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  孩子多，卖吃食的也多，那一根根金黄焦香的油条，一个个白面烙的饼子，甚至一个个烤土豆拌辣酱的……都是在家里做好，带来卖的。卖了钱还能割两斤肉或是扯几尺布，回去给孩子过个好年。

    像崔家这样平时挣了不少钱，今天纯赶集的倒是不多。

    “妈妈，我闻到香味啦！”

    “什么香？你可是答应过奶奶来了不要吃的啊。”不是黄柔小气，实在是她在家已经吃过东西的，不能再走哪儿吃哪儿吧，这毛病可不好。

    幺妹委屈的扁扁嘴，“那……那，妈妈能给我一角钱吗？”

    “以前给你的呢，就花完啦？”小罐头瓶她记着还存了不老少呢。

    幺妹不好意思的吐吐舌头，“我请菲菲和丽芝吃冰棍儿，吃……吃包子……”

    得，这只地精对朋友超大方，三个好朋友玩到兴头上，她就自告奋勇跑食堂给她们买包子吃，有时是出去买冰棍，菲菲要卧床，她就和杨丽芝石头剪刀布，谁赢了谁去买。一来二去，她罐子里的钱就给吃光了。

    也就黄柔，自个儿节衣缩食，对闺女的零花倒不克扣，也不干涉她怎么花，要是别的家长早不乐意了，我家孩子的钱凭啥花你家孩子身上？

    “好不好嘛妈妈？”

    “妈妈我只要一角，你先赊给我，下次我就不要啦。”她讨好的，轻轻的拽着妈妈袖子。

    黄柔再硬不起心肠，一面掏钱一面问：“你还没说要买啥呢，今儿天阴不许吃冰棍儿，啊。”

    “好哒妈妈！我买麻叶酥，待会儿来这儿找你可以吗妈妈？”她指指大大的特有标志性的垃圾场。

    黄柔隐约记起刚才确实是看见卖麻叶酥的了，一角钱小小一个，春晖和春苗带她们去，她也就放心了。

    谁知她们逆着人流转回刚卖麻叶酥的地方，老奶奶摆摆手，“卖完啦，回家过年咯！”

    姐几个惋惜极了，怎么就卖光了呢，也就一眨眼的工夫啊。跟她们一样惋惜懊恼的还有另外两个男孩，他们一听忙问：“姚奶奶，护阳河边还有吗？”

    “有，今儿你姚爷爷带出去的多。”原来老两口以前就在护阳河边躲着卖麻叶酥呢，今儿老头还在河边，老太一个人来了城南，这两个买惯的孩子都知道。

    幺妹可是不怕生的，她找男娃问清楚地址，拉着春芽就往河边去，一路走一路说她最近吃过的好吃哒。麻叶酥她也没吃过，是一种用面皮绞成麻花辫的油炸食物，薄薄的面皮炸得脆生生的，再浇上一层红糖熬的糖浆，手捏上去都是黏黏的，又香又甜还是金黄色，你说地精能不爱吗？

    奶油冰棍儿都只六分钱一根，小小的麻叶酥卖一角可是奢侈品零食了，吃完一个，她舔舔嘴角的糖浆，不愿离开。

    “走吧妹，可臭啦。”

    河里也不知道咋回事，比半个月前更臭了，可幺妹站在河边就是不愿走，她看着一个个码放整齐的裹满糖浆的麻叶酥想，妈妈要是能做这个给她吃就好啦！

    春苗往河里看，忽然指着下面道：“诶你们看那是啥？”

    春晖探出脑袋一看，是个什么黑漆漆的东西漂浮在臭水里，还能看见黑漆漆的毛。

    “猪！”

    幺妹也不馋了，赶紧让姐姐拉着伸出半个身子去看，“真的是猪！”不过跟家里的不一样，肚子被泡得胀鼓鼓的像个黑色的大气球，四个蹄子反倒显得短短的，像四个黑点缀在气球上。

    “猪怎么会飘在臭水河里？”春苗奇怪的问，猪是啥？不止是肉，还是任务啊！

    每个生产队都有“任务猪”，今年开始生产队又把任务下放到家家户户，要求每家给国家一头不小于九十斤的任务猪，不能是病猪死猪，不能少一斤。所以，为了足额足量的交猪，每一家送猪前都会死命的喂它，填鸭式的把猪肚子喂得饱饱的，仿佛吹胀的气球。

    可即使是这样，也没这么胀的！

    更何况，一头猪值许多钱呢，怎么会死在河里？这谁舍得呀？春芽已经激动的叫起来，“猪！幺妹捡到猪啦！”

