第九章老谋深算

    雨才来，平安老店门外的风灯，就已经给吹灭。

    灯笼已残破，虽然是风灯，也已再经不起大风雨。

    店内本来留有两盏灯，现在却只剩一盏。

    夜雨秋灯，一种难言的萧索笼罩着整个店堂。

    常笑的心头却更萧索。

    他的十三个得力助手，已一个不剩。

    再回到店堂之时，他就只见到两把刀，仍在鞘内的一把，刀柄上刻着林平的名字，出鞘的一把却是张铁的佩刀。

    只有刀，人已化做一滩腥臭的脓血。

    整个店堂就只有他一个活人。

    他坐在灯下，仿佛已在灯光中凝结。

    他常笑，很少皱眉。

    这下他的双眉却紧锁。

    “安子豪！”一声嘟喃，他突拍案而起。

    灯从桌面上跳起，桌面已给他拍裂。

    他接灯在手，又颓然坐下。

    入了宋妈妈那间魔室之后，他就没有再理会安子豪，因为当时他并没有需要用到安子豪的地方。

    但无论如何，安子豪应该跟在他身后，随时听候他差遣。

    可是他这下想起来，安子豪在他入了魔室之后，就好象不见了人，到他给王风追杀之际，魔室中血流遍地，尸体七零八落，他却清楚的记得，除了宋妈妈之外，都是他手下的尸体，并没有安子豪的尸体。

    安子豪当时去了什么地方？

    那道门是不是安子豪掩上的？

    这件事与安子豪也有关系，抑或他只是看见惨事发生，吓得赶紧逃命去了？

    他实在很想知道，很想找安子豪问一个明白。

    只可惜，他连安子豪住在什么地方也不清楚。

    如果他的左右有人，只要下一个命令，就可以解决。

    现在无论做什么都得自己去做。

    他虽然很想找安子豪问问，却不知从何着手。

    这种事他并不习惯。

    他忽然发觉，这一直以来，话是说事事亲力亲为，说到底只是下命令，吩咐那一众手下找来他所需要的资料，所需要查询的人，再由他加以分析，判断，再采取行动，出力最多的并不是他，是他的十三个手下。

    没有了那十三个手下，他就正如一只给切下了爪子的螃蟹，虽然还有一对钳子，却已不能横行。

    要知道安子豪住在什么地方，其实不是一件怎样困难的事情。

    随便拍开一户人家的门，找个人一问，都一定可以得到一个答复。

    这里地方并不大，安子豪也不是一个无足轻重的人。

    问题是这里的人家，到底哪一户才值得相信？

    他实在不知。

    即使他询问的人家没有问题，安子豪所居住的地方亦未必就不是另一个陷阱。

    那应该怎样？

    他的目光落向地上的脓血，不期而然打一个冷颤。

    这个小镇表面上看来太太平平，事实显然并不是。

    这间平安老店就更不平安。

    他摆脱王风的追击后走来这里，只为了这里有他的两个手下。

    他喜欢有人侍候左右，不单是执行他的命令，更替他打点一切。

    他并不习惯孤独。

    现在他却已完全孤独。

    他还有什么理由再留在这里？不留在这里又去什么地方？

    他一声轻叹，放下了手中的灯，又站了起来，一个身子仍挺得笔直。

    这一次的打击虽然很大，但并未能将他打倒。

    砰一声，关着的一扇窗突然打开。

    常笑刚站起的身子几乎同时飞出，箭一样射落在那扇窗户之旁。

    他的手已握在剑柄上。

    雨从窗外飞入，打湿了窗前的地。

    窗外也是只有雨，没有人。

    常笑的目光射向窗栓。

    窗栓已断下。

    秋风秋雨，这种秋风，是否也能将窗栓吹断？

    常笑冷笑，身子斜刺里一缩，左时往后一撞，撞碎了另一个窗户，他的人却风车般转回，从先前打开的那一个窗户窜了出去。

    他的身形快如飞箭，声东击西，更是令人防不胜防。

    只可惜他无论从哪一个窗户出去，结果都是一样。

    来的不是一个人，是三个。

    三个瘦瘦高高的黑衣人，静静地候在窗下。

    森冷的面色，锐利的眼神，三个人虽然面异步同，神态却并无两样。

    他们的腰带上插着一把刀。

    新月般的弯刀，漆黑的刀鞘上画着一只半人半兽的妖怪。

    常笑一窜出窗户，就发现这三个黑衣人，他的人还在半空，身上已闪起了光，剑光。

    三个黑衣人最左的一个看着常笑穿窗而出，却完全没有反应。

    其它两个黑衣人也没有变化，简直像是三个僵尸。

    常笑并没有将他们当做僵尸，着地转身，剑一指，道：“什么人？”

