威风凛凛、杀气腾腾,那是由衷的高兴。可是孟庆则不然,他以前就受过护卫队的迫害,见到护卫队两腿就打颤,现在护卫队更是齐装满载,背上的弩箭、腰上的马刀、胸前的手榴弹、马侧的标枪、右侧的箭壶、鲜亮的盔甲,还有那高傲的神情,无不显示这是一支训练有素、久经战阵的精锐部队。
虽然韩忠卫的护卫卫给了质子军莫大的压力,但这只不过是韩忠卫先声夺人的计谋罢了,一路上对质子军是好吃好喝着供着。因为韩忠卫采取与金国和宋国以货易货的政策,如今北方七州的货品是种类繁多、供应充足。一路上质子军的人并没有觉得是到了蛮荒之地,反而像是到了像京师那等繁华之处。
这里有整洁的官道,有富足的百姓,自从出了白马城后,就再也没看到百姓的脸上有菜色,这说明他们的生活都不错,至少吃饱没有问题。而在他们经过的小城里,到处都可以看到正在建筑的工地。
西夏的民房建筑原本都是以泥和土为主要建筑材料,屋顶盖草或是泥,而现在所有的建筑全部用红砖来建。红砖虽然没有青砖那么讲究,可是对于老百姓来说已经足够了。听说侯爷府也是用红砖建的呢,百姓能与侯爷用一样的砖建房,他们不知道有多高兴。
“戴兄,那些是砖吧?”到了白马城后,质子军一阵都坐上了马车,这些马车是特制的,与客运马车差不多大,但是却没有那么多座位,一辆车上只有十二个,分列车厢两旁,而且每个座位旁都有一个小窗户,可以让车上的人随时能看到外面的景色。
“应该是,上次我来这边时到过一家砖厂,那里的砖烧制简单、粗糙,可是硬度与青砖也稍有不如,可是价格却不及青砖的十分之一。”戴立诚说道,许多青砖在烧制之后还要打磨,如果主人属于富贵人家,还得在上面雕刻,那样的话,一块青砖比一百块红砖的价格还要贵。
“这边的百姓竟然也用红砖建房,难道侯爷就不管么?”孟庆叹道,他上次来的时候只知道这边用红砖铺在官道上,没想到官道修好后,却用红砖来建房。
“侯爷不但不会管,而且还大力支持,听说没钱的百姓,侯爷会要求官府先将红砖赊给他们,待以后赚了钱再还也没关系。”戴立诚说道,如今黑城中已经见不到用泥土建的房子了,上次他来黑城时,整个黑城就已经用红砖建房建得差不多了。
“北方的百姓有福了。”孟庆叹道。
有这样想法的不仅仅只有孟庆一个,几乎所有质子军的人都有这个想法。原本在他们的印象中,北方的百姓过得悲惨的生活,家徒四壁、食不果腹,可现在从他们的脸上荡漾着幸福的表情就已经清楚,他们的生活发生了翻来覆去的变化。能吃饱饭了,生活有了奔头,人们的精神焕发,整个人就像换了个人似的。
到了黑城之后,韩忠卫并没有马上接见他们,戴立诚也知道一时之间要见到韩忠卫也不太可能。与孟庆商量之的一,让质子军休息几天再说。
质子军的人感觉就像到了最繁华的临安似的,这里满天街都是人,两房的店铺鳞次栉比,商品也是琳琅满目,让人目不暇接。而且最让他们惊讶的是,这里的东西竟然比中兴府还要便宜,许多人都买了不少货物准备顺便带回去。
而戴立诚也独自出了门,他在确定身后没有人之后,就到了黑城宾馆。这里可是整个黑城最热闹的所在之一,一到黑城宾馆,马上就有人领着他去了后院的独栋别墅,在那里,韩忠卫已经在等候他了。
房间里有一桌精致的酒席,除了韩忠卫之外就再没有人,韩忠卫亲自给戴立诚斟了杯酒,激动得戴立诚差点当场跪下。以后韩忠卫可就成了他的主子了,让主人给自己酿酒,实在是莫大的荣耀。
报答主人最好的方式就是忠诚,没等韩忠卫开口相问,戴立诚就竹筒倒豆子般的,将自己所知道的一切都说了出来。加官进爵原本就是韩忠卫的意思,虽然他只有一名侯爷,但实际上已经是北方七州的土皇帝。
可是如果能将爵位再升一升,对韩忠卫来说以后更方便行事。毕竟一名侯爷能住在自己的封地,并且这封地还不是一般的大,就已经能让朝中的那些大臣贵族们眼红的了。虽然他们并不清楚李安全以前与韩忠卫达到的协议,可是李安全一上位,韩忠卫就成了最大受益者,这其中的关系还用别人来猜么?恐怕瞎子都能看得出来。
为了堵别人的嘴,也为了以后自己能名正言顺的将北方七州纳入囊中,韩忠卫必须要有相应的身份。而现在仅靠他与李安全的关系,对方是不可能给他进爵的。要升官,就得靠自己的实力来说话。
有了戴立诚与韩忠卫私底下的沟通,三天之后韩忠卫终于召见了戴立诚一行,当然,这次谈判是以戴立诚为主,他也就是带了孟庆一人前往侯爷府。而进了侯爷府之后,孟庆又被限制在一楼,只有戴立诚一个登上了六楼与韩忠卫协商。
两人在上面喝了场酒,很快协商的内容就出来了,李安全必须将可侯加封为可王,当然,不是亲王而是郡王。在西夏,只有皇帝的近支才有可能被封为亲王,而异姓,郡王已经达到了顶点。原本像韩忠卫这样的外来户,能被封为公侯,那也是几辈子才修来的福分。当然,韩忠卫现在情况与他们都不同,别人是等着皇帝来封,他是主动讨要,你不给还不行。韩忠卫若是动了真怒,后果可是很严重滴。
强要个虚名王爷对韩忠卫来说当然没有太大的实际意义,他还想将黑水和西平直接纳入自己的封地,自己这个异姓王有黑水、黑城和西平之后,也算是对得起自己的身份了。
“侯爷,一下子增加两个州,恐怕李安全很难答应。”对于韩忠卫的狮子大开口,戴立诚都觉得有些过分,不要说郡王,就算是亲王的封地也没这么大的啊。
黑城倒是不大,虽然也算是个州,其实也就是一个县的规模,下面也就三个部落。可是黑水和西平不一样,不但有二十几个部落,而且上面还驻扎着十几万的军队,而且韩忠卫的意思好像是这些军队反正也没领朝廷的奉禄,干脆也算他的私军算了。反正实际上他们已经成了韩忠卫的护卫队,从上到下,从里到外,彻底成了韩家军。
“没关系,我要的东西其实早就已经是我的了,只不过是让李安全正式承认罢了。如果他还想继续当他的平安皇帝,就会答应的。”韩忠卫说道,就算李安全不答应又有何妨呢,不要说西平和黑水,其他四个州也已经成了自己的封地,在韩忠卫的字典里,到了手的东西,想要他吐出去,几乎没有可能。
“好吧,不知侯爷还有其他条件没有?”戴立诚一想也是,无论是地盘还是军队,现在都是韩忠卫一个人说了算,李安全根本就没了指挥权,与其让韩忠卫不悦,不如拿来与他交换。
回到中兴府后,李安全果然没有拒绝韩忠卫的条件,只是那段时间他的眉头就一直没有舒展过,谁碰到这样的事都不会愉悦啊。
但是李安全最后还是改动了韩忠卫的条件,也许是为了表示他的存在,也许是为了表达他对韩忠卫的不满,他将韩忠卫想要“可王”改成了“夏王”。
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