15.第十五章 大哥

又不敢去夹菜。叶慧将鸭腿夹给小雨和小雪：“你们最小，吃鸭腿。”

    刘贤英连忙说：“小雨小雪不吃鸭腿，给哥哥吃。”

    允文吞着口水，眼睁睁地看着平时属于自己的鸭腿进了别人的碗，本来还想抗议一声的，听见刘阿姨这么说，便说：“你们吃吧，我吃鸭肉。”

    允武说：“我也吃鸭肉。”

    叶瑞年满意地说：“小文小武懂事了，懂得谦让了。”

    允文是很少被父亲夸奖的，此刻心中那点郁闷瞬间烟消云散，觉得鸭翅膀也很好吃。

    叶慧看着缺了一角的八仙桌，心想等大哥回来了，正好就能坐一桌了，大哥应该快回来了吧，也没个电话，不知道哪天才能到家。

    念念不忘，必有回响。第二天上午，刘贤英鼓起莫大的勇气来到叶慧家里，有些羞涩地坐在了玻璃柜台后面，叶家的大门敞开着，左邻右舍过来买东西，发现坐在柜台后面的不是叶瑞年，而是刘贤英，都意外地问：“咦，怎么是你在这里？”

    刘贤英脸上发烫，强笑着解释：“小慧说家里没人看店，让我过来帮忙。”

    善意一些的邻居会说：“也好，老叶家里总是没人在，有时候想买个东西也不方便。”

    有些人则会发出一声意味深长的“哦”声，表示已经知道了。这令刘贤英十分尴尬，但她还是没有临阵脱逃，她告诉自己，自己这是在工作，大门敞开着，她又没做什么见不得人的事，不必怕。就这样，她怀着拘谨不安的情绪适应起了自己的角色，她从小就羡慕那些在供销社和百货商店里工作的售货员，如今终于有机会圆了自己的梦，很快就进入了角色，不再被那些纷乱的情绪所左右。

    刘贤英脚不方便，就一直坐在椅子上，等有人说要什么东西的时候才过去取，她对货柜里的东西还不太熟悉，就一直在留心熟悉那些东西的位置。此刻外面忽然传来了喧哗声，她没办法出去看，只能伸着脖子朝外看：发生什么事了？

    不一会儿，一个穿着草绿色军装的人停在了商店门口，他抬起头朝门头上看了一眼，又朝屋里看了一眼，似乎在确认什么，还是不敢抬脚往里走。刘贤英已经认出他来了，她站了起来：“志飞，是志飞吧？快进来啊。”是叶瑞年的大儿子叶志飞回来了，但是此刻叶瑞年去批发本地的杂货了，他们自家人一个都不在，只有刘贤英一个外人在家。

    叶志飞提着军绿色的旅行袋进来了，还有点不明状况：“刘阿姨，你在我家？哦，你帮我家看店是吧？我爸呢？”

    刘贤英说：“你爸去进货了，你妹妹和弟弟都在学校呢。你快把东西放下，先歇会儿。什么时候到的？你爸都不知道你哪天回来吗？”

    “他不知道，我自己也不知道具体时间，没告诉他们。”叶志飞放下手里的提包，又摘下背上的背包，摘下帽子，露出一头短短的板寸，这是典型的军人发型，这种发型能把人所有的缺点都暴露出来，但却丝毫不能掩盖叶志飞的英气，国字脸，剑眉，星目，高挺鼻，少了点从前的稚气，多了几分成熟稳重，这一条街上，叶家人的美貌都是出了名的，男的漂亮女的美丽。他拖了一条板凳坐到玻璃柜前，低头看着那些漂亮的小东西：“这就是我妹在信里说的小卖部啊？这些东西都很洋气啊，我爸从广州带回来的？”

    刘贤英笑着说：“对呀，你爸和你妹妹都特别有想法，开了这个小卖部。”

    叶志飞大致看了一圈，说：“那就辛苦刘阿姨了，我先上楼去收拾一下。”

    “行，你去吧。”刘贤英面对他也有些拘束。

    叶瑞年回来的时候，还没进家门，就听见有人在大声对他说：“老叶，你家志飞回来了。”

    叶瑞年一激动，抬脚上人行道的时候差点绊了一跤，叶志飞已经从楼上看到了父亲，叫了一声：“爸！”说完赶紧从楼上冲了下来。

    父子二人见了面都有些激动，叶瑞年脸上堆满了笑容，眼眶有些潮湿地看着大儿子，忍不住上下左右打量，抬起拳头朝儿子胸口轻擂了一拳：“好小子，又长高了，比我还高了。不错，不错，部队的米饭还是养人的，结实了不少，也黑了不少。”

