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“要事?”赵嘉心生疑惑,决定亲自去看一看。
来送信的青壮等了片刻,见赵嘉和虎伯一同走出,立刻上前见礼。
“有人要见我?”赵嘉问道。
“来人就在垣门外,似是一路疾驰而来,口称有要事报于郎君。”青壮将事情重述一遍。
赵嘉疑惑更甚,和虎伯走到垣门下,登上木梯向外望去。
月光柔和了少年的轮廓,漆黑的眸中也少去些许锋利。然而,见到墙头的赵嘉,卫岭还是不由自主打了个哆嗦。
实在是赵嘉给他的印象太过凶狠,就像决曹掾之于乌桓商人,形象已经深植脑海,压根无法改变。
“你是阿姊的族人?”认出来人,赵嘉眉心微皱。
“正是,赵郎君,我有要事报于你,可否当面?”
见其神情不似有假,赵嘉对虎伯吩咐两句,后者和青壮抬来吊篮,从墙头放了下去。
依照常例,只有云中城这样的大城才会准备吊篮。县乡中,村寨里聚的土垣不会太高,有人搭手就能翻过。
赵氏村寨则不然。
在赵嘉的主持下,包围村寨的土垣增高不说,还在上面铺设木板。想要单凭人力翻墙,无疑是天方夜谭。
吊篮升起,卫岭越过土垣,来到赵嘉跟前。
“说吧,有何事?”赵嘉看着对方,询问道。
卫岭的视线扫过守门人,颇有几分犹豫。见赵嘉变得不耐烦,终于硬着头皮将事情说明。
“你说什么?再说一遍?”赵嘉脸色陡变。
见赵嘉有发怒迹象,卫岭双腿发软,艰难的咽了口口水,小声道:“族中知长安来人,商议要献好女。有妇人出言,族老被说动,要将沙陵卫氏女一并献上。”
“阿姊已同阳寿卫氏分宗!”
“到底同祖,同姓卫。”
“好,当真是好!”赵嘉咬牙切齿,眸光锐利如刀。
他不认为卫岭会在这件事上说谎,除非对方失心疯,活腻了想要找死。不过前车之鉴不远,卫氏竟还敢起下作心思,而且全族都是这般,果然是不应心存善念,早该将隐患彻底清除。
卫岭打着哆嗦,不敢出声。
“你说时间定在两日后?”赵嘉开口问道,怒意不减。
“是。”卫岭点头。
“你回去继续盯着,有变故速来报我。”
“郎君,如是、如是……”对上赵嘉的目光,卫岭没敢继续向下说。嚅嗫半晌,才小心道,“看在我来送信,郎君可否放我三家一条生路?”
赵嘉掀起嘴角,只是笑意不达眼底,口中道:“只要你们做得好,我不只放过你们,还会送你们一场富贵。”
“是、是,谢郎君!”卫岭不敢想什么富贵,只求赵嘉放过三家性命,不斩尽杀绝就好。
千恩万谢之后,卫岭又坐进吊篮,被送到土垣外。
赵嘉站在原地,仰望漫天繁星,目光越来越冷,眼底凝成寒冰。
翌日,天未大亮,赵嘉就策马驰出垣门,前往卫氏村寨。
见赵嘉这么早过来,卫青蛾颇为吃惊。
“阿多怎么这时来?”让仆妇送上热汤,卫青蛾亲自递过布巾,让赵嘉拭手。
“阿姊,我有话同你说。”赵嘉放下布巾,来不及饮热汤,将他从卫岭口中听闻之事全部道出。
卫青蛾的动作顿住,笑容逐渐消失。随着赵嘉的讲述,神情先是惊讶,随后变成嘲讽,嘲讽中透出一丝悲凉,最终变成一片空白。
“好,当真是好。”少女和赵嘉说出同样的话,眼帘低垂,掩去最后一丝情绪。仅有微微颤抖的手指,才透出她此刻真正的心情。
见状,赵嘉的声音哽在喉咙里。
两卫不同宗,终究同祖。一旦阳寿卫氏将族女献上,道出卫青蛾之名,事情就难有转圜。毕竟家族献女和从户籍摘选截然不同。
若是名单定下,难道要卫青蛾当面说不愿入选,不愿去长安?
