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    “老板娘怎么还自己来了？是有什么事吗？”牛奶厂的老板人挺热情。

    当然，说是叫“厂”，员工却只有他们一大家子，因为是刚从国营手里接过来的，百废待兴，除了有几头奶牛，一套消毒设备，啥都没有。

    “乔老板客气了，我这算哪门子老板，不过小本生意罢了！”又跟他说明来意，让明天多送一点牛奶到莲花村。

    “好嘞！老板娘生意兴隆，带着咱们也喝口汤！”

    李曼青又笑起来，这家人真是做生意的料，什么话说出来都讨人喜欢。

    “哪里哪里，你们才是生意兴隆呢！”

    哪知，乔老板却苦了脸，叹口气，道：“唉，说是厂，咱们这也就是混口饭吃……照这几天的架势，怕是连肚子都混不饱咯……”

    曼青多嘴问了一句：“这是怎么了？”

    “说出来不怕老板娘笑话，咱们家的牛奶，昨天才刚倒了一桶出去呢！挤出来却卖不出去，我们也没法子啊！除了你们家能多拿点，县里零零散散有些人家会要……”

    这倒真是，这年代在沿海城市喝牛奶那是家常便饭了已经，在落后闭塞的宣城县，却只有知识分子家庭才有这习惯。不是奶贵，是习惯问题。

    李曼青自己也没这习惯，她总觉着纯牛奶腥，喝不来，反倒是超市里那些酸奶鲜花奶和各种蛋白饮料能喝点。

    酸奶……

    对啊！

    “乔老板别愁，前几天还听我外甥女说，在外省，人家喝牛奶的可多了去了！牛奶不止能卖鲜奶，还能做成酸奶和饮料呢！卖得可贵了！”

    乔老板一喜，赶紧问：“是什么酸奶？加过醋的吗？”

    李曼青：“……”

    额，这个……“我也不知道，听说是什么工艺发酵的，你要感兴趣的话，直接去沿海城市看看，学套工艺回来，保管不愁生意！”

    乔老板有些心动，这一天天的牛养着，料吃着，产得出来却卖不出去，他们接手奶厂的资金还是找大舅子担保贷的款呢！一天天只赔不赚，贷款利息却照样刷刷刷的跑，他愁得头发都快白了。

    一听说有转机的可能，顿时就把她的话放在心头，寻思着晚上跟老婆商量一下，不行他就真跑一趟。

    “你们家卖不完的牛奶还倒掉啊，怪可惜的，不知道有没有煮熟的，能不能给我半小碗？”

    “有有有，别说半碗，半锅都有呢！中午儿子煮了喝的，还剩不少，我拿个桶，全盛给你提回去吧？臭小子还放了糖呢！”

    李曼青忙道：“不用不用，只要半碗就行了。那头过来见了只小狗，怪可怜的……”

    乔老板明白，叹口气：“唉！那窝狗崽确实挺可怜的，三天前拉煤的大货车把母狗给碾死了，我家那臭小子还追着人家货车骂呢！”

    “啊？！”李曼青惊呼出声。

    母狗死了啊……那一窝狗崽可怎么活？

    “乔老板见有人收留它们没？”

    “这一窝才生了三只，都说不三不四，就是两只或者五只也行，独独三只，没人愿意养的……不吉利。”其实他儿子也想养，但他不同意。

    养狗有忌讳，只有一只的独狗不能养，三只四只的也不能养。

    李曼青却不信这个，一胎能生几个，这就跟人一样，不是母亲能决定的。她不能眼睁睁看着三只嗷嗷待哺的小东西被饿死。就是没被饿死，冷也要冷死的。

    当即就跟乔老板要了个纸箱，拿上伞，再端上半瓢熟牛奶出门。

    果然，刚才只看到一只，现在她仔细在周围找了找，又在不远处的草丛里找到另外两只。都是一样的黄黑毛，塌耳朵，身上的毛蓬松得很，看着像几只小胖狗，手拿上去才知道，全是假象，瘦得只剩一把骨头了。

    因为没有狗妈妈照管，三只脸上眼睛鼻子全糊作一团了，也不知道是生病了还是脏的。

    眼见着天越来越黑，马上就要有暴雨来临，李曼青赶紧把塑料瓢放它们鼻子下，“嘬嘬”两声，三小只就摇着尾巴“嗒嗒嗒”舔起来了。

    等它们舔完牛奶，还把瓢的里里外外给舔了一遍，李曼青用纸箱把它们装了，赶紧往家赶。

    一进门，院里都是饭菜的香味儿，丰梅见她抱了个纸箱，奇怪道：“嫂子买了啥？不是说去牛奶厂嘛。”

