192.远航

。上一个媳妇田氏，出身倒是够了，交际圈也有名气，只是与内眷们相处并不十分好。褚韶华出身平平，交际是极有本事的，倘能在国外读个洋大学的文凭回来，便是在内眷圈里也是身价倍增，不比那些名门小姐差的。

    闻太太还另有一事与儿子商议，收了桌上的碗碟，闻太太见闻知秋身边放的是杯冷茶，直接给换了盏温水，“晚上少喝茶，茶是提神的。还有件事，你二舅来信了，说是你阿虹想来上海准备震旦大学的入学考试，想让咱们帮着找个补习老师。阿显送她过来，也来上海看看，你二舅的意思，想来上海做生意。”

    闻知秋有些意外，“二舅不是在苏州开杂货铺开的好好的。”

    “苏州再好也不能跟上海比的。”闻太太道，“待阿显阿虹过来，就住咱家。”

    “这是应当的。”闻知秋道，“让钱嫂子提前把屋子收拾出来。一转眼，阿虹都要念大学的年纪了，这丫头倒是有出息。”

    “是啊，我也说呢。阿虹比春华小几岁，说来，她念书不比春华小时候聪明，却极是用功的。你二舅也肯供她读，要是能读震旦大学，以后出来找个好工作，不愁一桩好亲事。”闻太太叮嘱儿子，“你认识的人多，帮忙打听着给阿虹寻个合适的家庭教师。”

    闻知秋笑，“妈，课也不是随便补的，总得看虹表妹哪里欠缺，才好寻相对应的老师来补课。”

    “也是这个理。”闻太太笑笑，“总之你放在心上吧，先打听着些。当然还是公务要紧，平时闲了问问就成。”

    见儿子晚上还有事，闻太太也就早些下楼休息了，临出书房也劝闻知秋多保重些身体，别太操劳。闻知秋都应了，亲自送母亲下楼，又去看了回睡熟的女儿。母子俩轻声自闻雅英的房间出来，闻太太叹气，“你早些娶妻，对雅英也有好处。”

    “待雅英大些，我再娶，岂不更放心。”

    闻太太拍拍儿子的肩背，知道儿子心里记挂的依旧是褚韶华，也没再多说。

    令闻家母子念在嘴间心头的褚韶华亦是深夜无眠，侍者收走餐盘，送来一杯热牛奶，褚韶华喝过后仍是了无睡意。她索性打开手提箱，先是将衣裳取出来挂在衣柜，旅程漫长，她问过船上的侍者，时间约是在一个半月左右，衣裳总放在箱子里不方便取用。整理过衣柜，再把书箱提出来，把箱子里的书放到房间的书架上去。

    褚韶华整理书的时候才发现里面还有个磨旧的黑皮本子，背倚书架，灯光自头顶流泻而下，褚韶华素白的指尖翻开笔记本，发黄纸页右下角是一行有些熟悉又有些陌生的字迹：赠我此生韶华。

    说熟悉是因为这字间有闻知秋字体的形迹，说陌生是因为，闻知秋现在的字体更为圆融，倒不似这本子上的方正。

    褚韶华想到闻知秋仍有些余怒未消，闻知秋的好意，褚韶华当然清楚。褚韶华也并非不识好歹的性子，在这个年代，这样无亲无故的一个人肯为你做出留学的决定，这不是寻常的情分。倘是在平时，褚韶华必然感激闻知秋。偏赶这节骨眼儿，褚韶华因为女儿的事方寸大乱，血亲照样下手，深受打击，再加上褚韶华那种能支撑她一路走来的远超常人的自尊心与强势的性情，她平时都是做别人主的，如今你来做她的主，二话不说让她离沪留学。纵闻知秋一派好心，也没得到褚韶华半点感激。

    翻开这笔记本扉页，却是一张账目，上面工工整整写着各项记录：

    卖水田十亩，大洋一百零七块。

    四族叔借大洋十块。

    七族兄借大洋五十块。

    大舅借大洋三块。

    二舅借大洋五十块。

    ……

    底下林林总总统计出五百块大洋，再有各项支出，船票多少，衣料支出多少，路上带的食物花了多少钱。最后一行是：观上海洋人多洋服打扮，不与中服同，吾欲往大不列颠求学，以后必移风易服。惜母精心缝制新衣两身，待到欧洲，不合时宜，岂不浪费？另置服饰，又添费用。

    褚韶华立刻知道扉页的“韶华”二字不是她的名字，而是闻知秋对自己青春年华的一种称呼了，这大概是闻知秋当年出洋留学过程中的笔记。

    想到闻知秋曾与她说起过当年家境贫寒，不意竟贫寒至此。想当年，留着长辫的闻知秋，拿着一张三等船票，得是以何等样的心情登上远航的轮船，又是以何等样的心情走过那一段艰难岁月的呢？

    褚韶华一时竟忘了身上的悲痛，也忘了对闻知秋的迁怒，情不自禁的继续翻阅了下去。