第二十章 古县令出门谋财 冷剑仙守护尊严

sp; “你敢杀官造反么？”

    “高某奉公守法，从不杀人。更不知造反为何物。”

    “知道何万顷么？”

    “一个卑鄙无耻的劣绅。贪图霸占乡邻的财产不成，被高县令打了二十大板，现有告示在案。古先生未看到么？何万顷听说来了新县令，拿钱行贿，企图翻案。我倒要看看：这位新任县令有多大狗胆，为他翻案。”

    “你能保证打赢官司么？”

    “贪官在位，是非颠倒，结果难以预料。不过，我们有千手佛的耳光。”

    “千手佛何在？”

    “千手佛今天另有公干。不能奉陪。只能由冷剑仙子侍奉了。”

    “像千手佛、冷剑仙子这样的男女，壶口共有几人？”

    “不多，一共只有不到二百人。”

    “你们好大胆子，吴王早有严令，严禁民间聚集兵刃，私藏武人。壶口大量聚集兵器，藏匿学武之人，莫非真要谋反不成？”

    “怀宁县前任县令高嵩高大人，稟承舒州刺史大人的旨意，促令乡民制作棍棒，用以防匪保家。公函就贴在古先生背后的墙上，难道古先生没有看到么？”

    “文字多如牛毛，他认识我，我不认识他。本太爷是个文王1。”

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    1文王：方言，意为文盲。

    “那么，古先生指责壶口图谋不轨，是古先生个人的意思，还是奉了刺史或吴王之命呢？”

    “好了。不要争了。就算本县自作主张好了。我们各退一步，我不追究壶口聚集兵器。私藏武人，不追究你们包藏祸心；你也不要纠缠何万顷企图翻案、我私闯民宅，企图不规。无论如何，州刺史把案子退回来，还要本县受理，如果开堂重审，结果就恨难预料了。如果高先生拿两千银子消灾，我可以顶住不办，使先生免除灾祸。”

    “古先生的好意，高某心领。不过必须明白，拖延缓办，是失职，顶住不办，是抗命。失职之罪是革职，抗命之罪是杀头。看来古先生是为了银子，甘冒杀头之罪了。或者银子到手之后溜之大吉，刺史、吴王无从追查，高某落个肉包子打狗----有去无回的下场，古先生把高某看得也太幼稚了。”

    “我向高先生借贷总可以把？我给你打借据。”

    “高某虽有银子，情愿周济平民，也不愿中饱贪官的私囊。”

    “我只借一千两，待秋税征收后，如数偿还。”

    “你是个人借钱呢，还是为官府借钱？”

    “有什么不同么？”

    “个人借钱，口头申请、手写借据即可；官府借钱，要有文告，说明借多少，利息多少，何时、怎样归还。”

    “就算我个人借钱。”

    “个人借钱，与秋税有何关系？况且你一借就是一千两，怎样归还？据我所知，县令年俸不过十几缗，就是不吃不喝也要数十年才能还清，数十年后，古先生在哪里呢？眼下距秋收只有数月，阁下用什么偿还？高某对古先生的信用不敢恭维。以古先生作为，官职能保持到秋后么？”

    “看来今天是白跑了，你我改日再会。”

    “古先生以为今天能够这样离开么？”

    “你要怎的？莫非要扣押本县？”

    “扣押一个废物有何用途？但必须说明：为何而来，有何企图。为何私闯民宅？高某谅你没有这个胆子。”

    “笑话！徐公的亲外甥，杀人放火也不怕，玩几个女人更不在话下，有何大事不敢承当？”

    “很好！既有男子汉气概，先审门口家丁！”

    “家丁有何罪恶？”

    “伤害人命。押上来！”

    黄面皮的爪牙被押上来了。古木惊道：“古才！是你？你怎么伤害人命？”

    “小人无意中伤害了小白脸。被他们当场捉住。”

    “念你无心之过，从轻发落┅┅”

    “慢着！这是徇私。杀人犯审讯之前须打一百杀威棒。念你们主仆情深份上杀威棒减半，打五十好了。县令大人，下令施行吧！”

    “就依先生。谁执法呢？”

    “乡勇愿意效命。”

    尚未动刑，黄面爪牙叩头如捣蒜，哭求饶命，高英命他招供画押。那爪牙一五一十将作案经过一一招认，并且一再申明这是县太爷的特别交代。

    “你们这些松包，一个个不打自招，叫本太爷怎么赖？问吧，要我交代什么？”

    “你和他们不同，要笔供。”

    “我说过，我是文王。”

    “怎么可能？县以上官吏都是科班出身，县令至少要经过县丞或县尉，然后才能当县令。”

    “由仕途而进者，必由县尉或县丞而县令，本人依靠通天亲戚，一步登天。”

    “无论登天入地，必须有口供，才能脱身。县令大人但说不妨，有人给你记录，然后念给你听。你画押即可。”

    “我听说壶口财主高英娶了个美女，号称玉观音。凡美女都应先官后民，我是一县之尊，高英不该拱手相让么？我命古全前来打探，谁知古全性急，开口索贿，被什么千手佛赏了一顿嘴巴。本县只好亲自出马，凭县令的威风、何万顷的诉状，取得金钱、美女当不在话下。不料千手佛和冷剑仙子、高英是同伙，本人的家丁又全是脓包，两个男子汉，落败在一个黄毛丫头手下，不但财色两空，连本县也险些丧身剑下。守护大门的家丁又自相残杀，闹出人命。本官出师不利，全军覆没。颜面丢尽，有何面目向舅舅交代。只好认命。”