    当中的一个黑衣人，冷冷道：“李大娘的人！”

    常笑道：“李大娘要见我？”

    黑衣人道：“她不要见你。”

    常笑道：“那她叫你们来做什么？”

    黑衣人道：“杀你。”

    常笑却笑了，说道：“我好象不认识李大娘。”

    黑衣人道：“她好象也并不认识你。”

    常笑道：“那为什么要杀我？是不是因为她犯了罪？”

    黑衣人道：“这些话你应该去问她。”

    常笑道：“她不是不要见我么？”

    黑衣人道：“你可以去见她的。”

    常笑道：“哦？”黑衣人道：“只要你能够在她面前出现，她就不见你也不成。”

    常笑笑道：“很有道理，她住在什么地方呢？”

    黑衣人冷冷道：“你离开了这里再问也不迟。”

    常笑道：“你们让我离开这里？”

    黑衣人道：“你将我们杀掉，我们还有什么能力不让你离开？”

    常笑道：“这也是道理。”他一笑又问道：“你们能否回答我几个问题？”

    黑衣人道：“不能够，因为我们什么事都不管，只管杀人。”

    常笑却仍问下去：“你们是不是从鹦鹉楼那边追到这里来的？”

    黑衣人道：“他们两个是，我不是。”

    另一个黑衣人实时冷冷笑道：“你走得倒快，简直就像是给老虎赶着的兔子。”

    他似乎不知道赶着常笑的并不是只老虎，是个疯子。

    常笑没有理会他，又问当中那个黑衣人：“你一直就在这间平安老店？”

    当中那个黑衣人道：“我的确已在这里不少时候。”

    常笑道：“我那两个手下，就是你所杀的吗？”

    黑衣人立即摇头，道：“我虽然受命来杀他们，但杀他们的人却不是我。”

    常笑道：“那是谁？”

    黑衣人道：“我来到的时候，他们已倒在地上，一个已化剩两条腿，另一个亦已在白烟之中消蚀。”常笑道：“当时你知道在店堂中，有没有其它人？”

    黑衣人道：“没有，附近都没有，我也想找出杀他们的人，因为昨天我们这边也有一个人那样子死在长街上。”

    常笑沉默了下去。

    黑衣人瞪着他，忽然道：“听讲你的剑术很不错？”

    常笑淡淡的一笑，道：“你听谁讲的？”

    黑衣人没有回答，径自道：“你也许可以避开我们每人十刀，甚至十二刀。”

    常笑道：“一个人十二刀，三个人三十六刀，已不少的了。”

    黑衣人道：“我们的第十三刀出手，你却一定躲不开，甚至一刀都躲不开，”常笑道：“那一刀有鬼？”

    黑衣人道：“那一刀已被诸魔祝福过，已是魔刀。”

    这句话出口，三人冰冷的眼睛之中突然露出狂热的神采。

    常笑道：“你们为什么不一开始就用那一刀？”

