第五章

归我们不可。”他的目光转向琴娜，后者正气着无法将自己的手抽回来。“卫小姐，我是不是太鲁莽了？一定是因为气候的关系。”他笑着说道“你可曾感受到空气中那股狂野的乡村气息？全英国没有一个地方像这里。我本人有一半康瓦尔的血统、另一半则是丹佛夏，而且”

    “全身是肥肉。”麦斯毫不留情地接上一句“莱利，拜托你别在我家走廊上说这些恶心的话，免得坏了我的胃口。”

    “好吧！暂时不说。”史莱利这才放开琴娜的手。

    不待其他人有开口的机会，麦斯已板起一张脸孔说道“莱利，你刚才正要告诉我，是什么风把你吹到丹佛夏来除去露薏邀请你的原因以外。”他刻意看未婚妻一眼，令后者颊上飘起两朵彤云。

    “你别怪露薏。”莱利温柔地一笑“你们离开伦敦前，我便已从她口中套出你们的目的地。至于其他的消息嘛，在你如此恶意中伤我的名声后，我实在不该告诉你。但是，我这个人生性善良，还是说出来吧！”他愈说愈兴奋“麦斯，一有场最精彩刺激的游戏正在展开！罢开始，只是少数灵敏人在酒馆彼此打赌；如今伦敦社交圈里有半数以上的人都已经加入。不少主办宴会的女主人都觉得好生失望，因为，没有人接受她们的邀请；因为，所的人都投入这场游戏之中了！”

    “是什么样的游戏？竟有如此大的力量，连一年一度的社交季也受到影响。”露薏既兴奋、又焦急地问道。

    莱利双眼一亮“是一场狩猎比赛！第一个查出安斯白瑞伯爵夫人藏身处的人便是赢家。”

    霎时，琴娜只觉天崩地裂，眼前的一切都在摇晃。她居然成为被狩猎的对象！而且猎人包括整个社交圈！有如珍禽野兽般，如今她头上亦有一价目条！

    “我不敢相信！”麦斯忿忿地说道。

    “是不是很刺激？”莱利打断他的话。

    “这是真的吗””露麦兴致勃勃地问道。

    “不论是谁？”奇尔开口说道。

    这一切，琴娜都再也听不见。她所看到的，是一群贪婪的人，正为着如何捕捉猎物而交换心得。她只觉浑身冰冷，双膝似已无法支撑全身的重量。

    此时，秦麦斯竟出现在她身边，一把抓位她的手臂，并沉声说道“卫小姐，你刚才是不是在外面步行了好一阵子？”

    琴娜茫然地抬起头，在他眼中看到戒备的神情“是啊！”麦斯原本便一直在暗中留意着她，因此才发现她行将昏倒。冲过来扶往她，固然会引起其他人的注意；但若任由她当场昏倒，只怕会引发更多的麻烦。

    “你实在不该走得太远，”他故意提高音量让在场的人都能听见“难怪会累成这样，我送你回房休息吧！”

    步上楼梯后，麦斯回头说道“露麦，麻烦你招呼一下客人，好吗？吩咐管家要增加餐具，我把卫小姐送回房之后马上下来。”

    “好的。”露麦回答。她一方面觉得自己应该去照顾这位最近才新交的朋友，另一方面又想多听一些伦敦方面的社交新闻。“卫小姐，我希望你也很快便能下楼加入我们。”她高声说道“史伯爵还有好多精采的消息要说呢！”

    “绝不会比刚才那一个更恶心！”麦斯冷冷地丢下一句，便扶着琴娜匆匆上楼。

    琴娜才跨进房里，麦斯便跟着走进来，并关上身后的门。在此之前，两人一直都没有说话。

    琴娜没有想到他会跟进来，更没想到他居然还把门关上。她无比震惊地转过身，却听秦麦斯以嫌恶的口吻说道“你究竟做了什么好事？”

    “我？”琴娜只觉口中有一股苦涩的味道“你这话是什么意思？”

    麦斯朝她走近一步，一脸不耐烦的表情。“女士，我是在问，你究竟做了什么事？竟然使得全伦敦的人都像疯狗似地到处找你。”

