第二章 入梦人佳

甫贤侄，请，老夫为小将军助威。”

    皇甫少华起身，接了酒，道：“小侄武艺粗疏，今日走马献丑，还望大人包涵。”

    孟士元道：“贤侄不必过谦。请。”

    皇甫少华深深施礼，纵身上马，心中暗暗戒惧：“刘奎璧眼看可以夺袍而回，只因为得意，反而失手。我如今不可重蹈覆辙。”撒缰纵马，规规矩矩，弯弓搭箭，正中柳叶。回过马来，背射金钱。众人欢呼，声震花柳。皇甫少华更加小心，再次跑马向前，看准万绿从中一丝红影，一箭飞出，红袍落地。

    众人齐声大喊：“射中袍子了。这就是孟大人的女婿了。”纷纷向前向孟士元道贺。

    春明楼上，章飞凤得意地道：“媳妇的眼力如何？果然是这皇甫公子更胜一筹。有了这样的佳婿，何愁小姐他年不夫荣妻贵，身登荣显？”

    韩氏夫人满心欢喜，合掌感谢上苍，为孟门招得乘龙快婿，为女儿选得如意郎君。

    苏娘子在旁凑趣道：“我时常就说，小姐这样神仙般的人物，不知什么人才配得上。果然上天不虚，就出来皇甫姑爷这样标致的人物。我看姑爷天庭开阔，竟是绝顶的富贵相。只怕将来小姐一品夫人也不止呢。”

    苏映雪心中可可，眼见皇甫公子如此丰神，如此才艺，果然皇天有眼，做了小姐的夫婿。自己追随小姐，岂不是也有机会……她心下大羞，不敢再想，赶紧回清欢楼向小姐报喜。

    皇甫少华见红袍落地，心中得意：“绝世佳人，毕竟归吾。”催马前行，从孟府家人手中接过锦袍，披在身上，转身驰回洗砚亭，跳下马，大步上得亭来，拜倒在孟士元身前：“请大人台座，待小婿少华拜见。”

    孟士元心中大悦，急忙搀扶：“贤婿请起。贤婿既然夺得锦袍，两家就此结为百年之好。”又转头向秦方伯道：“还请秦大人依旧做媒，成就此事方好。”

    秦方伯满口应承：“卑职这就回去，禀报皇甫大人，择吉日行盘下聘。”

    刘奎璧眼见皇甫与孟家结了姻眷，心中又惭又恨，坐立不安，强压怒火，上前道喜：“皇甫兄当世英才，与孟小姐正是佳配。小弟惭愧，先告辞了。”孟士元知道留他不住，亲自携皇甫少华送出门外。孟家当下就在花园设宴，款待东床，孟士元父子相陪。直饮到斜日溶溶，晚风细细，皇甫少华才醺然归家。

    小姐婚事既定，孟府上下，一片洋洋喜气，丫鬟婢妇，莫不交口称赞未来姑爷十二分人才。只有清欢楼里，气氛异常。孟丽君小姐听苏映雪讲了射箭夺袍的经过，又详细询问了刘奎璧告辞时的情形，默默不语。

    苏映雪犹自兴高采烈，道：“那刘奎璧先中了两箭，我本来还在担心。幸而小姐洪福齐天，无端刮起一阵狂风，吹落了第三支箭，才使小姐得配皇甫郎。可见姻缘有定，神明暗鉴，的确是不错的。”

    孟丽君怪道：“姻缘有定是不错。何以姐姐独独属意皇甫公子？”

    苏映雪脸映红霞，嗔道：“奴家还不都是为了小姐着想？小姐如此姿容绝世，自然也要配一个才华相貌都出众的才好。哎呀，小姐，你真该也去春明楼看看，姑爷长得，别说男人里少有，就是女孩里也难寻。”

    孟丽君嗔道：“姻缘之事，全凭父母之命，媒妁之言，哪有女孩儿家亲自前去相看的道理？再说，男人相貌好，有何用处？安邦定国，济世救人，方是大丈夫事业。”

    苏映雪笑道：“姑爷不但长得好，武艺也是一等一的好，将来子承父业，小姐这顶诰命是稳稳的了。小姐终身有靠，应该欢喜才对，怎么还愁眉不展？难道还有什么不顺心的？”

    孟丽君道：“姐姐有所不知。我听姐姐说，那刘奎璧含恨而去，只怕他心有不甘。刘家权重当朝，若生祸患，只怕不小。”

    苏映雪道：“小姐多心了。天上既然生了小姐和姑爷这般超群出众的才貌，必然也有超群出众的洪福。”

    孟丽君微微一笑：“姐姐此语差矣。红颜薄命古今说，最是才人命不争。可惜我深居闺中，不能劝皇甫君修身避祸。如今担忧也没有用。我既受皇甫氏之聘，便是皇甫家人，如果真有什么祸患，唯有与他荣辱与共了。”

    苏映雪一团高兴，被小姐兜头一盆冷水，浇熄了一半。本来还想逗引她再提自己陪嫁的话头，见她已经重拾书卷，明显不欲多言，只得在旁默默刺绣，可是皇甫少华丰神如玉的面庞，春风乍起般的笑容，时时在脑海盘旋，拂之不去，几次走神，扎到自己的手指。孟丽君听她频频低呼吮指，取笑道：“姐姐可是也在练习金针刺穴之术？可要我把脉络图取来给你看？”苏映雪心神不属，只是勉强陪笑。