    三个黑衣人没有一个回答，三把刀却已出鞘。

    刀弯如新月，刀锋上闪烁着一种奇异的光芒。

    常笑从来没有见过这种刀。

    这种刀似乎不是中原武林所有。

    他本来就想离开，这下，却打消了这个念头。

    那两个黑衣人打从鹦鹉楼来到这里，都没有办法将他截下。现在虽然已多了一个，如果他要走，他们亦未必能够追及。

    可是他宁愿留下来。

    他想见识一下那所谓已被诸魔祝福过的一刀。

    三个黑衣人并不是说谎，从那种疯狂的眼神中他就已看出。

    他临敌的经验已不少，所见识过的刀法已有好几十种，却未见识过魔刀。

    连这个名字他也是第一次听到。

    魔刀到底是怎样的一种刀法？到底有什么魔刀？

    他实在很感兴趣。

    刀已举起，三个黑衣人弧形靠拢，成品字迫上。

    常笑没有动。

    一声轻叱，三刀齐展，刀光如圆弧。

    一样的刀，一样的刀法。

    常笑脚踏七星，身形一闪，再闪，闪开了三个黑衣人的第一刀。

    第二刀第三刀跟着又削上，一刀比一刀急劲。

    常笑的身形更急。

    黑衣人的第五刀出手，常笑仍没有用剑，仍能够闪避，可是到第六刀砍到，他却已不能不用剑封挡。

    三个黑衣人的刀法非常怪异，常笑的身形一展开，那三把弯刀就仿佛变成了柳絮，随着常笑转动而转动，到了第六刀，三把刀便一如柔丝，缠着常笑的身形，刀与刀紧接，每一刀所用的力道，竟并未完全消散，余下的力道又竞与下一刀的刀道揉合在一起。

