第二章 赌债

：“掌柜的，你一定知道刚才那两人的来历对不对求求你告诉我！”

    虽说已经知道她是女儿身，但被一个男子打扮之人拉着双手，掌柜还是显得有些不习惯，轻轻抽出被牵着的手：“你们叫我杨兰吧。我只知有头发的那个是镇将连大勇的弟弟连大义，在这里欺男霸市，横行一方，整个鹰扬的军民都怕他。”

    “多谢杨姐姐！”孙倩转身便要离开。

    “姑娘且慢！”花子都忍不住叫住她，“在下虽不知你与那姓沈的有何恩怨，但你绝非他的对手，还是不要太冲动的好。”

    孙倩停住脚步，似乎想起什么又慢慢回到杨兰面前：“杨姐姐，十分抱歉刚才是我太鲁莽连累你了，听那连大义的口气，似乎不会善罢甘休的，有什么我帮的上忙的吗？”

    “是啊，杨姑娘，你是怎么招惹上那个恶霸的那三千两银子又是怎么一回事？”元睿插口道。

    “哎！”杨兰长长叹了口气，“说来话长，这家铺子本是我公公经营的，在这鹰扬也算是小有名气，我们一家日子过的也还不错。近年来公公正慢慢地把铺子的生意转给我丈夫接手，准备将来安享几年晚福。可谁知我丈夫却不争气，一年前不知怎的竟迷上了赌博，一来二去地便将家里的积蓄输了个精光。后来公公一怒之下，便把他关了起来。可说来也怪，也不知他从哪里学来的本事，每次都能溜出去继续赌，而且一赌就是好几天不回家。后来渐渐地就有一些亲戚朋友找上门来要债，我们才知道他居然为了能继续去赌而四处借钱。见我们实在还不了钱，亲戚们大多也能体谅，拿了些字画了事。过了一段日子，亲戚朋友们那里借不到银子了，他就去找一起赌博的混混借，以致我们铺子里经常有混混来闹事，这生意也就一落千丈了。后来过了大约一个月左右的清净日子，我们都期待着奇迹出现他能改好，安心过日子。可好景不长，有天清晨，公公正在照看铺子，那连大义突然带着几个人闯了进来，说我丈夫欠他三千两银子不还，已经被关进监牢中了，要公公拿银子赎人。公公不相信他会赌得如此之大，多方打听后才最终证实确有其事。无奈我们只好按老办法，提出用字画或者这间铺子抵债，但连大义说他是个粗人不懂字画更不会经营店铺，他只要真金白银，或者，或者……女人。”说到这里，杨兰不禁两颊通红，低下头不敢看众人。

    稳定了一会情绪，杨兰接着讲述：“我们只好一边找亲戚朋友挨家挨户地借，一边四处托人找愿意接手我们铺子的人。说是借，其实我们也知道我们根本无力偿还。亲戚朋友们得知事情原委后，有的像打发乞丐一般借给我们几两银子，有的直接挑明说不会将银子扔进我们家这个无底洞中，还有的和地痞流氓们一起逼我们还以前欠他们的银子。而卖铺子一事进展也不顺利，一开始有好几个富商都愿意接下我们的铺子，可后来不知怎么又一个个都反悔了，不是说我们铺子风水不好便是说家人突然反对。两个月前，我丈夫被人抬了回来，已经没气了，说是受不了监狱里的苦上吊自杀了。公公当场晕倒，也许是一年来过的实在是太过委屈，醒来以后公公便病倒了，后来病情越来越差，没过几天也去了。家里人先后死去，铺子只得由我来照看，记得公公生前曾说过，这里的字画总共能卖两三百两银子，我只好估算一下以每副二两银子出售。后来闹事的人也渐渐少了，只有那连大义隔三差五的就会过来一趟，再后来的事情你们就知道了。”

    听杨兰一番话，众人心中均有些压抑，不仅为她的悲惨遭遇难过，更为她的将来担心。“那你有什么打算吗？万一那恶霸连大义五日之后来抓人怎么办？”元睿问道。

    杨兰的目光突然变得异常坚定：“我是不会让他得逞的，真到了那一刻，我便死在他面前!”

    花子都：“你可有外地的亲戚朋友愿意收留你，我看这连大义的目的根本就不在银子，只要你还在这鹰扬镇，终究还是难逃他的魔爪。”

    “哎！”杨兰又是一声长叹，“这一年来大家像避瘟疫一般避着我们，哪还有人愿意收留我，我娘家倒是不在鹰扬，只是我父母早已亡故，而我大哥本来与我们家关系还算融洽，千不该万不该我丈夫向他开口借了三百两银子，如今简直把我当成了仇人……”

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