“奴本是为应选而来,谁知遇到的竟是骗子。”
那少女眼睛红肿,泣不成声:“不只是奴,便是隔壁已经出嫁的曹姐姐,也被选中,让曲大人强行带走……他看中了奴的容貌,本是要把奴卖去倚翠楼,幸好周家夫人为周公子选妻,这才出钱买下奴,让奴幸免于难,只是周公子根本就是一呆傻痴儿,奴实在不想委身。”
顾婉和沐八娘面面相觑,好半天,才弄明白这女子话中之意。
沐八娘惊讶之极:“我记得去年是有人提议重启采选制度,皇帝哥哥也答应了,准备明年开始,五年一次大选,现在,还不到时候吧?”
前朝开始,宫廷便开始向民间采选良家女子入宫,只是沐家得天下之初,宫中主子并不多,需要的人手也不多,一时半会儿,就耽搁下来。
顾婉也知道,随着时间过去,宫里的宫女子年龄渐大,逐渐放出宫,皇室子弟也渐渐长大,免不了要挑选姬妾,采选势在必行,但实在没想到,宫里的采选尚未开始,下面就有人打着采选的名义,到处骗取小姑娘了。
“你说,你是参加采选,被选中之后,才来到大庸?”沐八娘蹙眉问道,”是什么曲大人把你带来的?可知道他的官阶名号?”
那少女迟疑:“曲大人来到薛郡,说要为万岁爷广纳秀女,只要家里有女儿的,都必须参加,还说一旦被挑中,就能进宫当娘娘享清福,好些姐妹都很开心,因为姐姐已经订了亲,爹娘就要我去参选!”
她说起要进宫当娘娘的话,明显有些羞涩,随即。脸色又苍白下来,“那曲大人只说自己是万岁爷的使者,并未告诉我们官阶,就是说了。我们小家小户的,又哪里听得懂,但他在县老爷那里,都备受礼遇,想来是个大官儿!”
顾婉苦笑——又是一个做着飞上枝头变凤凰美梦的少女!
前朝开始,每次采选,民家都会兴起一阵嫁女儿的风潮。只要稍微周正些的男儿,都被抢回去当女婿,但即便如此,还是免不了有些人家主动送女孩子应选,只希望有朝一日,自家的闺女能够当上娘娘,一人得道鸡犬升天。
其实,后宫又哪里是那么好进的。
一批又一批十来岁的娇弱女子。被选入宫中,除了个别姿色十分出众,或者机遇极好的。能被册为嫔妃,或者指给太子,诸王为妃,大部分都是当个普通的宫女,在宫中了却一生。
这还算好的,万一有个别蒙了恩宠,却转头又让皇帝忘在脑后,那便一辈子都别想离开这座宫廷,即便是圣上偶尔开恩,肯放人出去。她们这些女人,也没了机会。
沐八娘满脑袋浆糊:“婉儿姐姐,真有很多人希望入选吗?我记得小时候,涯州也来过丰朝皇帝的花鸟使,满涯州的百姓到大街上逮郎君,连四哥都让城东一户人家给抢了去。后来知道四哥成了亲,对方甚至哭着喊着要做妾,就为了不被采选入宫。”
“那什么使者选不到人,甚至放下话,若有颜色出众,被选上的,哪怕许了人家,照样要带走,吓得好多女孩儿都投河自尽。”
“后来,还是大哥直接把那个什么使者给赶了出去,说我们涯州的好女儿,不进宫去当奴婢,那会儿,可是很多人松了口气,连大嫂都说大哥好魄力!”
顾婉牵着沐八娘的手,安抚她略有些凝重的心绪。
“醉酣直入卿士家,闺闱不得偷回避。良人顾妾心死别,小女呼爷血垂泪。十中有一得更衣,九配深宫作宫婢。”
老百姓里真心疼爱女儿,脑子清明者,都不愿意女孩子被选入宫,这部分人,还是占了大多数,可也有一些人家,不把女儿当回事儿,或者家里穷得养不起闺女,宁愿送她们进宫,好歹比卖到别处,日子过得更好,要是万一有大造化,那更是了不得。
沐延旭本身就是考虑到这一点儿,才特意规定,五年一次的采选,不派所谓的花鸟使,凡是身家清白,并且有意入宫者,可以到县令处报名,由县里在报名的女儿中,择选身体无残疾,五官端正的,送入京城,再进行第二次挑选,由皇家提供路费,即使未被选中,也可拿到回家的盘缠。
万万没想到,采选尚未开始,就有人借着这个由头闹事。
沐八娘沉默下来,她已经不算年幼,长在沐家,不是那等无知小女儿,稍微想一想,就能猜出大半因果,只是,这种事情根本断绝不了,今日算这姑娘幸运,被她二人碰上,没被她们遇到的,还不知有多少。
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