    “我什么事也没做，只不过是嫁了一个我既不认识、也完全没有爱意的丈夫！”她气愤地说着，并向他推近一步“我没有做错任何事，但却成了一位有钱的寡妇，偏偏遇上老伯爵夫人是我的婆婆！如果我有罪，这些便是了！”她每说一个字，便用力将手杖在地毯上敲一下“很邪恶的罪行，是吗？所以才招致丑闻，对不对？”

    “你已经开始有点歇斯底里。”麦斯一边说，一边抓着她的手朝屋里拉，以免太靠近房门会被别人听见他们的谈话。

    “对，我没有权利歇斯底里！”琴娜对他大吼道，并试图甩掉他的手“我太不用大脑！太没有淑女的风范！在你眼中，我的确粗鄙到家！”

    麦斯将她拉到自己面前，抓着她的两条手臂轻轻地摇她一下“听我说，卫小姐或者伯爵夫人，随便你爱怎么称呼自己都行。此刻，你住在我家！只要你还是我的客人，便没有人、也没有任何事情能伤害到你！”

    “是啊，我还得因此而谢谢你呢，而且永生都不能稍忘。”琴娜以嘲讽的口吻说“伊凡康侯爵在他自己家里便是神，没有人可以违抗你的旨意，对不对，爵爷？尤其是一个陷入绝望的寡妇更不可以！因为她不仅被全世界的人所唾弃，而且连最后一处避风港也将变成以她为目标的狩猎场！”

    “别说傻说，”麦斯松手放开她“没有人怀疑你。”

    “但是，他们迟早会的！”琴娜心痛地说道，并连连后退，一直退到床边才停。“报纸上对我有清清楚楚的描述，你的朋友会看到的。”

    麦斯也曾到这一点，但此时却手一挥“我自有办法应付他们，你可别自己泄了底才好。”

    “说不定你心里正打算亲自把我交出去呢！如此一来，你便可成为全伦敦社交圈中最出锋头的男士。你可以将我的事全部公诸于世，说你在拦下我的马车之前便早已知悉的的身分、说你于风雨之夜前来救我而我却疯狂地想引诱你。单单最后这件事便可令你足足几个月都受邀参加晚宴！”

    “别胡说八道！”麦斯说“我不是那种人！”

    “你是！你是！”她控制不住地叫嚷起来“你和其他人没有两样！都只想利用我！一点也不关心我！”

    他以吻来制止琴娜的叫喊，吻得非常用力、也非常生气。因为，他和琴娜一样地傍徨、迷惑。琴娜怕害怕的，是被别人出卖；而他所害怕的，却是他会背叛自己。

    琴娜的恐具、愤怒和绝望全在他的热吻中融化，而体内那股突然窜起的饥渴，令她不自觉地伸出双臂抱住麦斯的脖子，只觉她可以放心地把自己交给面前这个强壮的人。

    麦斯本来便已澎湃汹涌的情潮在琴娜的拥抱刺激下，顿时有如海底的火山，猛烈地爆发出来。他轻声呻吟，并将舌尖朱探入她的唇内。感觉到她忽然浑身一震，他连忙更加抱紧她，并频频喃喃说道：“拜托你，”他一面说，一面伸手脱去她的软帽“求求你，不要拒绝我，求求你。”

    琴娜浑身轻飘飘的，只觉身全里奔窜着股炽热的洪流，却苦无发泄的管道。她于是不知不觉中回吻着麦斯，明知这是一种很疯狂的举动，但她却和不住自己，更逞论停下来。

    麦斯将她抱起放在床上，他一面脱去自己的外套，一面还舍不得中断两人的吻。此刻他已不再在乎她做过什么、或是没做什么。因为，她年轻、漂亮、而且正依偎在他怀中。他伸手到她背后解开钮扣，然后将她的上衣轻轻向下扯。那一对粉红的樱蕾实在令人垂涎欲滴。他柔柔地吻上去、缓缓地开始吸吮，同时以手指搓揉另一边的乳尖，感觉到它们的紧挺，也听邮琴娜的声声呻吟。

    不知过了多久，麦斯被某种意念给硬拉回到现实里。他放过琴娜的乳房，但却将脸颊贴在上面。他知道自己原本让事情发展到这一步，毕竟，时机不对，地点也不对。

    他抬起头，发现她泪眼盈盈“我们不能继续下去，”他的声音相当混浊“很抱歉，我并不”

