第十七章 地头蛇依势纳新 落难儿他乡遇旧

件事，梳洗打扮，接受龚清的温存。

    她并不喜欢这种金屋藏娇的生活，她也发现龚清并不真正爱她，所需要的仅仅是床上那件事。但是她不能不满足他，是他把自己从龌龊的地方救出来。使她免遭女人最大的耻辱，使她过上了舒适生活。这是天大的恩惠，她不能忘恩负义，无论心中是否喜欢，都要终生服侍他，报此大恩。

    但是，不久一个十分熟悉的身影进入她的眼帘，心中掀起狂涛巨澜。

    那是一个春光明媚的季节，后花园百花盛开，五彩缤纷，争相斗艳。婉转曲折的花径，翩翩起舞的彩蝶，跳跃歌唱的小鸟，多么诱人美景，她多想融入其中！

    忽然，花丛中一个熟悉的身影闪动。她一惊：那个名为吴嘉兴的杂役不就是吴兴家么？兴家、嘉兴，一个简单的文字游戏，把人搅得晕头转向。他怎么来到这里？还记得我么？那一件件往事涌上心头----

    在村外田野里追逐嬉笑┅┅

    在山坡上拨开荆棘采花┅┅

    在小溪里摸鱼、捉青蛙┅┅

    在小树上掏鸟窝，摘野果┅┅

    在院外黑影里像父母一样拥抱、接吻┅┅

    在小树林里偷吃禁果，使她成为女人。

    她真想冲下楼去重温旧梦。但是她并未移动脚步。她不能那样做，她已是有主的女人，不能像幼小时那样任性，不能作越轨的事，她不能对不起龚清，不能背弃救命恩人。

    脚步虽未移动，心却飞到吴兴家身上。甚至夜晚睡眠时也和龚清同床异梦，多么想身边不是龚清，而是吴兴家。可事实偏与愿望相反。她叹口气，心想：今生今世，再无此缘，只能留作美好回忆了。

    龚清发觉她叹气，问道：“为何叹气？有何不顺心的事？是衣食不够华美，是佩戴不够贵重，还是家人有不尊重之处？”

    “都不是，没有什么。”

    “不对！一定有事。刚来时喜喜欢欢，为何近来常叹气呢？”

    “相公是为军的。军队要打仗。刀枪无眼，十分凶险。我忧虑相公遭遇意外，时常担忧。若是相公离开军界，过安稳日子，有多好！”

    “我离开军界，能做什么呢？种庄稼太苦，收入又少，不能使你过优裕生活；当工匠缺少手艺；经商不懂行情，作文官，我不识字。想来想去，只有在军旅拼命了。”

    周萍应对得当，避免了龚清的怀疑。决心将心事压在心底，不再表露。

    周萍到龚家一年时，吴军进攻镇南军，龚清率府兵拒战，不幸全军覆没。龚清战死。常随赖阿满、谷牛仔侥幸逃脱，飞骑返回南昌，向周萍报告了不幸消息。交出了龚清遗留的三百两银子。并说：“司马爷临终交代：在吴军到来之前，尽快离开南昌。到一个安全处栖身。”

    恩人死去，周萍委实有些惋惜，掉了几滴眼泪。

    经过简单思索，首先叫来两个丫头：“司马爷打仗死了，这个家就要散了。”

    翠环、碧缕对龚清为他们赎身，颇有感激之情，就要啼哭。

    周萍制止道：“现在不是哭的时候。时间紧急，逃命要紧。司马爷生前答应，给你们每人找个好婆家，现在这事我当家。碧缕说吧，有看上的人没有？”

    碧缕跪地道：“求夫人把我配给阿满。”

    “好！我答应！去把阿满叫来？”

    碧缕高兴的下楼去了。

    “翠环你呢？你已经和牛仔那个了，愿意嫁他么？”原来翠环深受妓院风气影响，廉耻心较小，爱上牛仔，暗暗与牛仔成了好事。碧缕发现后报告周萍，周萍害怕龚清怪罪，隐瞒下来。

    翠环见周萍说出自己的羞事，脸色绯红，跪下道：“求夫人为奴婢做主！”

    “我也答应。去把牛仔叫来。”

    两对恋人先后来到周萍面前。

    周萍道：“时间太急，来不及给你们办婚事。在我面前拜一拜，就算成了夫妻，若是愿意，就磕头吧。”两对男女，向周萍拜了四拜。

    周萍等他们起身，道：“给你们每对新人一百两银子，各自逃生，独立生活吧！”

    碧缕接过银子，向周萍一拜，同阿满走了。

    翠环既不接银子，也不走。道：“我们无处可去，感谢夫人玉成，情愿服侍夫人终生。”

    “你们二人都是这样，商量好了？”

    “我们无家可归，早就决定，服侍司马爷和夫人终生，现在司马爷走了，还有夫人，所以我们不走。”