    幺妹：“？？”我捡到了吗？

    春芽率先从河边一个小斜坡滑下去，下面还有一段河堤是青石板铺的，没被水淹。

    卖麻叶酥的老姚头看见，忙大声道：“这猪早死了，都臭得不行啦，你们别下去。”大黑猪飘水里，其他孩子早看见了，可知道是死的，还是死得不明不白的，谁也不敢去捞。

    春芽是个天不怕地不怕的，她也不听劝阻，捡起一根树枝就去钩那死猪，谁知道猪皮早就胀到极致，树枝一碰它就“噗嗤”一声破了，放出一股恶臭。

    一开始只是一阵强烈的臭鸡蛋味，杨老太家曾经有这味儿，她们闻过。可这一破，忽然就像屙屎的茅坑混合着臭鸡蛋，全倒在油腻腻的猪油里……那个臭她们都形容不来，只能立马捂住口鼻。

    地精的呼吸本来就比普通人敏感得多，小傻妞还大大的吸了一口，顿时仿佛千万条蠕动的蛆虫顺着鼻孔、嘴巴、喉咙往里爬，她“呕”一声，吐了。

    老姚头吓得赶紧跑开十几米远，可这样的距离在强烈的恶臭下，压根没用。他气得捂住口鼻，埋怨道：“你这小丫头咋不听话呢，死猪有啥好捞的，这臭的，过路都没法过了吧！”

    春芽也被臭得晕乎乎的，但她胆子大，就算是捂着鼻子也要好好看看，猪肚子里密密麻麻爬出许多小小的白白的虫子，她还兴奋道：“姐，妹，你们快来看，好多蛆啊！”

    对不起，听见这一句，连春晖也给整吐了。

    她们吃的早饭，价值一毛的麻叶酥，全给吐出来了。

    有几个买菜回来的大爷大妈闻见，全都捂着鼻子跑开，“呸呸呸，这死猪咋又臭起来了？”

    “不会是上游的又死了吧？”居民户口的城里人都不用养猪交任务，只有上游的郊区几个生产队在养，估摸着就是从上面飘下来的。

    “治安队的咋不去看看，别是发猪瘟，这猪肉还能吃不？”其他几人看着手里刚割的猪肉，也是有点害怕。猪牛五号病可不是闹着玩的，听说吃了病猪肉的人，嘴角会发烂疮，手脚的肉也会一块一块烂掉……

    “害，怕啥，这头死猪已经在水里飘了大半个月啦，要传染早传染了，肯定没事儿……就是不知道哪个缺德娃娃给弄过来的，咋比前几天还臭？”

    此时，众人口中的“缺德娃娃”正在河堤上兴致勃勃的看着死猪呢。蛆虫爬出后，几乎是几分钟的时间，不知道从哪儿飞来一群绿头苍蝇，“嗡嗡嗡”的围上去。

    春苗赶紧下去，屏住呼吸把春芽抱上来，逃命似的离开河边。还啥护阳河呢，叫死猪河还差不多！

    “不对，叫臭猪河！”

    “死猪河更贴切。”

    姐几个争辩起来，幺妹脑海中却有什么迅速滑过，她虽然吐了，可她的地精灵力作用于眼睛，隔很远就能看清，猪脖子上好像有几个深深的牙齿印，似曾相识。

    她不记得在哪儿看过了，可她不由得想起大妈们说的话，这头猪已经死半个多月啦，她掰着手指头算了算，那不正好是她捡到自行车票那几天吗？

    那天她们好像是过来捡垃圾，确实闻见一股臭味了。

    “妹想什么呢？是不是被臭晕了呀？”

    幺妹摇摇头，又点点头，迷迷瞪瞪的回到城南垃圾场，黄柔也正好买好了东西，过来同她们汇合。

    “你们去哪儿啦，怎么这么臭？”

    那死猪臭仿佛钻进她们的衣服头发和皮肤，甚至连口鼻里呼出来的气味都是臭臭的。春晖估摸着，就是尸臭也没这么臭的吧！不过，死猪的尸体也是尸体，也是名副其实的“腐尸臭”，只是肠道里没那么多未消化的蛋白质罢了。

    幺妹则是在想哪儿不对劲，黄柔见她们都心不在焉，也就不问了，现在时间不早了，得赶紧回家去，早点做年夜饭。

    回到大河口，顾老太正等着她们呢，身上的背篓已经装得满满的，不知道有多少好东西。她疼爱的摸了摸幺妹的头发，忽然也皱了皱鼻子，“哪来的臭味？”

    “死猪臭。”

    “哪来的死猪？”

    幺妹一时说不清楚，只觉着不安。她的五百年修为告诉她，这次的死猪事件不简单，可她的灵力在这时候忽然失灵一般，丝毫派不上用场。

    一行人说着，聊着，慢慢的往牛屎沟去。老太太的背篓看着就非常沉，把她腰都压弯了，黄柔不忍心，她手上只提了几样熟食，顶多五六斤，“婶子我来帮你背背篓吧？”

    顾老太咧嘴一乐，“不用不用，你背不动。”

    “儿媳妇”知道心疼人，老太太心里跟吃了蜜一样甜，甜丝丝的，身上仿佛有了使不完的力气，“咚咚咚”的往前走，不给她们拖后腿。

    来到村口的时候，她又放下背篓，掏出一网兜的果子，“来，给孩子吃，晚上来家玩儿啊。”