“阿姊,我会想办法。”赵嘉沉声道。
卫青蛾笑容温和,轻声道:“如果无法也无需勉强,家世之外尚需择貌。以我之貌,录名也未必入选。”
看着一同长大的少女,赵嘉攥紧手指,开口道:“阿姊,我娶你!”
“什么?”
“他们后日才入云中城,我们马上定亲,明日就成亲!”赵嘉坚定道。
卫青蛾惊讶半晌,忽然轻笑一声,单手掩在嘴边,笑得花枝乱颤,不可抑制。最终眼角沁出热泪,顺着脸颊滑落,又被素手轻轻抹去。
“阿多怎能娶我,莫要说笑。”
“阿姊,我没有说笑!”
“我知阿多真心为我着想,也知你定会敬我,然我视你如亲弟,不能嫁你。”卫青蛾收起笑容,轻轻叹息一声,“最难的日子都熬过来了,不过是一场择选,无需急到如此。再者说,天子正当壮年,若是真入未央宫,也是我的造化。况我父有战功爵位,无封号也为上家人子,日子不会太难。”
“阿姊,匈奴遣使来修好,有意恢复和亲。这次择选来得突然,事先没有半点风声,我担心……”
“担心选上就会傅亲出塞?”
“是。”
“无妨。”卫青蛾挺直脊背,表情平静,“真出塞也无妨,我会让自己过得好,阿弟无需担忧。”
“阿姊!”
“阿多说过,你不信命。”卫青蛾突然道。
赵嘉愣了一下。
当初赵功曹战死,他离开太守府想要撑起家门,期间没少得卫青蛾之父照顾。在卫父也战死之后,他和卫青蛾彼此依靠,如两只孤独的小兽互相取暖。两人并无血缘牵系,情谊之深却不亚于亲生姊弟。
“我记得说这话时,你还不到我的肩高。”卫青蛾看着赵嘉,视线朦胧,像是穿透时空,重见当年发生的种种。
“我也记得阿姊在流泪。”
“你记错了。”卫青蛾表情一沉,双眼微微眯起,仿佛赵嘉敢反对她就要动手。
知道少女在刻意让他放松,赵嘉想笑,却无论如何都笑不出来。
“我也不信命。”卫青蛾看着赵嘉,一字一句道,“阿多,我向你保证,我能让自己过好,一定会过好,所以,不要为我冒险。阳寿卫氏不同于我母,族中有近百人口,不能全都死于非命。”
“阿姊知道我想做什么?”
“知道。”卫青蛾颔首,“做事要果决,该心狠就不能手软。可今时不同往日,不能为这些乌糟之人将你搭进去。”
长安来人就在云中城,如果事发,魏尚也不得不秉公执法。
“阿姊放心,我不会轻易涉险。”这一次,想要让气氛轻松的变成赵嘉。
“阿弟。”卫青蛾声音中带着警告。
“阿姊不信我?”
“我信。”
“这就是了。”赵嘉拊掌轻笑,嘴角上翘,眼底却透着冷光,“阿姊说会过得好,我信。不过,无论在长安还是草原,我都会尽一切护住阿姊。谁敢让阿姊难过,我就要他的命!”
“阿多……”
“我现在还不能傅籍,连郎官都无法做,但我向阿姊保证,我会尽一切所能向上爬,阿姊在长安,我会爬上高位,高到无人敢轻视阿姊;阿姊去草原,我会像阿翁一样获取战功,直至能马踏茏城,将阿姊抢回来!”
卫青蛾笑中含泪,倾身向前,像幼时一般抚过赵嘉的鬓角,轻声道:“我信阿弟,我信!”
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