第十三章（2）

嘛，”杰夫还在自卫，“有的人不了解情况，警犬也不是万能的。这个黑鬼机灵得很哪，他一定走进了花枝溪，警犬哪还有用武之地？无论如何也发现不了他的足迹。还有个最大的缺点，狗都爱叫，一叫就是给他报信。在我看来，要想逮住他，最好采取打草撵蛇的办法，先轰出来再抓。”

    “那你为什么不去打草撵蛇，不去抓他呢？”农夫追问。

    杰夫又紧张地抹了抹脸皮。农夫已经把他逼得山穷水尽，无计可施。他只好坐在车里祈祷，但愿竺郦县的选民没有几个跟这个老几一般见识的。他知道，风向尚未查明，还不能公开表示支持还是反对私刑，下一次选举对于他来说比瘟疫更加可怕。他同时预感到，逼他表态的时刻已经迫在眉睫，想回避也无法回避，如果测不准民情，连任的希望必然化为泡影，这是毫无疑问的，不讲自明。以往，只要本艾伦法官与对手做点交易，搞点交换，就能在事先把握住预选的结果。可是这一回，私刑在竺郦县由史以来第一次变成了突出的政治争端，本艾伦法官的影响力究竟有多大，还能不能左右竞选的进程？他后悔起来，一开始听从了老婆的劝告，马上出去钓鱼，现在不早就躲进了洛兹河的丛林？

    身穿补丁外套的汉子一个劲盯着杰夫。杰夫咬咬嘴唇，真害怕这家伙继续追问刚才的问题。

    “噢，顺便问一声，”杰夫想缓和一下气氛，故意装出好轻松的样子，“看来，你没有碰见另一个黑人山姆布林森？”

    农夫眯起眼睛，好似射击瞄准，他盯住汽车前轮，不偏不斜地把痰吐上轮胎的胶皮。嘴角上留下几道细细的唾痕。

    “你说的是谁？我还没听说过这个人。”

    “山姆家住花枝溪那边——上安德鲁琼斯去，走一半就到了。”

    那汉子慢慢摇摇脑袋。

    “他在为谁干活？”

    “实际上，谁也不为，”杰夫进一步解释，“只能说，为他自己。他总是变着法子弄些个旧汽车摆弄。”

    “不晓得此人，”汉子一边拿小刀刮木柱的皮，一边回答，“不过，听上去像个‘吉奇’黑人。这种黑人懒得很，不想和别的黑人一样在地里干活，专搞歪门斜道。”

    杰夫再没有勇气与他争论。他给伯特打个手势，让他开车。伯特打开油门。

    “要是听到了山姆布林森的消息，”杰夫在马达声中提高嗓门嘱咐，“请你给我个信，我将感谢不尽。”

    农夫不答话。他把嘴里的一小块嚼烟从左牙床上舔出来，刚要再吐，汽车却开跑了。留下他一人，肩膀顶着邮箱呆呆地站在那里。

    又走了三里多路，杰夫才开口。

    “等着瞧吧，我这辈子是得不到他的选票了。”他觉得挺伤心，“谁知道他这么讨厌‘吉奇’黑人，而且反对艾伦！”他停顿了一下，以凄凉的目光瞅了瞅窗外的景色，“自然喽，有些古怪的家伙政治家还是应当争取的。”

    汽车开上了一条靠近竺郦县东部边界的南北向公路。他们沿路北上，离安德鲁琼斯越来越远，安德鲁琼斯此刻在正西方，相距五十里地，继续走下去，便步步逼进了峨霄岭。

    汽车又走了二十分钟，六、七座似乎无人居住的黑人小木屋从路旁闪过。一家院子里还搭着周末汇总洗晒的衣物，屋子里外好像几分钟前才没有了动静。窗外的百页板已经拉下来扣死，但门板并没有关紧，还留着一条缝隙。

    “伯特，一直开到尼德廓去，”杰夫向前一指，命令道，“我要打听打听山姆的音信。不管怎么说，他现在也得有个下落。总不能忽然飞上了天，身后不留任何痕迹。”

    今天是礼拜六，通常，一大早路上就挤满了黑人，走的走，骑驴的骑驴，还有开旧汽车的。但是此刻却没有一个黑人。

    甚至在尼德廓也看不见他们的影子。

    尼德廓是一个很小的坐落在十字路口上的居民区，住家再少一些恐怕连个地名也不会有。两座安着高高挡雨板的百货店各占一个街角，相对而立。其中一个商店的旁边立着个红色的加油泵。七、八座白人住的没有油漆的平房，东一间，西一间地散落着，除此而外，再没有什么建筑。尼德廓是黑人起的，他们来这里的商店作交易，只要看中一样东西，老板就要抬高物价，敲他们一笔，所以，尼德廓（你得阔）的美名就送给了此地。

    伯特缓缓地把汽车停在立着油泵的商店门前，吉姆库奇几乎同时靠了上来。

    杰夫抬头一看，商店左右竟是一片荒凉的黄沙，他的心又凉了半截。他太疲乏了，连下车的力气也没有了，想买一瓶可口可乐，只好差了伯特去。

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