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曹轩辕微微一笑,拨开女儿手指,昂首阔步出了门。众人见曹轩辕慷慨言辞,个个心生豪情,随他出得门去。
智竹大师面现悲容,说道:≈ot;曹镖头高义,老僧敬仰之至!阿弥陀佛。≈ot;
家丁打开房门,门外有七八条劲装汉子,一匹马拉着一口棺材,一名老者骑着青骢马,目光森冷,面无表情。秦玉芳草认识,此人正是唐四。
唐四道:≈ot;孙大镖头何在?≈ot;
孙客寒上前一步道:≈ot;孙某在此!不知阁下何人?≈ot;
唐四冷笑道:≈ot;你们威虎镖局与我唐门比邻而居,竟然互不认识,真是有趣!≈ot;
孙客寒拱手道:≈ot;孙某眼拙,不识得阁下。≈ot;
唐四说:≈ot;我排行老四,人人叫我唐四。≈ot;
孙客寒道:≈ot;原来是唐四先生,失敬了!≈ot;
唐四道:≈ot;我们兄弟四人向来不露面,孙大镖头不认识倒也平常得很。≈ot;
孙客寒道:≈ot;今日唐四先生亲自前来,不知所为何事?≈ot;
唐四怒目而视,翻身跃下马来,狠道:≈ot;阁下杀我二哥,这笔帐叫我如何不讨!≈ot;
太阳在东方冉冉升起,像冬天的火盆,天空愈显瓦蓝了,白云缓缓地在天空浮动着,好似漫不经心,晚秋的清晨已经很冷了,众人都感到丝丝入骨的凉意,小鸟在枝头叽喳个不停,树木大都凋零,风吹落叶,沙沙作响。
曹轩辕上前迈出一步,道:≈ot;人是我杀的,与威虎镖局无关,有什么招式尽管冲曹某而来!≈ot;
唐四吃人的眼光落到曹轩辕身上,众人心中一颤,脖后似有凉风起了。
唐四道:≈ot;素闻龙门威虎乃世交,阁下定是曹轩辕曹大镖头罢,很好,很好,曹镖头果然是条好汉!≈ot;
曹轩辕道:≈ot;别罗嗦!要动手尽管来,曹某一力承当!≈ot;
唐四转而向孙客寒道:≈ot;孙镖头请将我兄遗体抬出,我要带回唐门。≈ot;
家丁抬出唐四尸体,几名劲装汉子将其安放棺中。唐四见状,眼中几欲喷出火来,一张脸更变得煞白,一字字道:≈ot;二哥,我一定手刃仇人,替你报仇!≈ot;
孙客寒≈ot;呛≈ot;地拔出宝剑,喝道:≈ot;就让孙某来领教你的高招!≈ot;
曹轩辕一把扯过孙客寒,道:≈ot;孙大镖头且慢,此事与你无关,你万不可趟这个混水。≈ot;又向唐四道:≈ot;唐二乃曹某所杀,与他人无关,你不要为难他们。≈ot;
唐四道:≈ot;冤有头,债有主,我唐四也非滥杀无辜之人,好!曹大镖头,咱们单打独斗,你若胜我,此账回头再算,你若死于我手≈ot;
曹轩辕道:≈ot;曹某若死于你手,自认学艺不精罢了!≈ot;
唐四戴上鹿皮手套,一步步向曹轩辕走来。
≈ot;且慢!≈ot;
众人回头。
芳草道:≈ot;唐四先生,你是如何得知唐二先生之死,又是如何找到这里来的?≈ot;
众人心中均想:是啊,这才短短几个时辰,你是怎么知道的?