    周萍同情他们，不忍强迫他们离开。随即命翠环叫来冯妈。牛仔叫来吴嘉兴。”

    冯妈就在楼下，很快上来，周萍三言两语告诉她：吴嘉兴的真名叫吴兴家，自己和他同村，是少年好友。来不及说别的话，就听楼梯响声，周萍停止说话。

    兴家到门帘外站住：“小人吴嘉兴听命。”

    “进来吧！”

    “小人不敢。”兴家是杂役家丁，在家丁中地位最低。任何时候都不能进主人的居室。他不敢违例。

    “兴家哥！我是萍儿，你听不出来么？”

    这声音比磁石的力量大千百倍，使兴家忘记忌讳，掀起了门帘，向室内观看。显现在他面前的是雍容华贵，比少年时更有风韵的女友。若是以前，他会毫不犹豫的上前，拥抱并亲吻这位情人，但是现在他不能，自己有了妻子，而她也成了别人的人。

    周萍见他发愣，道：“兴家哥！进来坐吧。”待吴兴家坐定，道：“司马爷打仗死了，吴军很快就要来到南昌，我们要赶快离开南昌。到哪里去呢？”

    这个不算难的问题，把吴兴家问住了。

    冯妈道：“不如去虔州，虔州城在贡江与章江汇合处，三面临水，一面靠山，城墙也坚固，从来没有一支军队打开过，号称铁城。我娘家就在虔州城，我从小就在哪里长大，人和城市都非常熟悉，我也和夫人一起去，还给夫人做饭，我这里丈夫死了，又无儿女，无任何牵挂。”

    兴家道：“我送走夫人，家不能回，去哪里呢？”

    萍儿道：“兴家哥！司马爷死了，我叫你来，就是要你跟我一起走，我到哪里，你也到哪里，终生跟我在一起，你难道嫌弃我，不愿意么？”

    “我没有那心思，只怕不方便。”

    冯妈道：“有什么不方便的？司马爷活着时，夫人对他忠心耿耿。小哥也每天埋头劳作，也对得起他。现在他走了，夫人不过二十岁，难不成就这样守他一辈子？兴家小哥也年轻，你们又是同乡和少年好友，以我看，你们为什么不能结为夫妻？”

    “我家中有妻子。”

    “那就来个‘两头大’。妻子在家里大，这里夫人大。两女人终生不用见面，不分正偏。夫人！你说呢？”冯妈早就摸透萍儿的心思，因此敢于这样说。

    萍儿一心重温旧梦，未想到这么多。冯妈的话更坚定了信心。道：“冯妈说得对。”

    即命赶紧收拾细软，当天搬到船上，随时准备出走。

    又决定；乘吴军未到，众人还不知南昌府兵覆灭之前，将房屋低价出手，那些搬不走的家具、衣物抛下不要了。

    冯妈熟悉人事，很快找来经纪人，以两千两银子的价钱将房屋出手。周萍收了银子，当天搬上船只，立即出发，船逆水向虔州行驶。

    上行不久，天即黑暗，赣江水流遄急，不少地方有暗礁，不便夜间航行，即在一个小镇旁停泊。入夜，冯妈作为长辈权为主婚人，牛仔和碧缕作为同辈人为证婚人，吴兴家与周萍举行了成婚仪式，人虽不多，却其乐融融。

    冯妈和牛仔、碧缕算是下人，不能和主人开玩笑，所以闹洞房这一节也就免了。

    五人在一起说了一阵话，各自回房歇息。

    现在新婚舱里只剩下兴家、萍儿，萍儿偎在兴家胸前，喜欢的流泪，道：“兴家哥！我经历那么多磨难之后，终于成了你的妻子，感谢上苍。这就是有情人终成眷属吧!”

    兴家搂着心上人，道：“我也是。自从你被绑架，我以为再无见面的机会了。谁知今日能破镜重圆。你怎么会来到南昌，嫁给龚清呢？”

    “我被强盗绑架，在山上被折腾一个月，又被卖到南昌妓院。在妓院受了一年调教，第一次接客，就被龚清买下，一直到现在。兴家哥！你可不能因为我在妓院呆过，就嫌弃我啊！”

    “怎么会呢？你把童贞给了我，我们曾经发誓，一定要成为夫妻。因为父母的原因，不能实现，我心痛欲死。后来听说你被强盗绑架。我不能救护，十分内疚，羞愧难当。今日有幸遇见你，而且结为夫妻，喜欢还来不及，哪能嫌弃呢？”

    “我被绑架后家里为什么不赎我呢？”

    “强盗要五百两银子，你爹嫌多，不舍得拿。”

    “五百两银子我家拿得起。难道他要银子不要亲情？”

    “这事都怨你爹。他以为你落到强盗手里，一定难保清白，即使赎出来，也难以嫁人，给他丢脸。还说：心痛一辈子，不如痛一阵子。就忍心丢你，不管了。”

    “当爹的这么狠心？他的心思你怎么知道呢？”

