传来。

    “是弗莱彻吗？”

    “稍等一分钟”

    贝思从管道之间走了出来，身上沾着一道道油污。“你起来啦，我想我已经使这个系统的大部分设备转动起来了。感谢上帝，海军把他们的操作指令都标示出来。不管怎么说，烟雾正在消散，从仪表上看，空气的成分还过得去——不算很干净，但还过得去——而且所有的关键设备似乎都没受破坏。我们有能够呼吸的空气，有纯净的水，有暖气，有动力。我想知道还剩下多少动力和能够呼吸的空气。”

    “弗莱彻在哪儿？”

    “我也找不到她。”贝思指指地毯上的鞋和那一滩血。

    “蒂娜呢？”诺曼又问道。他一想到他们被困在海底，而周围又没有海军专业人员，便感到恐惧。

    “蒂娜原先和你在一起的嘛。”贝思说着皱起了眉。

    “我似乎记不起来了。”诺曼说道。

    “你也许受到了电流的猛烈冲击，”贝思说道“这会造成严重的记忆丧失，使你无法想起受冲击前几分钟发生的事情。我也找不到蒂娜，不过根据状态感测器的情况来看，e号筒体全给海水淹了，已经关闭。刚才是你和她在e号筒体，我不知道那儿淹水的原因。”

    “哈里怎么样？”

    “我想，他也受到了电流冲击。你算是幸运的，那电流强度不算太高，要不然，你们俩都完蛋啦。他现在还躺在c号筒体的地板上呢，不是睡着了，就是还没从昏迷中苏醒过来。你也许想去瞧瞧他。我刚才不想冒险去搬动他，所以就随他躺着。”

    “他有没有醒来？有没有和你说话？”

    “没有，不过他的呼吸很平顺，脸色也很好。不管怎么说，我认为最好使维生系统运转。”她擦去脸颊上的油污。“我的意思是，现在只有我们三人了，诺曼。”

    “我，你，还有哈里吗？”

    “是的。你，我，还有哈里。”

    哈里平静地睡在两个床铺间的地板上。诺曼弯下身子，翻起他的眼皮，用灯光照着瞳孔。瞳孔收缩了。

    “这儿不可能是天堂。”哈里说道。

    “为什么不可能？”诺曼问道。他用灯照他的另一个瞳孔。瞳孔也收缩了。

    “因为你在这儿。他们不让心理学家进天堂。”他勉强地笑了一下。

    “你的脚趾能动吗？你的手呢？”

    “我全身都能活动。我是走上来的，诺曼，从c号筒体。我没事儿。”

    诺曼往后坐下。“你没事儿，我很高兴，哈里。”他这话是当真的：他一想到哈里会受伤就恐惧万分。从考察一开始，他们就全都依赖哈里。在每个紧急关头，他总是能突破难关，化险为夷，使他们对环境有必要的理解。甚至是现在，诺曼又松了一口气，因为他觉得，倘若贝思无法操纵维生系统，哈里一定行。

    “是呀，我没事儿。”他又闭上了眼睛，叹了口气。“还有谁活着？”

    “贝思，你，我。”

    “老天爷。”

    “是啊。你想起来了吗？”

    “是啊。我要睡到床上去，我真的累了，诺曼，我可以整整睡上一年。”

    诺曼扶着他站了起来。哈里一下子就倒在了离他最近的铺位上。

    “我睡一会儿，行吗？”

    “当然可以。”

    “那太好了。我真的累了，诺曼，我能整整睡上一年呢。”

    “是呀，你刚才说——”

    他停住了。哈里已经鼾声大作。诺曼伸过手去，把哈里枕头下一件被压皱的东西取出来。

    这是特德菲尔丁的记事本。

    诺曼突然感到自已被搞垮了。他坐在自己的铺位上，双手拿着这本记事本。他看了几页，上面涂满了特德潦草的字迹，粗大而有力。一张照片掉到他的大腿上，诺曼把它翻过来。这是一张红色雪佛莱考维特小跑车的照片。强烈的感情使诺曼不能自己。诺曼不知道他是在为特德哭泣，还是在为自己哭泣，因为有一点十分明显，那就是他们正在深海中一个个地死去。诺曼的心中充满悲哀和恐惧。

    贝思正在d号筒体内，坐在通信控制板前，打开所有的监视器。

    “他们把这儿的一切安排得很出色，”她说道“一切都做了标记，一切都有使用说明。这儿有电脑操作辅助资料，即使白痴也能理解。我能发现的就只有一个问题。”

    “什么问题？”

    “厨房在e号筒体内，而e号筒体给淹了。我们没有食品了，诺曼。”

    “一点儿也没有吗？”

    “我看是的。”

    “水呢？”

    “有，水倒挺充裕的，就是没有食品。”

    “唔，没有食品我们也能挺过去。我们在水下还得待多久？”

    “好像还要待上两天多。”

    “我们能挺过去的。”诺曼说道，一面思忖道，两天，上帝，在这儿还要待两天多呢。

    “那是假设，风暴能按预计时间结束。”贝思补充道“我一直在设法弄明白，如何放出海面气球，看看海面上到底怎么样。蒂娜总是按下某个特殊代码来释放气球的。”

    “我们能挺过去。”诺曼又说了一遍。

    “哦，当然啰。即使情况再糟糕，我们也随时能从太空船上拿到食品。那儿多着呢。”

    “你认为我们能冒险外出吗？”

    “我们不得不这样做，”她看了一眼屏幕，说道“从现在起的三小时内。”