唐四冷冷一笑,说道:≈ot;昨夜我与二哥饮酒至深,二哥心情大快,加上又多喝了几杯酒,便想活动筋骨,我找来门下弟子与二哥拆招,两人越斗越远,我当时也未在意,谁知不大一会儿弟子惶然来报,二哥遭人暗算,已然惨死,弟子报说贼人将尸体搬至威虎镖局内,他怕自己也遭暗算就回来报信,我怕惊动老娘,便强忍悲痛到天明,向门主禀告此事,门主着我前来处理此事——小姑娘,可有疑问?≈ot;
大伙儿一听这话就漏洞百出,至少新门主自己老爹死翘翘,不亲自来就有问题。秦玉昨夜背唐二时,也并未闻见他身上有酒气。可众人又都没说出心中疑问。
话一说完,唐四就叫道:≈ot;曹轩辕,受死罢!≈ot;欺身向前。
唐门之中数唐二先生功夫最高,唐四与曹轩辕初一交手,众人均看出唐四功夫平庸,都为曹轩辕暗松一口气。曹轩辕也纳闷儿唐四功夫竟是如此稀松平常,越加信心十足,只盼将其立毙于剑下,唐四虽左支右绌险象环生,却也看不出他有什么惊慌失措。曹轩辕一剑快比一剑,剑风已刮起远处落叶,众人均想:这个唐四,恐怕也该透不过气来了吧。
唐四的确有点气闷,剑风中传来唐四上气不接下气的咳嗽声,还有吐痰声。
秦玉以为自己听错了,便问芳草:≈ot;你听见什么声音了没?≈ot;
芳草说:≈ot;好像……在吐痰!≈ot;
秦玉忙查看两人打斗四周,果然有几口黄黄的浓痰,顿感恶心,厌恶道:≈ot;这哪里是打架!两人都没啥事儿,看的人却都恶心死了!≈ot;
芳草记挂父亲,眼不离曹轩辕,只道:≈ot;谁让你看了。≈ot;
随着剑风越来越紧,唐四的咳嗽声也越来越大,吐的痰也越来越多,而且一次比一次浓。芳草似乎也受不了了,说:≈ot;你能不能不吐了呀。≈ot;
秦玉说:≈ot;怎么样?恶心了吧。≈ot;
芳草说:≈ot;我倒希望他吐血,而且一次比一次多。≈ot;
唐门人听见此话,都瞪向她。芳草心想,你们主子啥毛病呀,打架打成他这样的普天之下绝找不出第二个人来,连咳带吐的!
智竹和尚忽然说:≈ot;这可不对头!唐四施主又咳又喘又吸又吐的,不合练武规矩啊……练武之人讲究内练真气,与人对敌之时,都会提起丹田之气,像唐施主这般把真气吸了吐吐了吸的,咳咳,倒是罕见!≈ot;老和尚听见唐二不住咳嗽,自家喉咙也痒了起来。
秦玉一想,也是此理,便知唐四与曹轩辕打斗未使全力,而是藏了拙。
秦玉喊道:≈ot;曹大镖头,当心使诈!≈ot;
天空更显清澈见底了,鸟儿不再在枝头鸣叫了,而是箭一般地在空中来回穿梭,蓝天高远,浮云朵朵,一派祥和宁静。
曹轩辕恨不能立毙唐四,剑式招招凌厉,剑气袭人。曹轩辕一招≈ot;回风穿杨≈ot;翻转右腕,将剑斜斜向后刺去,直攻唐四面门,速度之快,极是罕见,眼瞅唐四活不成了,众人不禁全身放松,哪知唐四不回不避竟用手抓住剑身,翻腕,长剑断,曹轩辕略一诧异,但见眼前蓝芒闪烁,瞬时消失无踪,情知不妙,提起上跃,身子升至半空,忽又重重坠地。
落地那一瞬,曹轩辕看见了那个叫梅子的女人。
他记不清自己有多少女人了。在他二十八岁那年,有一次追杀一个采花贼,追至金陵。他不想打草惊蛇,准备捉住采花贼的同伙,就一路按兵不动。到金陵时天色已黑,星稀月淡,整个城都在睡梦中。那是他第一次去金陵,胡同七拐八弯,甚是曲折,有几次险些跟丢。采花贼进了一个叫梅府的大户人家,而后飞身跃上墙头,又轻如落叶地飘下。曹轩辕纵上墙头时,院中的狗却叫了起来,结果没惊动府里人,却吓跑了采花贼。曹轩辕正待去追,却听见一间屋子里传来一个少女轻柔的歌声。
≈ot;莺儿啼鸣门外柳,雨细清明后,能消几日春,更是相思瘦,小窗采花未醒酒,寂寞春衫袖。≈ot;
歌声曼妙婉转,轻若游丝。曹轩辕寻声而去。