    琴娜没有勇气看他，更无法否认方才的事实。若非麦斯的良知令他停下来，只怕情况已发展到不可收拾的地步。她别开脸，一行清泪沿着脸侧流下来。

    他握着琴娜的手贴在自己脸上，然后轻轻一吻她的掌心，叹口气说道“宝贝，你敏感、有反应；我只需轻轻一碰，你便如火一般为我燃烧起来。”他的舌尖顺着掌心向下移，一直滑到手腕处才停。“我必须再见你。”琴娜拚命摇头，他噗哧一笑“今天晚上，我会过来。岂时，我将吻遍、舔遍你浑身的每一寸肌肤。告诉我，说我可以那么做，说我可以带给你欢乐与享受。”

    “求求你。”琴娜不知所云地喃喃说道，她真的不知道自己究竟是希望他停下来呢？还是继续？

    “不要怕我。”他轻声哄着她，然后替她将衣服扣好“我会保护你，不让你受到任何伤害。但是你必须相信我。”

    “相信你？为什么？”

    这个问题，连麦斯自己都很想知道答案，但却没有成功。和琴娜在一起时，他完全缺乏任何一项君子应有的风度。他对她大吼大叫、强迫她接受他的吻，即使是现在，他那鼓胀的身体还不断地顶着她来回摩擦。

    麦斯以优雅的姿势站起身，然后低下头说道“我知道你没有理由相信我，但是，请相信我愿意做你的朋友只是你允许你我之间所发生的事。”

    “而是因为你自以为是君子，而且君子有义务挺身保护异性的名声，对吗？”琴娜轻声问道。

    麦斯略显烦躁地摇摇头，并将十指插入浓浓的发丝里。“你明知道不是的！我不清楚你究竟做了什么事，但是，除非你是杀人如麻的魔王，否则凌哈利的母亲便没有理由对你加诸那些令人恶心的羞辱。这个老女人一定是疯了！”

    麦斯的怒火并没有吓着她，但他的表情却令琴娜忍不住靶动得落泪“侯爵，我多希望你不要对我这么好。”她哽咽着轻声说道，并将脸稍稍别开“你说不定会后悔呢？”

    麦斯的愤怒于转眼间被诧异所取代。他正打算弯下腰问她说这话是什么意思，却听门外传来人声和脚步声，麦斯于是站直身子并找到外套穿上。他在离床一段距离处伫立半晌，门外之人听声音像罗太太，她等于阻绝了麦斯的去路。因为，就算他有理由进入这个房间，关上的房让却令麦斯很难解释。他多希望这间卧室还有别的出口。

    忽然，他听见一声清晰的猫叫。一定是露薏常挂在嘴边埋怨不已的猫。麦斯转过身，本以为会在壁炉边看见猫儿，却发现那里空无一物。他不禁皱起眉头，举步朝炉边走去，猫叫声愈来愈清晰可闻。来到壁炉的正前方，他才发觉其实声音是来自邻室。麦斯突然笑了起来。

    他伸出手沿着壁炉的边缘慢慢摸索，琴娜，”他压低嗓门说道“你得擦干眼泪，换一件衣服下楼去吃饭。”

    琴娜犹陷在自怜的情绪中，甚至没朝他看一眼“不行，别要求我那么做。”

    “你非下楼不可。”麦斯悄声说着，指尖已触及一心想找的活栓“最危险的地方就也最安全的地方，这个道理你懂吗？”

    敲门声传来，琴娜自床上坐起，并且也压低嗓门说道“不！他们的行为令人不齿，我从来没有像她一样去害人。”

    麦斯扳动活栓，一扇暗门应声而开，他这才露出微笑，同进转过去。“你下楼来用餐，让我证明给你看。你会发现，在必要的情况下，我是一个非常有用的伙伴。现在，你应门吧！”

    琴娜目送他的身影消失；然而，那扇暗门闭合后，她却一点也看不出它存在的痕迹。她跳下床冲到壁炉前想找出那道暗门的所在，但却一无所获。此时，敲门声再度响起。

    “来了！”她一边高声说道，一边脱下有点潮湿的外衣将它搭在椅背上，然后迅速揉揉眼睛，这才打开房门“什么事？”

