接到魏尚命令, 魏悦当即抽调千余骑兵, 亲自率领,火速赶往郡城。
羌人见到骑兵出营, 以为是要去草原劫掠, 都兴冲冲的拿起武器, 飞身上马。队伍刚刚集结, 就遇斥候打马而来,告知众羌骑,部都尉此行不需要辅兵。
“部都尉是去城内?”野利首领拉住缰绳,望向云中骑离开的方向, 面露疑惑。
“部都尉令汝等严查胡市, 将贩僮商贾报于市吏。如敢隐瞒甚至通风报信, 一律严惩!”
几名羌部首领互相看看,心中都打了个突。
习惯了如今的生活,他们再不想回到草原。既然部都尉要查贩僮的商队,那就查!
“只是查?抓不抓?”莫折首领舔着嘴唇, 眼冒凶光。汉人商队他们不敢下手, 运奴隶来的胡人就没许多顾忌。
斥候取出魏悦手令, 交给野利首领, 道:“部都尉有令, 不出胡市暂且不抓。如有商队北遁, 立即派人拦截。行动切忌张扬, 务必谨慎, 非到万不得已, 避免在市内动手。”
“诺!”野利首领捧着木牍,满脸都是得意。
自归降以来,野利部有五名勇士被征为正卒,莫折部仅有一人,罕彭部至今还一个没有,部落上下削尖脑袋,就是没能在部都尉面前出彩。
斥候将魏悦手令交给野利首领,无形中肯定了他的地位。
只不过,几部的实力并非天差地别,莫折部和罕彭部压根不乐意屈居人下,时刻都想着取而代之。
尤其是同样出了正卒的莫折部。
别看莫折勇士数量不及野利部,战斗力却半点不弱。加上罕彭部的支持,早在暗中磨刀霍霍,决心掀翻野利氏。
羌部之间不和,早在归降之初就埋下种子。经过酝酿发酵,裂痕和矛盾越来越大,注定他们无法拧成一股绳。
其结果就是,为保证部落利益,必须死死压住对方。
谁敢膨胀,突然冒头挑刺,不需要魏尚动手,其他归降的羌部就会先一步冲上来,杀死所有部落勇士,分割部落中的一切。
这是草原的规矩,也是魏尚默许。
坐镇边陲多年,魏尚深谙诸胡秉性。心知优抚绝非良策,只有下狠手,才能保证这些归降的部落老老实实,不会随意起幺蛾子。
各部之间裂痕增大,不需要太多手段,就能让他们恨不能抄起刀子互砍。
胡部不稳,边民才能安稳。
斥候离开后,羌部首领凑到一起合计,迅速行动起来。
胡市中的商队他们基本都熟悉,尤其是北来的胡商,有一个算一个,想要长期在市中交易,都会给他们送上重礼。
自从市旗重挂,胡市恢复交易,几名首领收礼收到手软。不过他们牢记自己的位置,转头就把送礼的商人及其所求上报魏悦。
要查贩僮的商队,对他们一点也不困难。事实上,如果魏悦下令抓捕,他们立刻就能点齐队伍,从市中抓出二十多人。可惜命令是“不出市中,暂不抓人”,难免有些束手束脚。
野利氏举起魏悦的手令,给各人分派任务。
莫折首领和罕彭首领心下不悦,但命令要紧,只能将不满暂时压下,等完成魏悦的交代,再想办法和野利首领别一别苗头。
羌部迅速行动起来,贩僮的商队,无论汉人还是胡人,都被暗中盯紧。
负责跟踪的都是老练的游骑和不起眼的孩童,借熟悉市中布局,隐藏得十分巧妙。除了两三个直觉敏锐的领队,余者压根没有发现。
一旦被发现形迹,跟踪者会立即换人。
领队心存疑惑,对危险的直觉占据上风,放下看好的盐,想方设法甩掉尾巴,找齐散在市中的商队成员,就要动身离开。
游骑将情况上报,野利首领兴奋得直拍大腿,决定亲自带人到市外埋伏。想到离开的商队多达三支,可能选择不同道路,到底不甚情愿的通知莫折部和罕彭部。
与此同时,魏悦率兵回到郡城,刚在太守府前下马,就见老仆匆匆赶来。
“三公子,请至书房。”
魏悦将马鞭丢给骑僮,快速穿过前院。途中遇到几名书佐,怀中都抱着大捆竹简,看系简的绳子,年头必然不少。
行至书房前,魏悦除去皮靴,取下头盔托在臂上,稍停两息,方才迈步进入。
屋内坐满了人。
屏风前的矮几被移开,魏尚正身而坐,面前是三摞简牍。王主簿和周决曹等属官位列太守两侧,各自捧着简牍,正在凝神细看。
赵嘉同在室内,没有依照秩禄等级入座,而是被魏太守召至身侧,就简牍中的内容回答众人疑问。
魏悦上前行礼,同被魏尚召至近前。
关于赵嘉信中所提,他已从飞骑处得知,这才令羌部盯紧胡市。在他点兵回城之时,赵嘉则带着口供和恶徒从沙陵县赶到太守府,当面呈于魏尚。
大致看过口供内容,魏尚面露凝色,命人去请王主簿等人。言无论手头有何事都立即放下,务必尽速赶来。
魏悦抵达时,众人刚到齐,正依魏太守所言,各自取简牍细看。
仅是看过一册,王主簿就现出沉怒,周决曹则转头询问赵嘉,恶徒是否全部带到,他准备再深入地挖一挖。
在北疆之地,论起刑讯,除了雁门太守郅都,周决曹罕有敌手。赵嘉将恶徒带来,本就出于此意。毕竟他是新手,县丞也难免有注意不到的细节,由周决曹再审一遍,或许能够问出更多有用的情报。
只是部分恶徒的状况有点尴尬,必须提前说明。
“怎么讲?”周决曹挑眉。
“半数都疯了。”赵嘉实话实说。
谁能料到这些探子的心理承受力如此之弱,还没真的下刀剐,不过是吓一吓,昏过去再醒来,超过一半都吓疯了。
为防他们是装疯,赵嘉和县丞各自试过,最终确认,实打实的疯癫,没有半点做假。
听完赵嘉的叙述,周决曹双眼微眯。随后露出笑容,看着赵嘉,就像在看一个很有前途的后辈。并且当场表示,此事之后,赵嘉无妨多来郡城,两人可以好生交流。
赵嘉口中应是,心中却在打鼓。被酷吏视为知己,认成是可造之材,究竟该感到荣幸还是捏把汗?
魏悦的到来算是间接为赵嘉“解围”,心存感激之下,赵嘉的表情中难免带出几分。
魏三公子坐到魏尚下首,乍然撞见赵嘉的笑容,习惯性地勾了下嘴角,眼底却透出几分不解。
人员全部到齐,除了赵嘉带来的口供,书佐送上更多简牍。
简牍所载,实为云中郡早年户籍。为揪出潜藏的钉子,魏尚特意下令,取他罢官期间录下的资料,交王主簿等人当场进行核对。
行事再周密,也难免留下痕迹。
在此之前,郡内大佬眼前蒙着一层薄纱,根本没朝相关方面去想。如今纱帐掀开,全神贯注查找,总能发现遗漏的线索。
果不其... -->>
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