    “为什么？”

    “那艘小型潜艇里有自动上浮海面的定时器，除非有人去那儿按动健扭。”

    “去他妈的潜艇，”诺曼骂道“让那艘潜艇走吧。”

    “唔，别气急败坏，”贝思说道“那艘潜艇能乘载三个人。”

    “你是说，我们可以乘那艘潜艇离开这儿？”

    “是呀，我就是这个意思。”

    “老天爷，”诺曼说道“我们现在就去。”

    “但有两个问题。”贝思说道。她指着屏幕“我刚才一直在考虑两个细节问题。首先，潜艇在海面上很不平稳。要是海面上有大风浪，它会带着我们四处颠簸，那就会比我们在这儿更危险。第二件事情就是我们得连接到海面的减压舱上。别忘了，还有96小时的减压过程在等待我们呢！”

    “那么，倘若我们不经过减压呢？”诺曼问道。他在想，让我们坐着潜艇上升到海面，然后打开舱门，就能见到云彩、天空，就能呼吸到大自然的正常空气啦。

    “我们必须接受减压，”贝思说道“你的血管里充满了液化的氦气。你现在处于压力之下，因此一切正常。但是，如果你突然减压，那就像你猛地打开汽水瓶盖儿一样，氦气就会在你的血液系统内沸腾，变成气体往外冲，你就会立即死亡。”

    “噢。”诺曼应道。

    “96个小时，”贝思说道“让氦气从你身上慢慢排出就需要那么长的时间。”

    “噢。”

    诺曼走到舷窗前，望着dh-7号居留舱和那艘小型潜艇。潜艇离他们有100码距离。“你认为鱿鱼会回来吗？”

    贝思耸耸肩。“你问杰里吧。”

    诺曼思忖道，再也不能相信那个叫杰拉尔丁的家伙了。或者说，她倾向于认为这个用心狠毒的实体是男性吗？

    “用哪一台监视器？”

    “这一台。”贝思轻轻把它打开。屏幕上闪着荧光。

    诺曼说道：“杰里？你在那儿吗？”

    没有回答。

    他按动键钮：杰里？你在那儿吗？

    屏幕上没有反应。

    “我来对你讲讲杰里吧，”贝思说道“他并不能洞悉我们的想法。上次我们在和他谈话的时候，我传递给他一个念头，可是他没有作出反应。”

    “我也试了，”诺曼应道“我传递给他两个讯息和意象。他却一直没有任何反应。”

    “我们如果说话，他就会回答，但是我们如果只是内心思考，他就不会回答。”贝思说道“那么他就不是万能的。他的实际行为好像是能听到我们。”

    “对，”诺曼说道“不过他现在似乎听不到我们说话。”

    “是的，我刚才也试了一下。”

    “我想知道他为什么不回答。”

    “你说过，他具有感情嘛。也许他正在生气呢。”

    诺曼并不这么想。孩子王是不会发脾气的。他们报复心强、异想天开，但是他们不发脾气。

    “顺便说一下，”贝思说道“你也许想看看这些。”她递给他一沓电脑报表纸。“这是我们和他之间全部交往的记录。”

    “这些记录也许会给我们一个线索。”诺曼说道。他用手指翻看一张张电脑报表纸，显得不太热衷。他突然感到疲劳不堪。

    “不管怎么说，这会让你的大脑别闲着。”

    “没错。”

    “就我个人而言，”贝思说道“我倒想回到太空船上去。”

    “去干什么？”

    “我不相信我们已经发现了那儿的一切奥秘。”

    “到太空船上去的路程可不近。”诺曼说道。

    “我知道。但是，倘若我们能找到一段安全期，没有鱿鱼来侵袭，我可以试一下。”

    “就是为了使你的大脑别闲着。”

    “我认为你可以这么说。”她看了一眼手表。“诺曼，我打算睡两个小时，”她说道“然后我们可以用抽签来决定谁去潜艇。”

    “好吧。”

    “你似乎垂头丧气的，诺曼。”

    “是的。”

    “我也很沮丧，”贝思说道“这个地方使人觉得像坟墓——我已经过早地被埋葬啦。”

    贝思爬上梯子到她的实验室，但她显然不是去睡觉，因为过了一会儿，他听到了录像带上蒂娜的声音：“你认为他们最终能打开这个大球吗？”

    随后贝思回答道：“也许能的。我不知道。”

    “这使我感到害怕。”

    呼呼的倒带声，短暂的间歇，接着：

    “你认为他们最终能打开这个大球吗？”

    “也许能的，我不知道。”

    “这使我感到害怕。”

    这带子已经把贝思缠住了。

    他直愣愣地盯着大腿上的电脑报表纸，随后又望着屏幕。“杰里？”他喊道“你在那儿吗？”

    杰里没有回答。

    潜艇

    贝思轻轻地摇晃着他的肩膀。诺曼睁开了眼睛。

    “是时候了。”贝思说道。

    “好吧。”诺曼打了个哈欠。老天爷，他真累。“还有多少时间？”

    贝思在通信控制板上打开感测器阵列，调节着。

    “你懂得怎么操作那些玩意儿吗？”诺曼问道“那些感测器？”

    “我一直在学着呢。”

    “那么我应当去潜艇。”诺曼说道。他知道贝思怎么也不会同意的，她一定会坚持做主动积极的事儿，不过他还是想做一番努力。

    “行啊，”贝思说道“你去吧。这样挺合适的。... -->>
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