    到了第七刀，刀上的力道比起第一刀何止强劲了一倍。

    这样子下去，他们的第十三刀出手，刀上的力道又将有多大？

    那样的一刀，再加上诡异的刀势，又是否还有人能够抵挡？

    一把刀也许还缠不住常笑，可是三把刀揉合在一起，单就是那一股强烈的力道已足以将他勒死。

    那种弯刀，似乎就专为了这种刀法而打造，刀一转，就像是一根绳子在敌人的身上绕一圈。

    连绕十三圈，的确已难以有人经受得住。

    那第十三圈更可能圈住敌人的脖子。

    一个人手脚都被绳子圈上，要勒他的脖于是不是很容易？

    这种刀法简直就像是一种魔法。

    如果就只有十三刀，那第十三刀，那第十三刀已实在可以称得上魔刀。

    常笑接下了三个黑衣人的第七刀，已看出这种刀法的厉害。

    他也已看出，到了他们的第十三刀出手，莫说躲不开，就连挡都已挡不住。

    他如果还要命，就一定要尽快冲出刀圈之外。

    心念陡动，他的剑马上刺出，一出手就是十五剑。

    他第一次反击。

    两剑左拒，两剑右挡，还有的十一剑却向前面砍杀。

    三个黑衣人的第八刀亦同时发动。

    铮铮铮的一连串金铁互击声声暴响，在他面前的一个黑衣人一连给他迫退了四五步。

    其它的两个黑衣人却同时推进了四五步。

    常笑左拒右挡的四剑竞不能封挡左右砍来的魔刀。

    他甚至已感到了刀上的寒气。

    刀寒凛冽，常笑的心头亦不禁一冷，大喝一声，剑急忙回救。

    剑到刀亦到。

    铮铮的两声，两把刀马上被扫开，前面的一刀亦马上杀回。

    常笑再挡这一刀，被扫开的两刀又砍上。

    这是第九刀，常笑不知不觉之中已被那三把魔刀迫得打转。

    他的眼中已有了恐惧。

    硬挡那几刀，他握剑的右手已有些麻痹的感觉。

    三个黑衣人的第十刀相继展开，刀势更诡异，更凌厉。

    常笑的面色已变，忽一声暴喝，连人带剑滴溜溜一转，整个身子烟花火炮一样突然直往上飞射而出。

    那一转其快无比，他的剑更快，剎那劈开了三把魔刀，刀势虽然已铁桶一样，同时被迫开，上下便有了空隙。

    常笑当然不能钻入脚下的泥上，却可以拔起身子。

    他浑身的气力都已用上，虽则没有翅膀，那一拔的迅速已更甚于飞鸟。

    黑衣人的刀势也不慢，但相较之下，还是慢了些。

    刀势一开即合，锋利的刀锋就像是虎狼的齿牙。

    哧哧的两声，常笑左右双脚各开了一道血口，右脚的靴底更被其中的一刀斩下，他的人却已翻出了刀圈。

    鲜血染红了他的脚，他凌空一个翻滚，人已落在丈外，双脚仍站得很稳。

    三个黑衣人的反应也不慢，刀一收，身一转，又杀奔常笑。

    那剎那之间，常笑的左手，已多了一个纸包。

    三个黑衣人才转身，常笑左手的纸包已打开，才扑上，折起的那张白纸就已给常笑抖得板直，刀一样飞出。

    白纸上蓝芒闪烁，却旋即消失。

    那些蓝芒在白纸上虽还明显，飞离了白纸，便不易察觉。

    夜色深沉，风雨迷蒙，十六枚钢针虽已不少，但都是寸许长短，头发般粗细，在这种环境之下，根本就很难发现。

    那正是从谭门三霸天心中剖出来的十六枚“七星绝命针”

    在常笑的内力催发下，那十六枚“七星绝命针”最少可以飞出丈外。

    三个黑衣人现在距离常笑却已不足一丈。

    他们也看到那张白纸。

    纸白如雪，只要还有些许微光，就很惹人注目。

    他们的目光落在纸上，面上都露出诧异之色。

    纸中即使有毒粉，在这暴雨狂风之下，也难起作用。

    他们已想到毒粉，却并未想到毒针，那一类的暗器本来就不会包在纸中。

    他们虽然有一把魔刀，并没有一对魔眼。

    那也只是剎那之间的事情，两个黑衣人突然伸手往面上摸去。

    手还未摸在面上，他们的面色已发青，脱口猛一声惊呼：“毒针！”