    牛屎沟有个不成文的规矩，除夕夜不兴串门，会把旧的一年的霉运带到别人家去，只有至亲才会邀请这个时候去串门……黄柔心下感动，这老太太，说话做事都是风风火火的，没想到心也挺好。

    未来的婆媳俩，就这么互相看着顺眼起来。

    回到家，崔老太已经把面发好了，刘惠割了一把新鲜的没被霜打到的韭菜回来，正坐院里摘着，王二妹在剁几片白菜叶子，林巧针在灶房里烧水，整个院子已经打扫得干干净净。

    看见院墙角已经枯黄死去的花生苗，幺妹内心这股不祥的预感愈发明显。她总觉着死猪和花生苗，对了，还有顾奶奶家的死鸭子都有关系，可到底是什么关系呢？她烦躁的捏紧小拳头。

    秉着低调低调再低调的原则，崔家今年的年夜饭比去年简单多了，一顿韭菜鸡蛋和白菜鲜肉馅儿的饺子，配上两只金黄流油的大烤鸭，天没黑他们就吃完了。

    都说人活一口气，佛争一炷香，杨老太为了扳回一局，居然学着去年的崔家，鸡鸭鱼的做了一桌，尤其那碗油汪汪红通通的红烧肉，奢侈到丧心病狂！

    因为周树莲是上海人，还额外的多了一道南方菜——红烧狮子头！

    杨爱卫杨爱生骑在已经被他们骑秃了的，被屁股蛋磨得黑油亮墙头上，故意大声的，夸张的把嘴巴“吧唧吧唧”得贼响，生怕别人不知道他们正在吃肉似的。

    “弟啊，这狮子头真好吃，是吧？”

    “对，我最爱吃狮子头啦！有狮子头下饭我能吃下三碗饭呢！”

    其他人尚好，幺妹却被吓得不轻，悄咪咪把妈妈叫回耳房，“妈妈，他们吃狮子头呢！”

    “咋啦？你也想吃？可妈妈不会做呀。”

    幺妹吓得一个劲摇头，“不能，不能吃狮子头。”

    黄柔一愣，“为什么呀？”

    “狮子头不能吃呀，地精不能吃狮子，只吃土。”

    黄柔被她翻来覆去的“不能吃”搅得头大，都说每逢佳节倍思亲，她现在也是想念北京的，想念一起跟父亲过的春节。那时候奶奶还在世，吃完年夜饭会给她一个小红包。北方人的压岁钱一般比较多，越是招人喜欢的小辈拿到的压岁钱越多，可奶奶依着南方风俗，只给她六分或者八分，或者九分……

    小时候会跟小朋友攀比，她还曾因为压岁钱太少而不开心过。现在，她多想再体会一次“钱少”的快乐啊！

    想起白天顾三跟她说的，明年的这个时候，他们就有自己的小家了，童年时光再也回不去了。

    崔绿真今天可是委屈坏了，闻了臭臭不说，被死猪下了一遭，又被胆敢吃狮子头的杨爱卫杨爱生吓一道，妈妈也不安慰安慰她。

    唉！

    小地精可怜兮兮的，裹紧小被子，不想说话，也不想出去领压岁钱了。

    崔老太中途进来过两次，见她呆呆的不乐意说话，还当是白天跑累了，心疼的摸了摸脑门，“没发烧，奶奶不叫你了啊，好好睡觉，明儿给你炒豌豆吃。”

    去年，她可是装着一兜兜炒豌豆“傲视群雄”的，小地精有点点心动，又有点点郁闷，这个年有一个她害怕的东西，在一步步的逼近。

    最能闹腾，鬼主意最多的两个孙女都不在，崔家这个年过得冷冷清清，兄弟妯娌们到动物炕边坐了会儿，听着爹娘说了说过去一年的事，又把账本拿出来盘了一道，各房心里都在算账……也就没心思多待。

    赶着回各屋说话去。

    可以说，这是崔家最有钱的一年，大家长手里有四百多的结余，大房三百多，二房五百多，三房六百多，而四房是最多的，只不过已经借给刘向前了。

    如果年后大环境能有所改善的话，到明年这个时候，他们就能买一套属于自己的楼房了！

    可惜，人算不如天算。当天夜里，新年的钟声敲响，刚翻到下一个农历新年，忽然乌云密布，电闪雷鸣，天空中亮起一条条曲折的，弯弯扭扭的银线。

    幺妹被打雷声惊醒，害怕的往妈妈怀里缩了缩，前年她就是因为一场炸雷给吓病的。睡梦里的黄柔，下意识的搂紧她，人没醒，手却无意识的在她后背轻轻拍着。

    大概，这就是母亲的习惯吧，爱的习惯。

    就在闪电照亮院子的一瞬间，她忽然看见，耳房的小窗户上，印着一个长长的影子，两个短短的小耳朵，狭长的脑袋，长长的脖子，长长的身体，还有四个小小的短腿儿！