第四章 真假霍尔（2）

/>     他们抢风调向，沿着小岛西侧浪花飞溅的珊瑚石岸，若即若离地曲折行进。一个卡纳卡水手在桅顶上报告说，棕榈树后面，有一个环礁湖，湖心还有座小岛。

    “我知道你在想什么心事儿，”格里菲对大副说。

    斯诺不停地喃喃着，晃着脑袋，听了这话，他抬起目光，带有几分不服气和疑惑的神色望着他。

    “你在想，入口应该开在西边，”格里菲念念有词，像是在背诵。”水道有两链（链：航海术语，一链等于l85.2米——译者注）宽。标记是北面有三棵孤零零的棕榈树，南面有几棵露兜树（露兜树：属东南亚生单子叶树种，又名螺旋松。叶如匕首，根多为螺旋状——译者注）。小岛直径有十三公里，一个典型的环形岛，内湖中心有个小岛。”

    “正是，正是，”斯诺承认。

    “要是入口刚好开在它应该开的地方——”

    “再有那么三棵棕榈树，”斯诺几乎是在耳语，“和几棵露兜树。岛上再有架风车，这就对了——是斯威辛霍尔的岛。不过这是不可能的，人们找了它十年了。”

    “霍尔不是卑劣地耍过你一回吗？”格里菲问。

    斯诺点了点头。“正因为如此，我才转而为您效劳的。他用不折不扣的强盗手段把我榨得一文不剩。当时我得到一笔分期支付的遗产，我在悉尼买了那艘失事的‘瀑布’写残骸，用的就是那里边的第一笔钱。”

    “是在圣诞岛搁浅的吧？”

    “是的，当时正是午夜光景，船正以全速行驶，一下子搁浅了。好在旅客和邮件都得救了，”斯诺补充说。”后来我买了条适于岛屿之间航行的小纵帆船，把剩余的钱花得一干二净，我还得等着遗嘱执行人把最后一笔款子交给我，好给它配备出航的设备。可这时候斯威辛霍尔搞些什么呢——他那时还在檀香山——他却一下子抢先跑到圣诞岛。他既无权力，又无资格这样做。可是等我最后赶到那里，船早让他洗劫一空了，只剩下“瀑布”号的船壳和引擎。本来货舱里还有好大一批熟丝呢。一批完好无损的熟丝。后来，他的押运人对我交了底儿。霍尔从那船上大捞了一把，约摸有六万美元。”

    斯诺耸一耸肩，用哀凄的目光凝望着平静的湖面，午后的阳光照耀着，湖面上波光潋滟，湖水微微荡漾。

    “那条遭难船应该是我的。是我在拍卖会上买的。想不到我孤注一掷，把老本儿搭了进去。等我返回悉尼，那些贷给我款子的水手和商人们没收了我的小纵帆船来顶帐。我把怀表和六分仪（六分仪：轻便测角仪器，用于航海和航空，可测量远处两点所成的视角——译者注）都当了出去，跑到别人船上干了一段锅炉工，又在新赫布里底群岛弄了份差事，一个月挣四十块钱。后来我单独经商，想碰碰运气，不料又蚀了本儿，便在一条募工船上混了个大副的职位，那船是跑塔纳岛和斐济一线的。随后，我又在阿皮亚的一家德国人的种植园里当了监工，最后才到‘托比大叔’号上落了脚。”

    “你和斯威辛霍尔见过面吗？”

    斯诺摇了摇头。

    “那好，这回你有可能见到他。你瞧他的风车。”

    他们顺着水道，驶进环礁湖，瞧见湖心有座小岛，岛上林木茂密；一部巨大的荷兰式风车，清晰地映入眼帘。

    “看样子小岛的主人不在家，”格里菲说，“不然你会有机会跟他算账的。”

    大副板起面孔，露出复仇的神情，双拳握得紧紧的。

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