    “这话说起来可笑。你失踪后，韩新不知为什么半夜走了娘家，林青山的老婆何万玉乘虚而入，与你爹不干净。不愿拿银子赎你的话，就是她传出来的。我恨你爹无情，心如刀搅，可是拿不出五百两银子，毫无办法。后来听说你爹诬我通匪，是我勾结强盗绑架了你，因为他自己被杀，我才逃脱了干系。”

    “他是怎么被杀的？”

    “强盗到了你家，大概是你爹不愿拿银子，就被杀了。同时被杀的还有你娘、何万玉。时间大概是你被绑架后十来天。没过多久，韩新不甘寂寞，与林青山私通，怀了身孕，匆忙给周藻办了婚事，嫁给林青山了。他以后又被何万顷要去，不就小产大出血死了。”

    “一家人鲜廉寡耻，周家的脸面被他们丢尽了。老天有眼，没让他们好死，真是上天报应。你还知道什么事？”

    “是关于你爹、你娘和韩新的。我是听别人说的。这种事难以开口，不说算了。”

    “你不说，我也知道。我是从他们吵架时露出的口风知道的。我爹原是周老财的长工，后来成了养子。他们母子**，有了我，我爹又和韩新偷情，有了周藻。后来我爹勾结我娘和韩新，合谋害死周老財，把养母、庶母当妻妾。我生在这样的家庭，真是无地自容。”

    “父母、家庭不能选择。你没有错，不能怪你。”

    “乱石滩人说过我什么？”

    “都说你心底善良，美得像一朵花。可惜生错了人家。又被强盗掳去，不知要遭什么罪。有的说：你长得很美，强盗一定分外热爱，说不定会立你为押寨夫人呢？”

    “真是什么人都有！兴家哥！你说已经结婚，娶的是端娥姐么？”

    “是她。我出来时，她已有了身孕，按时间算，早已生了，还不知生了什么。我被抓兵。她一人在家，要侍奉老人，又要抚育孩子，真苦了她了。”

    “虽然苦些、累些，总有个奔头。孩子长大了，会分外孝敬她。她的辛苦是有回报的。不像我，被买来卖去，没个结果。你们门当户对，端娥姐应当是你的正妻，我出生在那样的家庭，就是不出事，也只配做妾，以后有机会把端娥姐接来，我甘居偏房。”

    “我不能回家。我在州城杀了人，官府一定在抓我，过几年，等事情冷了再说吧。”

    “你说我弟弟结了婚，娶的是青萍妹妹么？”

    “不错！是青萍。蓝先生后悔指腹为婚，不愿嫁女，被韩新告上县衙，县衙判决，不许悔婚，逼着青萍出嫁，青萍哭着上轿，哭着拜堂，哭着入洞房。又遇着那个不要脸的婆婆。青萍一进门，就急急再嫁，留下两个十几岁的孩子支持一个家庭，那日子怎么过呀？”

    “真可怜。我那弟弟更不是东西，不干一件好事。青萍妹妹不知要苦到什么时候。”

    “但愿她有苦到头的时候，也像你一样，有朝一日能时来运转把！”

    “兴家哥！一年前我就认出了你，可是我不敢见你，我害怕控制不住自己，做出下流的事，你不怪我吧？”

    “龚司马把你从那种地方救出来，对你有恩，你忠于他，是应该的。我只知道他有夫人，不知道就是你。就是知道，也不能见你。我在走投无路时，蒙他收留，对我也有恩，只要他活着，就是你愿意，我也不能对不起他！”

    “我们两人的心是相同的，不但过去，今后也不会做出违背良心的事来。只可惜，我被强盗坏了身体，不能为你生儿育女，是个不完全的女人！”

    “如果实在想生，以后我们找个好医生医治，我不信，世上有治不好的病症！”

    “但愿如此。”

    两个情人离别数载，一旦相遇，有说不尽的甜言蜜语，兴家不在乎周萍有过多少男人，只觉少年密友值得同情与怜悯，觉得与之破镜重圆十分诊贵，但愿今生今世不再分离，周萍觉得自己被强盗所掠，又被卖到那种见不得人的地方，后来又成为花瓶和泄欲工具，今日能与意中人重会，已属破天荒之事，能得到继续眷爱，已是三生有幸，心中十分满足。两颗心贴的更近了。

    遄流的江水“哗哗”作响，夜鸟在江边山上“咕咕”鸣叫，柔和的江风轻轻吹拂，俏皮的星星在天上挤眉弄眼，孤独的月亮殷勤的给大地奉送光明，整个世界都处在安静甜蜜之中。辛苦一天多艄公睡熟了，爱做好事的冯妈安心的进入梦乡，热情的碧缕和牛仔在卿卿我我之后也到达了理想境地，

    这世界真好，之所以好，是因为它有爱情。只要真心相爱，上天总有一天会成全他。

    正是：千难万险心不改，只缘心中一片情。

    未知后事如何。后文自有交代。

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