若没有淮东七万军队,就是改朝换代也不是不可能的事情。
不过为了谨慎起见,尚维钧仍然写了一封书信给骆娄真,毕竟有备无患也是好的,凭着淮泗口的地利,若是雍军果然攻淮东,将雍军攻势阻住应该不成问题,他还特意提醒骆娄真,若是战胜雍军也不可追击,免得激怒大雍,惹得大雍全军来袭,那可就是胜亦尤败了。
尚维钧的本意骆娄真自然不知道,相反的,因为对于陆灿的本事尚有些了解,再加上尚维钧的威势,让他立刻相信了雍军可能南征的消息,他想了半晌,大雍淮南节度使裴云坐镇徐州,本来就是针对淮东多些,从徐州顺汴、泗而下,首当其冲就是自己的楚州大营。想到这里,他怒道:“大将军的信呢,你们丢到哪里去了,快给我拿过来。”
有亲兵连忙将原本骆娄真弃之不顾的书信呈上,骆娄真颤抖着开书信,很快就看到了自己最关心的一段,原本的陈词滥调成了金石之言。
“守江必先守淮,淮东以楚州、泗州、广陵为表,可翼蔽扬州、历阳,两地若失,则建业危殆,将军大营镇楚州,北营镇泗州,南营镇广陵,则淮泗口本已无忧,唯泗口一地,乃泗水入淮之要冲,在楚州之侧,雍军南下,若不经泗口,无以侵楚州。将军若听吾言,分重兵镇泗口,略可保淮东平安。”
看毕书信,骆娄真大喝道:“立刻升帐,升帐,本将军要调兵。”
亲卫惊道:“将军,周副将、黄参军和诸位偏将,皆酒醉未醒。”
骆娄真焦急地挫了挫手,有心痛骂,却也知道自己才是罪魁祸首,想了半晌,道:“去找孙定来。”亲兵愣了一下,骆娄真已经是一脚将他提出寝帐,高声道:“还不快去。”那亲兵连滚带爬的去了。那孙定本是一个颇有才能的将领,只因性情耿直,屡次冒犯骆娄真,骆娄真将他从偏将贬为校尉,但是骆娄真毕竟还是有些眼力,知道此人才能,始终没有将他逐出淮东军,只不过对其不闻不问罢了,甚至有时还抚慰几句。今次到了紧要关头,他自然想起这人来。
过了不多时,孙定入见,此人不到三十岁年纪,相貌英伟,不似江南人物,只是在淮东数年,郁郁不得志,所以神情冷淡,进入帐内,他对骆娄真身上的酒气香气视而不见,躬身施礼道:“孙定叩见将军,请将军吩咐。”
骆娄真强作镇定地道:“本将军给你五千人,你立刻率军到泗口,接管那里的防务,提防雍军入侵。”
孙定一愣,他是校尉,只能率领千人而已,如何骆娄真竟然给他五千人。
骆娄真又道:“事情紧急,本将军暂且晋你偏将之位,等待查明雍军动静之后,本将军自会上禀朝廷,让你名实相符。”
孙定听了心中明白,定是雍军有了动向,骆娄真临阵无人,才想起自己,不过他也不介意,若有机会立下战功,何乐而不为呢,这骆娄真虽然妒贤忌能,但是倒有些好处,就是自己的战功被他夺了,至少这偏将之位是跑不掉了。所以孙定立刻凛然领命,出营点了五千军士,这五千军士有一营是他自领,素来训练严格,另外四营也都勉强可以使用,楚州大营没有骑兵,孙定带了五千人马披星戴月向泗口而去。泗口因为骆娄真的轻忽,只有五百人驻守,若是一旦雍军入侵,绝无守住的可能,孙定想到此处,也是心急如焚,急急赶去泗口。
将近泗口,已经可以看到南楚军在此的驻军营房了,这时候正是黎明时分,黯淡无光,孙定先令亲兵去通报泗口驻军的都尉,看到亲兵被营外巡视守夜的军士拦住盘问,孙定突然一皱眉,心中生出疑念。本来若是驻军之地,有军士巡夜最合理不过,可是孙定却偏偏知道现在守泗口的胡都尉是一个贪生怕死之辈,军纪松散非常,若非轮防泗口,更易提升军职,且七年来大雍从无举动,此人是万万不会到这个险地来的,若是他的营盘,凭自己这个心腹亲兵的本事,只怕走到营门,还不会有人发现呢,看看不远处的泗水,淮水,再看看沉寂森严的营盘,孙定突然生出一个古怪的念头,他轻轻传下军令,让军士们整理好甲胄兵刃,然后自己带了十几个武功出色的亲卫,缓步向那营门走去。