    “我是罗太太。”她朝屋内张望一眼“露薏小姐叫我上来的。她说你不舒服，侯爵送你回房休息。”

    “我我原本以为自己累坏了，但实际上没有那么严重。”琴娜离开门边朝衣柜走去“我打算换件衣服便下楼去和大伙一起用餐。”

    “是的，小姐。”罗太太刻意走进门内“我可以留下来帮你更衣，或者，你已经有伴有呢？我刚才好像听见有人讲话的声音。”

    琴娜紧闭双唇，并一直让对方看见她的脸。麦斯的做法是对的，悄悄溜走，省得和这个女人照面。“我一个人在房里，你听听见的声音，大概是有仆人别的房间工作。”

    “或许吧！”罗太太嘴里这么说，心里却有别的想法。她留意到对方脸颊发红、双唇微肿、两眼更像是刚刚才哭过。这屋里一发生过什么事；虽然她并没有看见侯爵在里面，但她仍旧不能相信他或是眼前这位少女。露薏小姐没有怀疑过任何事，而罗太太却深信绝不能信任侯爵关键便是这名女子。她曾亲眼看见他方才手牵着手从外面回来，想必一个上午他们都在一起。罗太太一心想到掌握确实证据后，再将实情告知露薏。

    她走到梳妆台前拿起镀银边的发梳“小姐，我帮你梳头，好吗？”

    “好啊。”琴娜换上一袭浅黄色的衣衫“麻烦你先替我扣上背后钮扣。”一转身，琴娜瞧见罗太太正在细细打量那柄梳的背面，不由得脸色大变。

    “好漂亮的梳子。”罗太太抬起头来“这是皇族的徽记，对吗？是别人送给你的礼物？”

    “是家里留下来的纪念品。”琴娜说道，并动手钮扣，藉以掩饰自己的震惊。先是侯爵、现在又是这位罗太太，琴娜怪自己为何没早把那柄梳子妥善收好。“我们虽然称不上是富裕之家，但却还有几门贵族亲戚。”

    “真是好命。”罗太太再度要量手中的发梳“府上的亲戚贵姓？露薏小姐也许认得他们。”

    “我并不这么认为；不过，有机会我倒可以问问她。”琴娜转过身以背对着罗太太“麻烦你，好吗？”

    “当然没问题。”罗太太将发梳放下，动手替她扣上剩余的钮扣。只不过，她还不死心。“小姐，你的身材真好，想必不乏追求之士，有没有特别要好的呢？”

    琴娜觉得这个女人真是罗唆。“很抱歉，我恐怕要失望了，我没有要好的男朋友，连一个都没有，我觉得这样很好。现在，麻烦你去告诉露薏小姐，说我马上就下来，谢谢你。”

    “小姐，你的头发怎么办？”

    “我自己可以处理。”琴娜抢在罗太太之前拿起梳子。

    “好吧。”罗太太已别无选择，心里却已将自己所见到的片段组合起来。一名年轻的女子只身出门，没有随从，也没有亲，她拥有不少昂贵的东西，并接受男士的邀请住进他的家。根据这些现象，罗太太非常笃定地判断，卫小姐一定就是侯爵的情妇！

    琴娜来到楼下时，发现男士们都不见踪影。

    “请进，卫小姐。”露薏招呼道“想必你已看出来，我们被抛弃了。那些绅士们急着去欣赏史伯爵的新马车，所以都没有过来。”

    琴娜露出自己最迷人的笑容，并在椅中坐下“男士们就是喜欢这些东西。”

    “我倒认为麦斯表哥是利用这个理由做藉口。”黛雅一脸顽皮的神情。

    “哦？”露薏似乎若有所思“你认为侯爵为什么要设计将他们带开呢？”

    “以便能痛痛快快在骂他们一顿呀！你是知道的，麦斯表哥一向强调礼貌和规矩。我敢打赌，奇尔的耳朵的会红上一个礼拜！”

    侯爵为了什么不高兴呢？”琴娜一面叉起面前的酥派，一面问道。

    “当然是因为他们所谈的赌注嘛。我原本以为史伯爵和我哥哥这一趟来，纯粹是为着要捣侯爵和露薏的蛋。“直到史伯爵方才在大厅说出赌注的事，我才知道原来背后还有这一段事。”她朝露薏愉偷瞄一眼，然后对琴娜说道“露薏有没有告诉你，史伯爵曾经有意想追求她？”