    因为不确定狗狗有没有带病，她也不敢把它们抱到人前，只远远的站在门后。“路上捡了三只小狗，怪可怜的。”

    丰梅和芳菲毕竟是年轻女孩儿，对这些猫猫狗狗的特别感兴趣，正要凑上前去，曼青拦住她们：“大家先别来看，等我把它们收拾好了再说。”反正她抱都抱过了，一事不烦二主。

    后进屋没人住，她就抱着纸箱去那头，在屋檐下捡了几块砖头，随意搭了个狗棚，上头用块竹篱笆盖顶，怕待会儿下雨淋湿了，又拿了两条蛇皮口袋来盖上，可以防水。

    窝里给它们放了堆稻草，刚放进去，三小只就趴在干爽的稻草上摇尾巴。

    正看得出神呢，唐丰年在旁边道：“怎么拿了这东西来？”一副非常不喜欢的模样。

    “怪可怜的，我不捡回来的话，晚上一场暴雨，说不定就没命了。”

    “那丢远些，放这儿拦着人走路。”

    李曼青看狗窝在房子侧面的屋檐下，除了老太太种菜，根本没人会走到这儿来，怎么就挡人了？

    “嗨，你是不是不喜欢小动物啊？”见男人不出声，她就小声嘀咕：“真是没爱心！”

    自己只顾着嘀咕了，没注意到那副噘着嘴巴不乐意的模样，跟生气的闺女特别像，活脱脱就是放大版的小双。

    唐丰年心内也跟着一软，知道是自己挑剔过头了，没见还好，既然见了，总不能让它们在荒郊野外等死吧。唉！大不了以后长大了能养活自己了，再把它们扔出去！

    三只狗：……瑟瑟发抖。

    “那快洗洗去，瞧你一身狗味儿！”

    李曼青哭笑不得，她以前怎么没发现，唐丰年的嘴巴这么毒。

    不过，不用他提醒，她也肯定要洗的。把澡和头发洗了不算，甚至连今天穿出去的一身衣服她都洗了，拿过狗的手，她还用肥皂清洗了好几遍。

    众人才刚吃上饭，外头雷声大作，没一会儿，倾盆大雨就来了。

    “这么大的雨，大平地怕都出不了门了。”

    “是啊，还好咱们小麦早种了，下点雨也好，田里的油菜不用专门回去浇水了。”

    “别，快过年了，就是不浇水也回去背点菜来，在这里啥都得花钱买……”

    老两口身在县城，心却还在大平地，城里千好万好，就是连吃的菜都得花钱买这一点不好。想他们以前在大平地的时候，当季蔬菜从来吃不完，最后喂猪的多的是呢！

    饭是吃完了，但雨下得太大，唐家院子里已经有两三公分深的积水了。雨下个不停，也没办法去厨房洗碗，一家子就坐着聊天。

    大双小双刚吃饱喝足，精神得很，放小车车里坐不住，都要争着出来爬毛毯。一家子围坐一起，把她们围在中央，大双可兴奋了，居然抓着凳子脚，想要站起来了。

    “哈哈，大丫头可厉害，爬都爬不利索呢，就想站起来走了！”

    众人一看，可不是，双膝跪地，小手手抓着李曼青的衣角，跃跃欲试呢！

    “小丫头来，奶奶抱，咱们不跟姐姐学，好好的一步一步来啊，走路早了也不好，以后容易罗圈腿……”

    可能是真能听懂大人的话，老太太口中的“大丫头”赶紧放开妈妈的衣服，又跟条毛毛虫似的趴回地上去蠕动。

    众人哈哈大笑起来。

    有了她们，整个家里不知多了多少乐趣。

    这样其乐融融的夜晚，要是能再有台电视机就好了！李曼青不无遗憾的奢望。

    不过，等过了年，这也就不是奢望了，买是肯定要买一台的，让老人家有点娱乐活动打发时间也挺好的。

    到了腊月二十七，大姑姐来接闺女了，顺便说了下杜峰闯祸的后续。

    听说杨家一口咬定要三千块，杨家族人又彪悍，警察只让他们自己解决，唐丰菊两口子没法，最终东拼西凑还是拿了三千块钱出来，把儿子给“赎”回去了。

    这一赎可是伤筋动骨脱层皮了，杜家老两口还算狠得下心，硬是把两口子骂得抬不起头来，就差跪地保证会好好教孩子了。

    当然，至于唐丰菊怎么痛哭流涕她就没当着老太太说了，老人家一听女婿还是把钱凑出来了，倒放下心来，又知道儿子脾气，不敢再提要接济他们一家的话。

    接下来几天，有老人带孩子，李曼青每天都烤四箱，十点出门，四点归家，反正重活都由唐丰年干，中午饭也是他送去的，终于赶在除夕前挣够了过年的钱。