    晚上，侍候小姐安置之后，苏映雪退回到自己和母亲的房间。苏大娘尚在灯前做针线，见女儿进来，道：“桌上有茶，还是热的。你先喝点再睡不迟。”

    苏映雪捧了茶，坐在桌边，心神不定。忽听苏娘子叹了一声，放下针线，道：“小姐的终身大事，今天算是定下了。你比小姐还大几个月，也不知道姻缘在哪里。可怜你父亲去得早，你的叔伯虽多，哪个是肯为你做主的？说不得，待小姐完婚之后，我求一求夫人，也不用找什么乡绅世族，只要人勤恳老实，一夫一妻，安宁度日，也算过得去了，总比给人家做小星强。”

    苏映雪垂头不语，暗怪母亲见识偏颇，竟然不知道女儿的心事。像皇甫少爷这般人才，纵然是雨露分沾，也强于陪伴愚蠢粗笨的寻常男子一夫一妻过一世。再说，偏房虽然常有不幸，但也不能一概一论。如果正室像孟小姐这般温存贤惠，当小星又有何妨？更何况自己和小姐本来就感情甚笃，断没有出嫁之后，反生龃龉的道理。

    苏娘子看了女儿一眼，道：“雪儿啊，别以为为娘的不知道你的心事。今天比箭时，你就一心盼那皇甫公子得胜。老实说，皇甫公子这样的人才，哪个女孩儿不爱？可是，这世上到哪再去寻第二个皇甫公子？就算有，也不是我们这样人家能攀得起的。你啊，还是息了这种痴心妄想，以后你的夫婿，能比得上刘公子一半人才，都是天保佑了。”

    苏映雪含羞带恼，暗念我苏映雪虽然出身寒门，才貌也都不差，小姐可以与俊美才郎双宿双飞，难道我就该配给粗笨愚夫？苏娘子见女儿默然不语，也不再多说，收拾睡觉。母女同床，苏映雪心中有事，母亲已经熟睡多时，犹自辗转反侧。芳心切切，都牵挂在那个风流倜傥的皇甫公子的身上，想着他俊雅无双的仪容，驰马射箭的英姿，想他初进园时，抬头上望，与自己双目相对之时，分明也有相怜之意，想他可曾有心牵挂自己，可曾盼望大婚之时，自己与小姐同入洞房，同结凤鸾？

    一片相思，竟成痴意。苏映雪直捱到二更，还不能入睡。朦胧之中，起身走到花园，悄立花阴之下。只见月移花影，风动柳枝，正在不语徘徊，忽听得一声咳嗽，转过身来，只见一少年郎君，冠歪袍斜，微含醉意，如花般颜色，如月般面庞，走近前，低低唤一声“芳卿”，正是那念兹在兹的皇甫少华。

    苏映雪含羞带惊，转身便走。皇甫少华慌忙扯住衣袖，陪笑道：“小生日间见到姐姐，便觉惊艳。今日因酒醉，岳父留宿，特地待无人时，来寻姐姐，万幸和姐姐花间相遇，还望姐姐听我说一句知心话。”

    苏映雪回过身，低低问道：“什么话？”

    皇甫少华道：“我深知孟小姐宽宏不妒，若姐姐也有意，少华愿做姐姐的妆台画眉人。”

    苏映雪鼓起勇气，抬头一看，正对上俏郎君一双妙目，两情脉脉，无限幽怀。她忍羞低语道：“郎君如有意，奴家岂无情？只是奴家虽然身分低微，却不愿效文君私奔。家君早逝，无人做主。郎君果然有心，我两人便在此对月为誓，天地为证，结成鸳盟。”

    皇甫少华果然依言与苏映雪双双跪倒尘埃，对月礼拜，结下白首之约，誓言两心如一，永不相负。两情正浓之际，忽见灯笼引路，却是孟士元醉归后园，见新姑爷与苏映雪双双跪拜，不由大怒，斥骂道：“我孟门待你母女不薄，如何干出这种偷情引诱的勾当，败坏我闺门清仪？”

    苏映雪羞愧难当，掩面奔出。不料裙角勾到假山的石角，一跤跌倒，蓦然醒来，却原来是南柯一梦。

    苏映雪惊魂不定，只觉得身上汗透重衣，心砰砰乱跳。看看窗外，曙光未露，床内侧母亲鼻息正酣，方稍稍镇定，暗自回思梦中之事，历历如在目前。连皇甫少华私语时呼吸喷出的微微酒香和温热，都仿佛还留在面庞上。以前做梦，可从来没有这么清晰真切过。难道皇天可怜我苏映雪一片痴心，所以特地让我和皇甫公子梦中相会，订下鸳盟？皇天可鉴，我苏映雪决不负此梦中之盟，终身不事他姓。

    苏映雪心头惴惴，反复思量，眉方攒而复展，意乍喜而将忧，一直到鸡唱曙窗，竟未曾再合眼。

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