    “黛雅！”露薏气得涨红了脸“史伯爵从来没有表示过。”

    黛雅双唇作出一个“喔”的形状“露薏，你可真会演戏！明明是你自己告诉我的，说他写情诗给你”黛雅突然意识到自己在说些什么，顿时住口，一张脸涨成紫红色。“呃，一请原谅我！我不是故意要”

    露薏的双唇直发抖“早知道你是一个这么不可信赖的人”她激动得说不下去，因而猛然站起身“我已经吃饱了，想回房去继续写信。卫小姐、黛雅，我先告退。”

    “正好相反。”琴娜以温和的语气说道“我觉得你的言行很有贵族风味，和社交圈里的人是一样的。”

    黛雅中不笨，当然听得出来对方是在说反话。只不过，她不像露薏那般容易冲动以及情绪化。“卫小姐，你和麦斯表哥很像，训起人来丝毫不带脏字，被训的人甚至都还不知道自己被挖苦了。

    琴娜放下刀叉，然后抬起头望着坐在对面的这名少女“黛雅小姐，如果我有失言之处，还请见谅。不过，你的个人兴趣与我无关，我也没有资格批评。”

    “我知道关于你的事。”琴娜惊讶的眼令黛雅禁不住靶到一股寒意自背脊升起，那一对绿眸像是能着穿她的灵魂。“从我来到这里以后，露薏一直都在谈你，你认为你很了不起。”

    “我认为露薏小姐是天底下最善良的人，如果硬要说她有何缺点，只能说她太轻易称赞别人。”

    “不错，而且，她不懂得为自己争取。她说你鼓励她，而且你很了解她。”

    “我几乎算不上认识她。”

    “但是，她对你却无话不说，这是她自己告诉我的。”

    “黛雅，你绕了一大圈，究竟想要说什么？”

    黛雅的脸颊顿时一红，但她没有退缩。相反地，她倾身向有压低嗓门说道：“你应该看得出来露薏有多爱史伯爵。”

    这一回，轮到琴娜瞳目结舌。“你一定是弄错了。”她半晌后才总算开口说道“露薏小姐非常敬重侯爵。”

    “我们大家也都一样。”黛雅说“麦斯你或许留意到，我从不在他面前直呼其名确实值得受人敬重。但是，有谁会愿意嫁给一个如此一板一眼的人呢？”

    “我不明白你的意思。”琴娜很小心地说道，心知来来去去的下人很有可能会于无意间听见她们的谈话。“侯爵不论定到哪里都受到尊敬和推崇甚至在国会中也不例外，露薏小姐因此更有理由珍惜他们的婚约。”

    黛雅微微一笑“话是不错，但前提是她的心里没有别人。”

    琴娜知道对方指的史莱利。“但是，如果这位先生也对她有意，一定会登门求亲的呀！”

    “不，他没有，到如今却是为时已晚！”黛雅的语气听起来似有不屑之意“他听见露薏订婚的消息后跑来找奇尔，我当时便告诉他，我实在很气他。他对自己和露薏的感情一直很有把握，因而以为露薏会耐心地等他。他原本打算在社交季进入尾声时，便向露薏求婚。可惜的是，他并没有把心里的打算告诉露薏。男人唷，有时候就是这么死脑筋。我若是遇见心爱的对象，才不会等到他鼓足勇气来求亲。我会一把抓住他的衣领，逼着他向我爸爸提出求婚的事！”

    琴娜只是笑一笑“拥有这么两位出色的追求者，露薏小姐实在很幸运。不地，我相信，侯爵对她的爱，一定不会输给任何人。”

    “你真的这么认为？”黛雅露出若有所思的表情“我虽然很爱他，但却绝不会嫁给一个拥有这么多美德的人，否则，生活多乏味呀！”

    “黛雅小姐，我认为我们应该赶紧吃完午餐，否则饭菜都要凉了。”琴娜拿起刀又，心里却忍不住在想，露薏和黛雅都错看了麦斯；他并非一尊冰冷的雕像、或者高不可攀的圣人，他也是一个有血有肉的男性；这一点，琴娜相当清楚。