章三十 异形（中）

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    其实科技发展至今，现代工业显示出强劲的脉搏，越来越多的传统行业受到自动化系统的挑战，然而无法改变的一点是，无论机器再如何精确，终究也代替不了人类的作用，火星计划需要一群专业人员现身说法，才能具备足够的说服力——出于对未知事物的恐惧，在普通人“眼见为实”的简单分析法中，他们只相信自己亲身经历过的事情，却对那些违背个人常识的真理视而不见。

    自火星地球化披露以来，社会舆论就分成两个极端阵营：一方强烈支持外星殖民。他们的观点是地球资源总量有限，未来随着人口基数不断增长，肯定会逐渐削弱个人资源占有比率，降低生活品质。而太空计划的实施，能提供更多就业机会，使国民经济在相当长的时间内保持阶段性增幅，有益于社会稳定。相反的，另一方则认为，改造火星纯属异想天开，该项计划实际上是一枚掩人耳目的烟雾弹，联邦政府通过推行不切实际的政策，从而制造虚假财政账目，为某些人中饱私囊提供便利。

    苏珊娜原本更倾向于反对者的观点，但获得采访授权后，她接触了不少相关领域的学者专家，他们的表述虽有差异，而对人类开发外层空间的态度，却相当一致。引用其中一位天体物理学家的话说：“我不知道当今社会上是否还有人信奉‘懒惰改变世界’这一观点，如果有，那么他读书时理工课肯定不怎么出色，因为连我这个社会学外行人都知道，矛盾人性中的贪婪私欲，和与之同时出现的神圣使命感，才是推动近代科技改革的重要支撑。正由于自身的这种天性，我们谁也无法阻止人类迈向宇宙深空的脚步，所以一味消极抵触又有什么用呢？与其拼命攻击贬低那些先驱者，倒不如试着把目光放得长远一点。毕竟我们所要做的，是为后代留下生存空间，而不是一片资源消耗殆尽的贫瘠土地！”

    这些观念也悄悄影响着苏珊娜，尽管不怎么明显，但至少现在她觉得，就算将来自己改行当一个专业类记者，似乎也没什么不好。

    行星漫游车在驶到钻井平台边缘时停了下来。旧历十九世纪中期，原油提炼技术成型，石油工业开始迅猛发展。这种理论上已日渐枯竭的原料，在当时还有着异常庞大的储量，为了更好地勘探与摄取它们，人类发明了大型钻井。

    而眼前这座cГ-15型超深钻井，又被称作“地底望远镜”，其理论上的最大深度超过21000米，单单钻机的钢结构塔式井架，就有二十多层楼之高。

    众人跳下车，围着钻井平台四处打量，菲尔·施耐德指着脚下数条蜿蜒曲折的管道，对苏珊娜说道：“如果我猜想不错，这应该是钻井冷却循环系统的一部分。这颗星球的平均气温很低，看起来有人在附近发现了地下冰层，才会将钻井平台搭建在这里。”

    苏珊娜惊喜道：“太好了，这可是个大发现！倘若地下真的有冰层，是否就可以说明，火星曾经有生命体存在？”

    “不，不，那是两回事。”菲尔·施耐德摇摇头，“火星上存在地下冰层没可什么稀奇的，按之前探测器发回的数据，很轻易就能预测出来。苏珊娜小姐，我知道每个人都有自己的想法，包括那个基地指挥官——你们热衷于事业声誉，并想得到各自应有的回报，这点我没有理由阻止。但一切结果，必须要经过科学和时间的验证，才能使人信服。你可以瞧瞧身后的cГ-15型超深钻井，它的作用就是测量火星的深层地质结构，以便论证科学界的种种假说，为将来改造火星磁极提供依据……”

    菲尔·施耐德并没有把话说死，可言下之意，犹如一盆当头冷水，将苏珊娜重燃的希望再一次浇灭。她失望之余，也没注意听对方后面说些什么，独自一人走上钻井平台。旁边的约翰想去追，却被菲尔·施耐德拦住：“别追了，小伙子，你既然对她有意，就应该多理感觉一下对方的情绪，而不是一味不分场合地展现自己。现在她需要冷静一会儿，以调整好自己的心态，而你过去非但起不到任何作用，说不定还会令对方更加恼怒。”

    有鉴于火星恶劣的自然环境，为最大限度保证设备寿命，整个钻井平台外围，全部由坚固耐用的砖块砌成，顶棚是太阳能隔热板。苏珊娜走入放置钻头的高耸长方形建筑，关闭通讯器，狠狠地发泄了一通，然后抬起头，却见顶棚的吊钩处，隐约挂着一段长长的东西。

    这个发现让苏珊娜心头一阵狂跳，她取下搁在宇航服肩部的照明筒，向上照去，只见那东西原来是一条横幅，另一端从挂钩上脱落了，上面写着：all hope abandon，ye that enter here！（入此门者，当摒弃一切希望！）

    什么鬼东西？！

    苏珊娜再次失望，颓然靠在一台机械吊臂的支撑架旁。此处视线受阻，其他人望不到里面的情形，她想了想，终于还是打开手提箱，取出一个样式类似于条码扫描枪的小型仪器。这仪器是她在月球基地... -->>
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