    此时从室内交出一纸，雀儿拿给高英。高英略略一看，交给一名乡勇。乡勇念道：

    舒州怀宁县县令古木伏罪状

    伏罪人古木，不合接受大何家何万顷贿赂，要挟高英贡献，闯入其家，索要纹银二千两，高英以税外纳款不合法，拒绝缴纳。本人因见其妻貌美，顿起不良之意，企图奸淫，渠有丫头，与渠同抗本人家丁，剑斩两名家丁手腕，又毙另一家丁。本人势单力薄，也未所执，自愿招供，只此是实。空口无凭，立状为证。年、月、日。

    高英问道：“听清了没有，有无错误？”

    “不是我所言之语。”

    “这是供状，不是官府文告。既无错误，画押吧。”

    “我不画，画了就要杀头。”

    “我说过：高某从不杀人。”

    “我不信，画了押再杀我。”

    “不画押，不得离开。先饿饭五天。”

    古木怕饿饭，只得画了押。古木坐着高英的马车返回到县城。两天后带着雒都头和县兵重到壶口，目的只有一个：讨回供状。

    都头乘马，带着县兵走在前边，古木乘轿，在衙役的簇拥下，走在后边。他们一路未遇阻拦，甚至连一个人也未遇到。但是接近壶口时，路旁的小山上忽然锣鼓喧天。有人高举红旗，左右挥动。有人告诉都头，那人就是“千手佛”孔奕，打嘴巴的功夫，天下第一。

    都头和县兵正在慌乱，从村内冲出一彪人马，零头的是手执铁棒的高英，一旁是手执铁枪的李匡、手执大斧的繁重、手执铁锤的狄劲、奚小杰和执剑的黄雀儿。其中年龄幼小的樊重、全身雪白的黄雀儿，尤为显眼。一百余名乡勇，手执棍棒紧随其后。无论人数与气势都远超县兵。

    当高英的队伍逼近时，都头并未准备抵抗，而是将手中长枪插到地上，拱手道：“来者可是高伯雄高英雄么？我乃怀宁都头雒彦群是也。雒某来到宝地，并非为了斗战挑衅，乃是随古县令寻找遗失之物，尚望高英雄奉还。”

    “雒都头远来辛苦，请到村中用茶。古县令所失之物不难查清，当如数奉还，何必劳动都头大驾。”

    “雒某乃县令麾下一介走狗，上命所差，怎敢偷懒？”

    “但不知所失为何物？”

    古木走上来，喝道：“装什么糊涂？就是我说你写的那个东西。上次我带的人少，我走时你不给我，今天我带的人多，不怕你不给！”

    高英道：“原来是县令大人的伏罪状，只因上次大人未带官印，只是画押，不能证明真假，所以我劝大人拿来官印，用印之后，自然交给大人带回。”

    “我命你讨回失物，为何不拿住高英，反而和他客气？”

    “大人只说失落重要物件，不幸被壶口暴民拾去，关乎大人前途，并未说明失落什么，更未说明是伏罪状。我若知道决不会来。”

    “你是我的属吏，无论本太爷做了什么，你都要绝对服从命令。”

    “属下职务虽然低微，也懂得不可助纣为虐，不是只知俯首听命之徒。”

    “我乃淮南军府徐大人的亲外甥，难道杀不得你么？”

    “本都头宁可守正而死，决不为非作歹。”

    古木从身上取出一物，高高举起，道：“怀宁县正堂大印在此！违抗命令者，杀无赦！”

    “拿过来吧！”不知什么时候，孔奕来到身边，一把将县印夺过去，“不就是一颗铜印么？咋呼什么！不过你还算识相，亲自把印送来了。葛林，过来吧！”乡勇葛林手拿一卷字纸跑过来。孔奕一边用印，一边继续道：“县令大人：你看清楚了：这十张是告示。除了开头一句为公布本太爷伏罪状事以外，别无新意，不必给你念了。这两封信函，是给州刺史大人和淮南军府徐温徐公的，是贵县伏罪状的抄件，贵县在壶口的大功大劳，必须让刺史大人和徐公知道，徐公一定为他的亲外甥的伟大业绩而欢欣鼓舞。”

    “你不能这么作┅┅”

    “为什么不能？好汉做事好汉当。舒州高英光明磊落，从来不做暗事，将官老爷的作为报告上峰是为民的应尽职责。”

    高英道：“石小弟、葛林兄弟，你们二位辛苦一趟，将信函直送州衙和淮南军府。贴布告的事我另外安排。拿足盘缠，骑上快马，去吧！”

    高英领着雒都头和县兵进村去了，小山上打锣鼓的乡勇全集中到这里，愉快地敲锣打鼓，庆祝胜利。古木左顾右盼，无人理睬。垂头丧气。

    半月之后，广陵传来紧急文书，雒都头宣布：县令古木被撤职，速回广陵，接受审查。

    古木打铺盖卷走了，全县上下，无一人送行。

    正是：形单影只孤身去，只缘前时太猖狂

    不知后事如何，且看下章分解

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