狗不叫了,庭院又复归于静寂。花香四散开来,沁人心脾。
曹轩辕来到窗前,犹豫再三,捅破了窗纸。
少女正在修剪一盆花。曹轩辕不明白一个女孩子家深更半夜不睡觉发什么神经,他更没看清盆里是什么花。只感觉少女的脸庞在阑珊等下与花朵相映成趣。
风中的花香比方才更浓了。
少女修了一夜的花,曹轩辕看了一夜的少女。直至天明,曹轩辕才怅然若失地离开梅府。
他失魂落魄地走在这个陌生的地方,天空中有牛毛般的雨丝飘落,此时已是江南的梅雨时节了。
青石板路被雨洗得发亮,能映出人影来。细雨浸透了他的衣衫,身上有些冷,可想起昨夜的少女,心中却温暖起来了。
一阵幽香袭来,头上出现一片无雨的天空。
曹轩辕回过头,看见了一张皱巴巴的老脸。
老人努力地呲着他那残缺不全的牙齿:≈ot;公子,给您伞。≈ot;
多情的时节多情的雨,多情的老人却让他心头刚燃起的火瞬时熄灭。
老人还在努力让自己的笑容臻于完美:≈ot;是我家小姐让我给您的。≈ot;
曹轩辕从老人单薄的肩膀上望过去,看见了梅子。
少女仿佛脚上有轮子似的,并不见她如何衣袂飘飘,便已来到他面前。
少女笑道:≈ot;下雨天,有伞不打和无伞可打,前者是种境界后者是无奈,公子拒人盛情于千里之外,又算什么呢?≈ot;
江南女子柔软的声音让曹轩辕心中也变得柔软起来了,他说:≈ot;我这是深沉。≈ot;
少女又是轻轻一笑:≈ot;莫让冷雨淋坏肩膀。≈ot;
曹轩辕接过老人手中青灰色的油纸伞,说:≈ot;曹某初来金陵……≈ot;话音刚落,多情的老人便道:≈ot;公子可算找对人啦!我阿宝叔熟知金陵地形,可算是个土人呐。≈ot;
曹轩辕奇道:≈ot;什么人?≈ot;
老人洋洋得意道:≈ot;土人者,土生土长之人也。≈ot;
少女笑道:≈ot;阿宝叔,你回罢。我想去月脂斋买些水粉。≈ot;
阿宝叔看曹轩辕一眼,复又望向小姐,支吾道:≈ot;我怕小姐……安危……≈ot;
曹轩辕剑眉一轩,道:≈ot;光天化日之下,朗朗乾坤,谁敢胡来!再说,曹某虽非武艺超群,对付几个恶少毛贼自信还行!≈ot;
老人悠然开口:≈ot;小姐自己去倒也无妨,你若随行,老奴便觉小姐……安危有虞。≈ot;
曹轩辕差点当街拔剑,血溅五步。
少女又笑道:≈ot;没事的,你回罢。≈ot;
像许多的雨季一样,这个雨季充满着梦幻般的色彩和爱情故事。
曹轩辕努力使自己的头脑清晰,可记忆穿越了他几十年的漫漫人生路,却毫无阻碍地来到了这个叫梅子女人的身边。他不知道为什么会想起她。走马灯似的回忆片段接踵而至,让他手忙脚乱无力招架。最后,他给了自己一个合理的解释:梅子是他爱上的第一个女人。尽管他在情场上杀敌无数有万夫莫当之勇,可真正让他难以释怀的却是那季的梅雨和那季的佳人。
他感到身体像那夜的花香一样,四散到秋天寒冷的空气中,眼前霎时一片黑暗。
唐四又吐口痰,冷哼一声,道:≈ot;你败了。≈ot;说完飞身上马,右手一摆,喝道:≈ot;走!≈ot;勒马回头。
孙客寒与智竹跃到马前,孙客寒道:≈ot;拿来解药!≈ot;
唐四道:≈ot;你若将我二哥救活,我唐四自当双手奉上解药,否则……你听过中了唐门暗器还能活的么?≈ot;
孙客寒≈ot;呛≈ot;地拔出剑,指向唐四,厉声道:≈ot;不留解药,休想走脱!≈ot;
唐四仰天大笑,轻蔑说道:≈ot;死人吃什么解药都活不转的!≈ot;
芳草一听此话,头≈ot;嗡≈ot;一下打了,踉踉跄跄拖到曹轩辕身边,曹轩辕面色红润,身上亦无伤口,探探鼻息脉搏,已然气绝。
唐四回头道:≈ot;我用的可是唐门最好的毒药,千金都不卖!≈ot;