    叶志飞眼眶也有些潮湿，笑着说：“必须的，饭管饱，每天都有好多训练任务，锻炼多了，自然就结实了。”

    “好，好！”叶瑞年笑得合不拢嘴，“我去做饭，今天中午咱们爷俩好好喝一顿。”

    “爸，我来吧。”叶志飞发现父亲比自己要矮了，额头也有皱纹了，双鬓也添了些银丝，第一次感觉到父亲老了，不由得有些心酸。

    叶瑞年拍拍他的肩：“我来我来，今天要为你接风洗尘。对了，要把慧慧也叫回来，咱们一家可要好好聚聚！”叶瑞年的心情跟秋日的晴空一样明媚，别提多高兴了，四年了，一家人总算又团圆了。

    叶志飞说：“妹妹在几班来着，我去接她吧。”他知道妹妹在南高复读。

    “好啊，她在复读理科二班，我也不知道她教室在哪儿，你去问问就知道了。”叶瑞年说。

    叶志飞说：“行，自行车呢？”

    “你妹妹骑走了啊，要不开我的车去？”叶瑞年说着就要掏钥匙。

    “不用了，我坐公交车过去，一会儿骑车回来。”他很久没有回来了，想顺便看看这座生他养他的老城。

    南星市属于典型的喀斯特地貌，市内也有不少兀立的嶙峋山峰，站在街头就可以看到。叶志飞看着熟悉的街景，岁月安宁静好，那些炮火纷飞噩梦般的日子已经远去，他能够安然无恙地站在这里，已是一种极大的幸运。他上了公交车，直奔南星高中而去。

    下课铃响，叶慧周边的同学都拿着饭盆去食堂吃饭，她想了想，还是决定回去吃，没准大哥今天回来了呢，她想第一时间见到他。叶慧随着人流出了教室，去车棚推车，忽然听见有人叫她的名字：“慧慧！”

    叶慧猛地一回头，看见一个高大挺拔的军人正笑盈盈地望着她，叶慧的眼睛瞬间模糊，她用力眨了眨眼睛，转身扑了上去，抱住了对方：“哥，哥，你回来了？”她的眼泪止不住地汹涌而出，这是她的大哥，她已经忘记有多少年没有见到他了，大哥曾是全家所有人不能提及的遗憾与疼痛，如今他是真实可触的，她被这种强烈的幸福冲击着，不由得抱紧了他，她再也不会让那个悲剧重演。

    叶志飞知道妹妹见到自己会激动，但没想到她会激动成这样，她抱紧他放声大哭，他似乎并没有告诉家里上前线的事，虽然临出发前是写了遗书的，但最终还是没发出去，他微笑着揉了揉她的短发：“好啦，好啦，不哭了，我这不是好好的吗？”

    周围已经有很多同学站在那儿看着他们了，在这个感情内敛行为保守的年代，没有一个成年人会当众抱着一个人，就算是亲人也不例外，叶慧的举动理所当然引起了路人的侧目，更何况并没有人知道叶志飞是她哥。

    叶慧终于控制住了自己的情绪，从大哥怀里抬起头，不好意思地抹了抹眼泪，抽着鼻子说：“太久没有看到哥了，太激动了。”

    叶志飞掏出手绢递给她，笑着说：“眼睛都哭肿了，不怕羞，擦一擦吧。以前在家的时候天天跟我拌嘴，我离开这么久知道想我了吧？”

    “想得很。”想了几十年了，叶慧擦了擦眼泪，又擦了一把鼻涕。

    叶志飞皱了皱鼻子，做出一副嫌弃的样子：“脏死了你。”

    叶慧嘿嘿笑：“回去帮你洗嘛。”

    一个头发花白戴着眼镜的老师扭头朝他们兄妹看，看着叶志飞有些迟疑地说：“你是——”

    叶志飞扭头一看：“是谢老师啊，您好！我是叶志飞，我来接我妹妹。”

    叶慧也赶紧回头：“谢老师好。”这是她的数学老师，看样子也教过大哥。

    谢老师点点头：“你们是兄妹啊，我说怎么看着眼熟。叶志飞去当兵了吧？”

    “对，刚刚复员回来。”叶志飞从袋子里掏出一包烟，“谢老师我记得您抽烟的。”