    语声还未在风雨中消失，他们的身子已然摇摇欲坠，却连一个字都已说不出来。

    那张白纸已被雨水打湿，尚未被雨水打在地上，他们已倒在地上。

    还有的一个黑衣人居然没有被毒针打中，一张脸已青了，他的目光下意识落在两个同伴的面上，却还未发现他们面上的毒针，眼旁已瞥见一道剑光凌空飞来。

    常笑的毒剑！

    三个黑衣人并不是站在一起，那十六枚毒针只能打中其中的两个，常笑一开始就知道，他所以没有出手，只不过等候机会。

    剑急如流星。

    黑衣人的反应也不慢，手中的魔刀也够快，竟将常笑的一剑挡开，人却给震得斜里转了出去。

    常笑冷笑，一声暴喝：“小心毒针！”右掌一挥，右剑旋又刺出。

    那一声暴喝入耳，黑衣人岂止小心，整颗心简直都在收缩。

    他虽然还不知那种毒针是什么样子，却已见过那种毒针的厉害。

    他怎敢怠慢，手中刀连忙劈出。

    变刀飞舞，刀光护身。

    他还未稳定的身子随即又打了两个转。

    “刷刷刷”的刀飞舞不停，那片刻，也不知他已砍出了多少刀。

    铮一声刀光突散，整把刀都砍在地上，他的人亦倒在刀旁。

    血已从他的咽喉流出，他的咽喉已被剑刺穿。

    剑比针更毒。

    常笑的武功本来就在他之上，在他慌乱之中要刺他的咽喉一剑实在简单。

    那张白纸终于被雨水打在地上。

    常笑就站在白纸之旁，洗剑在雨中。

    他那一身鲜红的官服亦已给雨水打湿，紧沾在身上。

    官服用的是上佳的料子，湿了水，也不会褪色，但即使最鲜明的衣服，雨夜中看来都会显得暗淡。

    少了十三个官差侍候左右，他也已不再显得怎样威风。

    他的面上也没有那种得意的笑容，神态说不出的落寞。

    铮的剑入鞘，他一挥衣袖，举起了脚步，走上了长街。

    雨夜风萧索，长街上杳无人迹，却仿佛杀机四伏。

    他走不到三丈，身形就鸟一样飞起，飞人了～、条横巷，消失在黑暗之中。

    他要去什么地方？

    去找李大娘？去找安子豪？

    雨终于停下。

    人算的确是不如天算。

    武三爷那张地图虽然可靠，说话却不能作准。

    七杀手还未到鹦鹉搂，已经没有雨，不过以他们的身手，那并没有影响。

    地图上已标出最佳的人口。

    他们也就在那里进入。

    那无疑是最佳的人口，那里只一折，定是血奴所在的地方。

    院子遍植花树，虽已凋零，就算十四个人都可以藏下，六个人更就随随便便都可以找到一个很好的藏身的地方。

    雨虽已停下，风吹仍萧素。

    花叶在风中响动，他们的脚步也并不重。

    才来到楼下，他们就看到了所要找的人，却也同时看到了一个不想见的人。

    血奴在门外的廊子站着，在她的对面，赫然站着那个穿红衣裳的小姑娘。

    七杀手的老大不由叹了一口气。

    没有雨倒罢了，那位小姑娘守在血奴身旁，可是大大的不妙。

    他绝不怀疑武三爷的说话。

    红衣小姑娘正在跟血奴说话。

    说一句，血奴的头便一摇，说得多几句，血奴忽然跳上前，大叫道：“我说不回去就不回去！”

    给她这一叫，小姑娘最少倒退三步，一副楚楚可怜的样子。

    老大看在眼内，不由得对武三爷的话也起了怀疑。

    好象这样的一个姑娘也叫做母老虎，血奴应该叫做母什么？

    他真想马上采取行动。

    也就在这时候，血奴凶凶恶恶的声音又传来：“现在是什么时候了？”

    “四更左右。”小姑娘的声音轻得几乎都听不到。

    “四更是不是应该睡觉的时候？”

    “是。”小姑娘低下头。

    “那你为什么还不回去睡觉？”

