03唐切佩-手稿首发（3）

有力的握手动作完全掩盖了他的弱点。

    “欢迎你，朋友，洛佩斯，”他说着抓住古斯塔沃的肩膀使劲拥抱起来，“我简直担心这一回见不到你了。”

    “我有点儿耽搁了。”古斯塔沃似乎带着歉意将我介绍给他。

    “认识你非常高兴，”唐切佩说，他紧々捏住我的手，大概是表示真诚，“进来吧，进来吧。”他把我们引到游廊的一角，让我们围着一张柳条编的褐色桌子坐下。我对面的墙上挂着一幅失去光泽的千日红颜色的锦绣画，上面织着塞维利亚城著名的摩尔人高塔。布干维尔藤树（一种以法国航海家命名的热带装饰藤萝——译者注）从门廊立柱一直爬到屋顶上，我们只能透过枝叶的空隙看到院子。每根立柱接近房檐的地方都吊着一个大滴水罐。一只公鸡大小，长着鲜艳夺目的红、蓝羽毛的玩赏金刚鹦鹉，在游廊的栏杆上一摇三晃地走来走去，嘎々々地高声叫着：“马丽亚-马丽亚-马丽亚-马丽亚-马丽亚。”

    “令尊大人如何？”唐切佩向古斯塔沃问道，“几个月没有眼福见到这位杰出的人物了。他近来无恙吧？”

    “用一种俗话说，”古斯塔沃微笑道，“他整天坐着不动，屁股都快磨出膙子来了。”

    “明白了，明白了。”唐切佩笑道，“我们的唐曼努埃尔也开始享清福了。他还喝这玩意儿吗？”他说着用拇指模拟了一个起瓶盖的动作。

    “跟以往喝的差不多，每天仍抽半打雪茄。医生断定他有高血压病，但依我看，他仅々是失掉了抱负。”

    “哎，这我了解。年岁大了嘛。好了，让他去吧，反正他赚的钱已够维持他的余生。这么说，家庭重担已经落到你的肩上，是吗？”

    古斯塔沃泰然自若地耸々肩膀：“这有什么办法？人生的道路是很难选译的。”

    “不错。确实如此。”他用手杖的手柄捅捅下巴说，“讲々看，最近你都卖些什么货色，

    有新玩意儿吗？”

    “没有您可用的东西，唐切佩，还是老一套，塑料制品。我们公司发明了一种催芽袋，试验获得很大成功。”

    “催芽袋……是塑料做的？你是在引诱我上当。”

    “当真，唐切佩。还应该告诉您，这东西销路甚广。使用的结果证明，买它是很合算的。唐恩里克舒尔特本季度就使用了它，并且取得了降低劳务费用百分之二十五的成绩。”

    “小舒尔特是个异常聪慧的庄园主。”唐切佩缓缓地说，“他比他父亲懂得多。但我怀疑他是否能胜过他父亲。”他转脸问我，在拜访他庄园的来路上有没有会见过小舒尔特。我说我与他只有须臾之交，看上去，他似乎是个直截了当和讲究实际的人。

    “不但非常讲究实际，”唐切佩赞同，“而且聪颖绝顶。唐费德里科若能见到他把庄园管理得这样好，一定会感到骄傲的。但他缺少他父亲的热情，即人性的火花。可怜的唐费德里科。你也知道，十二年前，他就死在布宜诺斯艾利斯了。一九四三年，他被乌维科总统放逐，以后便在孤寂和艰辛中度过了余生。小舒尔特是新一代的德国庄园主，是战后的新一代，这一代人值得我敬佩，甚至崇拜，但不怎么合我的胃口。唐费德里科去世后，我再没有去过那个庄园。”

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