还没有走到营门,一个穿着什长服色的英俊青年带着五六个军士匆匆走来,迎上孙定道:“您就是孙校尉大人吧,我们都尉昨日受了风寒,现在还不能起身,属下田成,奉命前来迎接校尉大人。”
孙定目光落到那青年身上,口音、服饰、说辞没有一点问题,可是他心中却越发生出寒意,若是胡都尉手下有这样的人才,他倒要庆幸万分了,还有这青年面上的神情,是一种自傲、自信的神情,绝不是在淮东军随处可以见到的麻木和茫然神色,更重要的一点,这青年身上有淡淡的血腥气,这是孙定绝不会忽略的。他深吸了一口气,尽量平静地道:“既如此,请带路。”
那个青年转过身去正欲起步,孙定突然拔刀砍去,这一刀如同惊鸿掣电,又是背后偷袭,本来那青年是万万难以躲过,不料那青年似乎早有防备,身子向后便倒,急猛非常,但后背离地不足一尺之时,突然停止,仿佛斜插在地上一般,孙定挥刀下斩,那青年的身躯便直直挺起,同时拔刀反击,“铮”一声刀鸣,孙定被震退了一步,那青年已经脱出他的刀势控制,另外几个军士则是散开一些,将孙定和几个亲卫隐隐围住。
孙定叹息道:“好一式铁板桥,乃是少林正宗秘传,阁下是淮南节度使裴云裴将军麾下何人?”
那青年眉峰一扬,朗声道:“既然被你识破,我也不妨直言,我乃白衣营杜凌峰,裴将军乃是在下师叔。”
孙定虽然早有预料,仍然是神色一惨,白衣营乃是裴云亲手创建,江湖中人往往有桀骜不逊,不甚习惯军规国法的,裴云便建立白衣营招纳人才,入此营者拘束极轻,只需告知裴云一声便可解甲归田,若是有心功名,也可正式从军。此营中人身手都在一流以上,最多时也不过十八人,因为裴云身份的缘故,倒有大半是少林或者其他名门正派的杰出子弟,若有他们出现,便说明裴云对泗口是势在必得。这些人必是受裴云之命,暗中除去泗口守军,准备接应雍军南下,孙定心中苦涩非常。
但是孙定毕竟也是出色的军人,他立刻想通了一件事,既然杜凌峰有意诱使自己入营,那么说明雍军此地兵力不足,那么自己还有机会得回泗口。想到这里,孙定振臂高呼道:“杀!”
随着他的喊声,南楚军向营房攻来,那英俊青年亲自断后,退回营去,从营房里涌出数百人,列阵相迎,对这五千敌军,还敢列阵,孙定也是心中佩服,不过若是他们不出营就更好了,自己只需围住营房,使用火攻,便可取胜。
呼喝声中,两军开始了血战,泗口的重要,双方都是心知肚明,谁都没有丝毫犹豫,这一交锋,孙定不由更是担忧,他这边除了自己那一千军士,其余四千基本上战阵不熟,武艺不精,难以派上什么用场,人数虽众,却不能有效地压缩敌阵。而敌军虽然人少,却是个个骁勇善战,更有杜凌峰武勇过人,连杀数名南楚勇士,一时之间,战况居然胶结在一起。孙定担心雍军援军将到,不由一皱眉,本想速战速决,想不到反而被缠住了。他想了一想,便调出两百自己那一营的军士,让他们在外围射箭,这些军士熟习水战,弓箭自然是不弱的,这样一来,雍军渐渐势弱,正当孙定催动军士,准备消灭这支雍军的时候。被围的雍军突然高声欢呼,那呼声越来越高,仿佛从远处传来,孙定一惊,抬头一看,天色已经发白,下意识地向泗水一看,只见旌旗招展,舟船蔽江,那船头锦旗招展,上面正是一个大大的“裴”字。