    血奴的纤纤素手已指向楼梯的那边。

    小姑娘乖乖地退了下去。

    血奴的手转插在腰上，好象还在生气。

    老大却差点由心里笑了出来。

    他虽则没有笑出声来，眼中却已经有了笑意。

    那笑意突然凝结。

    小姑娘一下了楼梯，小小的身子就飞起，飓地从他们的头上凌空掠过，一掠，竟然有三丈。

    老大赶紧连气息都闭上。

    其它的六个杀手更就连动都不敢动了。

    再一个起落，小姑娘消失在夜色中。

    那张地图老大多少已有印象，小姑娘飞去的方向，他更是印象深刻，因为那边正是小姑娘的房间所在，也就是武三爷他们要避忌的地方。

    小姑娘这么听活，回去一定乖乖的睡觉。

    老大吁口气，仍伏在那里。

    他不动，其它的六个杀手亦只有等着。

    七杀手吓了一跳，血奴却若无其事。

    她看都没有再看那个小姑娘一眼，转过身，径自回房去。

    宋妈妈那个房间，她也没有看上一眼，里头发生了什么事情，她仿佛都不知道。

    只一壁相隔，她没有理由不知情。

    抑或她漠不关心？

    漆黑的门已碎在地上，里面也是漆黑的一片，灯光已完全熄灭。

    在常笑和王风离开了之后，那里头只有死人。

    死人是不是还能吹灭灯光？

    五丈宽的照壁在灯光下惨白如雪，上面已多了一个半尺见方的洞。

    漆黑的洞，带着妖异的臭。

    宋妈妈那间魔室积聚的恶臭已从那个洞中透人了血奴的房间。

    黑鼎中燃烧着的毒气也一定曾经从那个洞飘人。

    血奴为什么完全没有事？

    也许，她虽已疯过了一会子，现在已醒过来。

    她疯的时候是否也杀过人？

    灯光亦照在她的面上，她的面色亦惨白如雪。

    她躺在三丈宽的大床上，一面的倦意，眼却仍睁大。

    她的心仿佛有不少心事。

    明亮的灯光，不知何时已变得朦胧。

    院外的夜雾仿佛已飘入房中。

    是烟不是雾。

    淡淡的白烟从一个窗子上吹入。

    窗子锁上了，窗纸上却穿了一个小小的洞，一个小小的铜鹤从洞中伸入，烟从鹤嘴中吐出。

    血奴突然察觉，飒地从床上跳起身。

    她跳得倒快，可是一落到地上，身子就软了，摇摇摆摆地倒了下去。

    纤巧的腰身，绝色的佳人，婀娜的姿态，迷蒙的白雾，这些加起来，就是一幅绝美的画面。

    那片刻的血奴简直就像是云中的仙子。

    这仙子倒得未免太快。

    门窗的交口立时出现了雪亮的刀尖。

    刀锋利，刀一落，只一下轻响，门窗的栓子便断下，七杀手推开窗门，鬼魅般飘入。

    老大虽然想第一个冲上去抱起血奴，可是他的一个兄弟比他还快。

    那个杀手正要将血奴抱起，血奴的眼睛倏地张开，瞪着他。

    他吃惊都来不及，血奴的纤纤素手已切在他的咽喉上。

    喀一声，他的咽喉便一旁垂下，人亦死鱼般倒下。

    他的眼睁大，眼中充满了惊讶。

    面上虽然幪着黑巾，但可以肯定他的面上现在亦是一面惊讶之色。

    叮当一声那个铜鹤从他怀中跌到地上，方才将闷香吹入房中的那个人原来就是他。

    铜鹤已经没有光采，是必已用过了不少日子。

    一个惯用闷香的人对于他所用的闷香的效力，一定很清楚。

    应该昏倒的人竟然没有昏倒，已经够他惊讶的了。

    其它的六个人亦怔住在当场。

    老大更不由摸摸自己的脖子。

    方才他还抱怨自己不够快，现在却不能不替自己庆幸。

    第一个抱起血奴的如果是他，那一掌就一定砍在他的脖子之上。

    他虽然逃过那一劫，一颗心并没有放下。

    他担心血奴将那条母老虎叫回来。

    血奴没有叫，翻身跳起来，一脚将那只铜鹤踢出窗外，冷冷地瞪着他们，道：“用这些闷香就想将我弄倒？”

    六杀手没有作声。

    血奴接着问道：“是谁叫你们来的？”武三爷？六杀手不禁又一怔。他们实在不能肯定这是血奴瞎猜，还是血奴早就已知道。他们都幪着黑中，一双眼睛却外露。血奴虽然看不到他们面上的表情，可看到他们的眼里的神色，冷笑道：“武三爷就耐不住，要采取行动，也不该找我。”

    六杀手仍不作声。

    血奴冷笑着接道：“即使他认为我亦是非对付不可，也该派几个象样的角色，像你们这样的要借助闷香的几个小毛贼，他叫你们到来，岂非等于叫你们送死？”她摇摇头，又道：“我本来不喜欢杀人，也不想杀你们，可惜，我现在的心情很恶劣，你们偏偏又对我用上了我平生最憎恶的一种手段。”

    这番话说完，她的架式已摆开，左手猫爪一样曲着，右手却勾起了食中两指。

    六杀手最少有五个盯紧了血奴，老大的目光却在游移，从一个兄弟面上掠过，才落到血奴的面上。

    目光一落，他的人也扑出。

    其它五个杀手亦同时发动。

    目光原来就是种暗号。

    六个人都没有用刀，张开六对手分从六个方向扑上，都是同时扑到。

    那一瞥之间，六个人显然已有了默契。

    他们已不是第一次合作，每一个人的每一个动作都配合行动。

    血奴只得一个人，一对手。

    她的手中也没有兵器，一个人，一对手，是不是能够同时应付六个人，六对手？

    如果是小毛贼，那一定可以应付得来。

    这六个人却不是小毛贼。

    血奴终于亦看出他们并不是小毛贼，她看出的时候，六杀手已经到了。

    六对手虽然没有十二种动作，也已不止六种。

    血奴一声娇喝，一脚踢翻一个杀手，左时反撞在一个杀手的胸膛上，右手勾两指毒蛇般插向老大的眼珠。

    嗤一声，老大幪面的黑中在指尖下迸裂，血从裂口中飞出，血奴两指的指甲上亦有血。

    好在老大眼快，及时将头偏开，面上虽然开了两道口子，一双眼珠总算平安无事。

    他的手也快，左手捉住了血奴的右臂，右手同时去点血奴的穴道。

    几乎同时，血奴的左手亦已给另一个杀手捉住，她的右脚亦给一个杀手抱起。

    她的脚踢得并不高，本不易于抓着，可是那个杀手却一心对付她的脚来的。

    给她踢翻的那个杀手反而是目的在抱住她的腰。

    现在就算不抱住她的腰都也不要紧。

    她已有一只手一双脚落在别人的手上，剩下的左脚连站都站不稳了。

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