泰的舅舅仇民就总是找机会给外甥找皮影。为了秦泰这个外甥,仇民还学着唱皮影戏。秦泰中秀才的时候,秦泰的父亲为了奖励儿子,决定答应秦泰一个要求。秦泰要求在家里看一场皮影戏,好好过过瘾。秦泰的爸爸只答应了一半,皮影戏没有看成功,秦泰却得到了一套皮影。秦泰的爸爸为了不让儿子迷上皮影戏,拒绝了儿子看皮影戏的要求。但是为了奖励儿子秦泰,他又出重金买了一套整套的《将相和》皮影给而秦泰。秦泰宝贝地不得了,整天将皮影放在身边。自从离开家后,这套皮影成为了秦泰思念家乡和父母时候的安慰。
小灵子的提议马上通过,所有人都赞成这个后备方案。要是他们扮成商人不成功的话,他们就是山西来的皮影戏戏班。展小小走南闯北,也看过几出皮影戏,会上一些皮影戏。所以真的要表演的话,主角就是秦泰、小灵子和展小小。其他的人都是门外汉,最多打打下手,临时教上一两句应应场而已。其中最不高兴地就是秦泰,不但心爱的皮影要拿出来,而且要自己下海当一个皮影戏表演者。要是这件事情让朝廷知道了,不知道有多少官员会笑话自己。
事到如今,这个备用方案不得不用了。秦泰也只好拿出他珍藏好久的皮影。
因为事先早就安排好了,什么戏班的名字也有了,叫陕西秦家戏班。什么旗子啊,锣鼓什么也早就准备好了。大家在一边一换上,就都是有模有样的了。
根据大家事先安排好的,大家一口咬定,他们是去南直隶南京城,给一户大家去表演的。路过凤阳,准备演几出赚点路费。“老酒鬼”师爷当然成为了戏班的老板,不过是一个不太管事的班主。秦泰和展小小是戏班里的两个台柱,小灵子是一个多面手。其他的人都是打下手的伙计,李立和几个长胡子的是戏班里的厨子。
戏班建立了,就马上用新身份进村。
不久他们这群人来到村里,村里已经有人知道了他们。
当村民看见他们手上的旗子后,虽然不认识上面的字,但是也放心不少。
村民们怕官怕兵,但是不怕走街串巷的卖艺人。
“老酒鬼”师爷自称自己叫老秦头,带着自家的戏班路过这里。希望村民给他们一个方便,让他们暂时住在村里。
一个村里的长老,得知戏班可以支付一些住宿费后,才答应他们住下来。
“老酒鬼”师爷和长老一起去喝酒了,还是用他的喝酒打听消息的老方法。
小灵子借才买食物的机会,打听这里的消息。秦泰和展小小也出去走走。
在这个小村庄的一个偏僻角落,秦泰和展小小看见了一个怪老头。
秦泰和展小小对看了一眼,准备找话题和怪老头说话。
这个怪老头之所以奇怪,就是因为这个老头的长相。这个老头一身破旧棉袄,虽然又破又旧,但是样子有点精致。这件棉袄应该是一件做工考究的衣服。
展小小注意老头的原因是因为这个又老又饿的老头,虽然蹲在墙角,但是身上相对干净。手指指甲又长又干净,一头近乎全白的头发整理地很光滑。最令展小小注意的是,这个怪老头光溜溜的下巴,没有一根胡子。早就听说太监没有胡子,有时很注意自己的外表。难道他是一个太监?
秦泰也发现了这些,不过他比展小小看见地更多。怪老头脚上的鞋子是一双已经快看不出样子的官靴,这种官靴只有做过官的人才能穿的。
秦泰和展小小走进怪老头,怪老头病怏怏地说:“给我三个馒头,我就回答你们的问题。不然的话,不要打搅我。”
怪老头的话很直接,但是秦泰和展小小就是喜欢这种直接。
秦泰对怪老头说:“我们来的及没有带吃的干粮,我给你钱好不好?”
怪老头抬头看了秦泰一眼,苦笑着说:“钱,又是钱。不过钱是好东西,没有人不喜欢。我也不能没有钱,没有钱就活不下去。”
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