第74章敲诈勒索

/>     见礼毕，史知县就端起架子，慢条斯理地说道：“莫秀才啊，本官去年替你调解与里正的纠纷，当时见你这个年轻人颇为懂事，知情识趣，本官甚是欣慰，也有意对你多加栽培，所以纵然是有些风言风语，本官也并不理会。只是后来你却又办了什么小学，这个却未免有些不妥当啊。你招收那么多学生，又不收他们的学费，这些刁民见有便宜可占，自然都往你这边来。只是这样一来，你那附近闭馆的私塾就多了，那些私塾先生们无处谋生，就告到本官这里来了。本官想着跟莫秀才交情非浅，本不想接这个状纸的，奈何其中有一些饱学大儒不依不饶，声称若是本官不管，就要告到袁州府去，袁州府要是再不管，还要闹到省里面去呢。没奈何，本官只好准了这个状纸，因私塾先生们的诉求实在重大，本官也不好徇私，只能答应他们的要求，暂时查封了西凌小学。不过查封并不是问题的解决之道，我也知道莫秀才你受了委屈，这也是没法子的事。你体量大，受点委屈不要紧，那些私塾先生却不好得罪呢。我让县丞叫你来，就是想商量一下，这个事情怎样解决为好。”

    莫思凡道：“大人，你是知道我的，从贫寒中起家，全靠自己努力才挣得一点辛苦钱。我为什么收这么多学生念书，不要他们的学费？只因我幼时也经历过没钱的苦痛，所以愿尽自己的绵薄力量，帮助乡亲们。如果这还有错的话，学生无话可说，至于那些风言风语，大人大可不必放在心上。学生的恩师方攸宁乃是附近最出名的塾师，难道不比其他先生更会教学？那些风言风语不过是嫉妒中伤之辞罢了。要是大人不相信，完全可以派人前去调查，如果西凌小学有任何亵渎圣贤的内容，大人就是将它永久查封，学生也没有怨言。所以要说委屈，学生何止是委屈，简直是蒙受了不白之冤。”

    “好了，是非曲直暂且不论。这事已经闹大了，要是不处理一下，如何能够令人信服？本官让你来，是让你拿出一个有诚意的态度，其他的事情且不说也罢。”

    “大人，那么塾师是个什么样的诉求？还请大人明示，学生才知道应该怎样做。”

    “那些塾师么，一是要求本官查封西凌小学，二是要求莫秀才赔偿他们的损失。”

    “大人，这就有些无理了，倘若按他们的要求查封了小学，那他们的私塾也就能继续正常地开，那还谈什么损失？以学生的意见，两者最多只能答应一样，两个都要，天底下都没有这么好的事情呢。”

    “哦，那依莫秀才之见，你想选择哪个条件？”

    “不瞒史大人，学生办那个小学原本只是出于好意，并没有任何谋取私利的想法，相反，每个月都要投入一大笔钱来维持其运转。现在既然惹了麻烦，那些饱学大儒们不满意，大人也左右为难，这样看来，这个小学不开也罢，查封就查封吧。我每个月省一笔钱，那些私塾也能照常开，大人也乐得清闲。如果一定要学生选的话，那学生就选择不再办学了。”

    “莫秀才啊，你这样赌气撂挑子的做法可不好哇。你今日关小学，明天要是有人到工坊里挑毛病，你是不是也要把工坊给关了？”

    “那依大人的主意，应该怎样做？”

    “依本官的主意，这个小学还得继续开下去，毕竟是造福桑梓的好事。那些穷酸们将这件事情闹大，无非就是想讹一点钱罢了。我知道你赚了不少钱，就拿一点出来，封住他们的嘴，这事儿自然就消停了。”

    “那以大人的意思，拿多少出来合适？”

    “这也不是本官的意思，那些私塾先生早已开好了条件，我不过是代为转达罢了。这条件你能答应便罢，不能答应，本官也绝不勉强。”

    “大人请说。”

    史知县说道：“此事起因并不复杂，西凌小学虽然并无过错，但毕竟影响到了他人营生，只要小学开在那里一天，附近的私塾就开不下去，那些塾师们势必另谋出路。就算去做个小本生意，也得有本钱吧？所以他们的条件就是由莫秀才给他们每人补偿二百两银子，依本官看来，这个开价也并不过分。这次联名告状的塾师总共是十五位，你拿三千两银子给他们，这个条件，你答不答应？”

    好家伙，一开口就是三千两银子，还说不过分？

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