    谢老师摆摆手：“身体不好，早戒了，谢谢！当兵好，保家卫国。有空来老师家坐坐。”他低头将自己的自行车锁打开，将车子推出车棚。

    “好的，老师慢走，老师再见！”叶志飞朝老师挥手道别。

    周围看热闹的人大致也知道是怎么回事了，大家转身离开，吃饭是正事。不过还有女生频频回头张望，那个穿军装的男的真帅，比电视里的演员都好看呢。叶慧将自行车推出来，叶志飞接过来：“我来吧。咱们也回家吃饭，爸爸在家做饭呢。”

    叶志飞跨上车，叶慧跳上车后座，揽住她哥的腰：“哥，你刚到家吗？怎么会想到来学校接我？”

    “嗯，刚到家不久，爸爸说要接你回来吃团圆饭。我看你本来也打算要回家的，早知道就不来了。”叶志飞说到这里笑了。

    叶慧赶紧说：“为什么不来？来了好，让我多高兴一下嘛。哥，我好久没有看到你了，你还是那么帅！”

    “瞎说，明明更帅了好吗？”叶志飞逗妹妹。

    叶慧嘻嘻笑，她说的还是那么帅不是指出去当兵以前，而是指很多很多年前，她英俊潇洒的大哥，曾经是多少女孩的梦中情人，却也是因为这个而命途多舛，这一次，她一定要好好守护他，让他远离噩运。叶慧将头贴在大哥的后背上，望着深秋的蓝天，白云如丝絮一般轻柔，她的心情也如这丝絮一般柔软，披裹着金灿灿的阳光，她仿佛喝了甜酒一样沉醉，太好了，大哥回来了，他现在平安健康，温暖鲜活，没什么比这更好的了。

    还有一个人，他现在应该也很好吧。叶慧很想问问魏楠的情况，犹豫了半天，还是问了：“哥，你那个同学呢，他也退伍了吗？”魏楠是大哥的同学兼死党，以前也常来他们家玩的，两人是同一批去参军的，在同一个部队，不过不在一个营。

    “哦，你说魏楠吗？他也回来了。你怎么问起这个？”叶志飞的声音带了点戏谑。

    叶慧说：“你上次汇款回来，说钱是跟战友借的，我们猜想会不会就是他。对了，你借的钱还给人家了吗？”

    “还了，借的也不多，不是跟魏楠借的，他跟我不在一个营地，见一次面也不容易。”

    那么，她应该很快就能见到魏楠了吧，叶慧情绪有些复杂，既期待又有些怕见到。她突然想起了什么，有些苦恼地抓了抓自己的头发，暑假里剪的短发现在已经长长了一些，但也长不到哪里去，而且她的头发比较粗，半长不短的蓬松得像个刺猬，得赶紧去理个发才行，早知道就不剪这么短了，太像个男生了。

    兄妹俩开心地说了一路，回到家的时候，双胞胎也回来了，两人见到大哥，跳上来一人搂一条胳膊，抱着大哥一顿闹腾。这个年纪的男孩子，军人就是他们心目中最神圣的存在，大哥就是活生生的英雄，怎么能够不崇拜。

    叶瑞年一脸笑意，说：“都别闹了，赶紧收拾桌子吃饭了。慧慧，去叫你刘阿姨和小雨小雪来吃饭。”

    叶慧这才注意到刘贤英回家去了，不在柜台后坐着，赶紧跑到隔壁去叫人，却发现刘贤英母女三人正在吃饭：“刘阿姨，你们怎么就吃饭了，去我家吃啊。”

    刘贤英笑着说：“你哥回来了，一家人难得团聚，我们外人就不打扰了。你赶紧回去吃饭吧，一会儿还要上学呢，我吃了饭就过来看店。”

    叶慧只好回去了，跟叶瑞年一说，他有点遗憾：“怎么自己回去吃了，不是说好了在我们家吃的吗，我都做好菜了。算了，下次吧，端菜准备吃饭。”

    全家五口人围桌而坐，叶瑞年开了一瓶平时不舍得喝的酒：“小飞陪爸喝一盅？”

    叶志飞点点头：“好。我来吧，爸。”伸手拿过了酒瓶。

    允文说：“我也想喝酒。”

    叶慧用筷头敲了他一下：“一边去，小孩子喝什么酒，吃饭。”

    叶志飞端上酒杯：“爸爸您这些年辛苦了，以后我回来上班了，就能替您减轻一下负担，您就不用那么辛苦了，这杯我敬您。”

    “好。”叶瑞年笑眯眯地喝了一口酒，“吃菜。我做了你最爱吃的酸笋鱼。”

