皆是沉默无声。
他们兢兢业业从二月忙碌至今,从不敢懈怠,本以为能有个好收成,哪里想到,一场天灾几乎毁了众人所有的努力。
“熊伯,大概还能救几成?”赵嘉问道。
“三到四成应该有。”熊伯站起身,沉声道,“郎君,今岁的田租怕是不足。”
“无妨。”赵嘉的视线扫过众人,朗声道,“一场雨雹而已,且不言有三四成可救,纵是绝收又有何妨?去岁雪灾尚能平安度过,今岁定也无碍!”
赵嘉的话给了众人底气,心中的担忧仍在,脸上的愁色总算消去几分。
熊伯和长伯打起精神,将青壮和佣耕们分派开,决定尽快查看田亩,确定受损的范围。赵嘉站在田边,看着阳光下融化的冰粒,开始认真思考,是否能补种些什么。
思来想去始终没有结果,最终只能叹息一声,他果然不是种田的料。
“大不了买更多牛羊!”赵嘉下了狠心,开始估算家中的钱绢能买多少牛羊。
如果老天爷不给饭吃,再来一场冰雹,剩下的三四成出产估计都会打水漂。
田租暂且不论,想要平安过冬,必须有足够的粮食。用钱买粮不划算,储备足够的牲畜,从南来的商人手中换粮才更加稳妥。
如果粮价实在太高,大不了杀牛宰羊,总能熬过一冬。
妇人送来饭食,众人以最快的速度填饱肚子,放下碗筷,又急匆匆返回田中。
赵嘉帮不上太多忙,留下还有点碍事,干脆和妇人一同返回畜场,准备清点一下现有的牛羊,确定接下来还需买到多少,才能做到有备无患。
不承想,就在他清点犍牛数目时,卢信和阿鲁一起走到他跟前,给了他一个偌大的惊喜。
“郎君缺少牛羊?”卢信问道。
“对。”赵嘉点头。
“仆知晓有几支匈奴别部常在云中郡北边放牧,其中丁零和氐、羌皆有仇,彼此常会仇杀,胜者会抢走败者的牛羊和奴隶。乌桓人常从这几支部落中市换牲畜,价格比城内至少低四成。郎君之前买到的马驹,就是那些乌桓人从羌人手中换来。”
“丁零也会袭击匈奴本部的牧民,只是常挑落单的下手,做得十分隐秘,很少会被发现。”
赵嘉停下动作,凝视站在面前的两个少年。
“你们怎会知晓得如此清楚?”
“仆等要活命,就要清楚匈奴人在哪里放牧。不晓得确切地点,也得知晓大致范围,如此才能躲开游骑和牧民。”卢信顿了顿,犹豫道,“还有……”
“还有?”
“仆的阿翁是匈奴人,阿母是随韩王信入匈奴的汉人后裔,阿翁没死之前,仆一直生活在兰氏部落里。”
“你父既是匈奴人,因何沦为野人,又为何用汉姓?”赵嘉问道。
见赵嘉没有追究自己之前隐瞒身世,卢信攥紧的手指略微放松,继续道:“仆父被右屠耆王麾下当户所杀,阿母被抢走,几个兄弟都被杀死。仆因不及车轮高,免去一死,成了奴隶。不堪忍受折磨,趁外出放牧带着阿鲁一起逃跑,其后又遇到阿蛮几个,一同在草原流浪。怕被仇人发现,一直用的是母姓。”
赵嘉看向阿鲁,问道:“你也有匈奴人血统?”
“仆是汉人!”阿鲁又想呲牙,被卢信一拍脑袋,才闷声闷气道,“仆记得不多,只记得匈奴人杀进里中,仆和阿翁、阿母一起被掠走。阿翁在中途死了,阿母护着仆,后来也死在匈奴人手里。”
讲述这段记忆时,阿鲁的脸上并无太多表情,语气甚至都没有多大起伏。
“仆不叫阿鲁,”话到这里,阿鲁的情绪终于产生变化,“那些匈奴人根本不将仆等视做人,被劫掠的童子全都叫奴,阿奴!”
“阿蛮三人也是一样?”赵嘉问道。
“不,他们的确是草原野人。”卢信摇头道。
赵嘉靠向栏杆,右臂环在胸前,左手支着下巴,许久没有再出声。
卢信和阿鲁都没有出声,他们在等着赵嘉做出决定。
如果赵嘉发怒,他们很可能会被赶出畜场。然而,他们想在这里生活下去,想保有眼前的一切,就必须做到诚实,不能再继续隐瞒。
“除了身世之外,可有其他隐瞒?”赵嘉问道。
“没有。”卢信和阿鲁一起摇头。
“将你们知道的别部情况详细说明,其他的我来想办法。”赵嘉单手撑着木桩,坐到栏杆上,“如果能低价买来更多牛羊,给你们记一大功!”
卢信和阿鲁对视一眼,又一起看向赵嘉,脸上的疑惑清晰可见。
“郎君,你不生气吗?”
“为何要生气?”赵嘉挑眉。
“仆隐瞒身世,没有说实话。”
“算不上。”赵嘉拍拍身边的木桩,随意道,“乌桓人抓到你们时,你们的确是在草原流浪?”
卢信和阿鲁点头。
“那在这一点上,你们不算说谎。”
“仆的阿翁是匈奴人。”卢信颤声道。
“你认为自己是匈奴人?”
“不!”卢信用力摇头,双目中尽是凶狠,“他们是仆的仇人,总有一天仆要杀光他们!”
“那不就结了?”赵嘉笑道。
阿鲁看看赵嘉,又看看卢信,来回几次,最终将目光落在赵嘉身上;“郎君,仆能继续留在这里?”
“当然。”赵嘉跳下栏杆,用力一拍少年的肩膀,笑道,“你是我买下来的,如果跑了,我岂不是要亏本?”
“那仆可以有汉名了?”阿鲁双眼发亮。
“当然可以。”赵嘉颔首,“你想叫什么?”
“匈奴人杀了仆的亲人,把仆当做奴隶,仆和阿信一样,早晚要踏破他们的部落,杀光里面的每一个人!”阿鲁恶狠狠道,“仆早就想好,仆要叫破奴!”
“破奴?”赵嘉沉吟片刻,点头道,“这名字不错,你本姓什么?”
“仆不记得。”阿鲁摇摇头,认真道,“如果郎君不弃,仆想姓赵。”
赵破奴?
赵嘉顿了一下,这名似乎有点熟?
“郎君,仆为郎君家僮,也当改姓。”卢信认真道。
“既如此,自今日起,你二人同姓赵。”看看面前的两个少年,赵嘉沉声道。
“诺!”赵信和赵破奴大声应诺。
不远处,魏山和魏同对视一眼,突然间觉得,根本用不着他们动手,赵郎君就能轻松驯服这几头狼崽。
“该怎么向公子禀报?”魏同用胳膊肘捅捅魏山。
“实话实说。”魏山吐出四个字,低头继续擦拭短刀。
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