    “嗯，老早就闻到了。”叶志飞放下酒杯，笑着去夹酸笋。

    叶慧安静地吃着饭，看着亲爱的父亲兄弟，内心无比满足，这就是她想要的生活，大家都好好的，健健康康的，没有噩运，没有意外。

    叶瑞年问儿子：“部队给你安排工作了吗？”

    “安排了，我明天去民政局安置办问问，看是哪个单位。”

    “好。你回来了，咱们家也得抓紧时间把三楼给修出来，钱不够，否则就直接修四层，以后允文允武的房子也都够用了。不过也不用担心，最迟明年就能修四层了。”叶瑞年一脸自豪，这小半年从广州倒腾货物回来赚了不少钱，修三楼不用担心负债了，等到明年，盖四楼的钱也就都有了，他的腰杆都直了不少。

    叶慧听父亲打算盖四楼，便说：“爸，既然明年打算盖四楼，那今年就先不盖了呗，免得折腾两次，用那钱买一辆拖拉机不好吗？”

    叶瑞年扭头看着叶慧：“这事不用说了，我不会辞职的。”

    叶志飞不明所以：“怎么回事？”

    叶慧对大哥说：“哥，回头再跟你解释。”

    叶瑞年心里高兴，指着屋里的小店说：“你们不用担心，有这个小店在，明年就什么问题都解决了。”

    正好有邻居过来买盐，叶慧赶紧制止了父亲：“爸，周伯伯要买盐。”她怕父亲说多了，被邻居们听见，以为他们家开店赚了多少钱呢，惹得人到处说闲话，财不外露，赚钱这事只能私下里跟自己家里人说。

    叶志飞放下筷子：“我来吧。”他和父亲坐在靠外面一点，正好比较方便。

    允文赶紧说：“还是我来，我知道盐在哪儿。”

    叶慧坐在靠墙的位置，出来不太方便，允文给客人拿了盐，才重新回来吃饭。叶慧见外人走了，这才小声地说：“爸，你说话也注意点，给人听见了多不好，以为咱们东西卖得多贵呢。”这些东西相对于百货商店的同类商品来说并不贵，只是赚了个款式新颖和地域价格差而已，何况还是父亲冒着生命危险带回来的。

    叶瑞年嘿嘿笑了几声，点头说：“知道了。”

    全家和乐融融地吃完了饭，叶志飞给了两个弟弟一人一个弹壳当礼物，按规定，退伍时是不允许带走这些的，叶志飞留下的这几枚弹壳是他从阵地上捡回来的，对他来说意义非凡，他跟首长打报告申请留作纪念，得到了批准。允文允武拿着黄铜色的弹壳，兴奋得直打滚，这是每个男孩梦寐以求的收藏品啊。

    叶志飞看着站在一旁的叶慧，摊开手，拿着最后一枚弹壳说：“慧慧你要弹壳吗？”

    叶慧摇了摇头：“哥你留着吧。”

    叶志飞突然想起什么来，从袋子一侧的口袋里摸出一个布包来：“对了，这个给你。你拿去串个手链吧。”

    叶慧打开一看，居然是包红彤彤的相思豆，她不由得噗嗤笑出声：“哥，你知道这是什么吗？”

    “我不知道，我们营地外面就有一棵这样的树，子很硬，不会变色，我采了一些。”叶志飞说。

    叶慧将这包相思豆塞回哥哥手里：“哥，你收着吧，将来送给你喜欢的女孩。这个是红豆。”

    叶志飞一愣，顿时笑了：“啊？是‘红豆生南国，春来发几枝’的那个？”

    叶慧点头笑：“对。”

    “那好吧，我送你这个确实不太合适，以后让别人送你吧。我这没别的礼物了，要不等你放假了，我带你去买吧。”叶志飞觉得自己离开四年，回来总得给妹妹送点礼物。

    叶慧心想，谁还会送自己红豆啊，她摇头：“不用了，哥，把你画的画儿送我几张呗。”她知道哥哥在部队肯定画了不少画，她想要几张来作纪念。

    “好啊，你自己挑吧。”叶志飞拿出自己的画册，他绘了好几本。

    叶慧都捧在怀里：“哥，我先拿去看，挑好了再给你，可以不？”

    “可以，不要弄坏了，我几年的心血都在这儿。”

    “我知道，绝对不会弄坏的。我先去上学，晚上回来慢慢看。”

    “去吧。我也要休息一下，昨晚在火车上跟魏楠聊了一晚，都没合眼。”叶志飞说到这里伸了个懒腰，打了个哈欠。

    叶慧心中一动，很想问问魏楠的情况，然而却不知道怎么开口，他现在应该挺好的，自己也没必要为他担心。

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