孙客寒咬牙道:≈ot;来我镖局杀人,我岂能容你!≈ot;举剑刺向唐四,没人见唐四如何出手,孙客寒就已仆倒在地。
唐四阴沉地道:≈ot;此镖无毒,如若孙镖头再出手,哼哼!≈ot;智竹颂声佛号。
唐四道:≈ot;唐门素与少林无怨无仇,曹轩辕杀我二哥在先,我为兄报仇难道错了么!≈ot;
智竹扶起孙客寒,道:≈ot;先有因后有果,施主请便。≈ot;
众人围到曹轩辕身边,见他不像死去,倒像熟睡,可他身体已渐渐冰凉起来。芳草眼泪簌簌而下,哭道:≈ot;你把我送给别人,却为何要认我!认了我却为何撒手不管我!爹……你醒来啊爹……≈ot;
虫子的叫声忽然在她耳边响起来,而且愈叫愈烈。秋风止了,落叶也止了。芳草抬起泪眼,长空有一字雁阵自北向南,蓝天如湖水般澄澈见底,鸟儿像鱼一样游弋着。她闻到了来自远山上木叶的芬芳,和自家花园中的香气一模一样。她看见养父胡老头儿正穿着破烂衣衫拿着粪勺给花儿浇水。她不明白为什么那么香的花儿一定要用那么臭的东西浇灌。虫子在花间长短不一地叫着,无数个夜晚,胡老汉总会给她讲他以前的种种经历,有的很惊险,有的很好笑。胡老汉从未向她提及过她的身世,她也始终以为是他的亲生女儿。直到在车厢中昏昏醒来听到秦玉和亲生父亲的对话。她却一直都不觉得讶异。她曾眯着眼透过车厢内的烛火打量自己的生父,心中柔软极了。她并不知道自己和一个叫梅子的女人长得很像,当然更不知那场金陵的梅雨对自己意味着什么,尽管是她生命的开端。她不懂为什么自己童年的梦境里总有雾蒙蒙的雨丝飘荡,为什么总有一个撑着油纸伞的年轻女子对她温柔地笑……父亲的体温在手心里一点点地流失,像捧在手中的水归于大海。虫子的叫声又大了起来。
芳草抚尸大哭不止,忽然从曹轩辕的袖子里摸到一个无塞的小白瓷瓶,但里面什么都没有,芳草又大哭起来,她多希望瓶子里有解药能救活父亲。
家丁刚把唐二抬走,又抬进曹轩辕,一天抬两次尸,他们谁都没干过这事儿。
孙客寒包扎好胸膛上的伤口,叹道:≈ot;这叫我如何向龙门镖局交代啊!≈ot;
智竹大师道:≈ot;江湖无人不知你们两家情谊深厚,想必龙门镖局的施主定能谅解于你。≈ot;
孙客寒道:≈ot;但愿如此!≈ot;
家丁预备好棺木,孙客寒吩咐将曹轩辕尸首放入其中,钉上长钉。
芳草不哭了,只是痴痴呆呆地凝望棺木。
秦玉晃了晃她,问;≈ot;芳草,你怎么了?怎么不说话?芳草,芳草,你说话啊,芳草。≈ot;
芳草说:≈ot;这个人不是我爹。我爹没有死。≈ot;
秦玉心想芳草肯定是受刺激了,顿时心生爱怜,柔声说:≈ot;芳草你别难过,有我呢,芳草,还有秦大哥呢。≈ot;
芳草忽然抱住秦玉臂膀,失声痛哭起来。
智竹大师向孙客寒道:≈ot;孙镖头,老衲先告辞了。≈ot;孙客寒也不强留,勉强开颜道:≈ot;大师一路多加小心。≈ot;遂送智竹出门。
回来后,见秦玉正安慰芳草,叹口气,说:≈ot;芳草姑娘……令尊……我一定为你讨回公道,杀掉唐四!——秦少侠,我们明日去京城罢,当务之急是送曹大镖头回家,报仇之事容后再议,此事事关重大,不宜耽误。≈ot;
秦玉抱拳道:≈ot;一切遵从孙镖头安排。≈ot;
孙客寒又道:≈ot;你们来,将昨晚之事从头到尾细细说与我听。≈ot;
三人坐下后,秦玉便把昨夜发生经过仔细说了一遍,当然,其中不免添油加醋放佐料,重点讲述自己的一招一式,唐二又是何等的狡猾,语言繁琐,表情丰富,大半时辰竟只将故事说了个大概。末了,秦玉道:≈ot;就算曹镖头不出手,那唐二也势必要吃上我这一剑,可曹镖头那招黒虎掏心太快了呀!≈ot;
孙客寒双眉紧蹙,却也想不出个什么头绪来,芳草坐在凳子上双目呆滞,不知想啥。
孙客寒听罢,叹道:≈ot;事已至此,只好走一步,算一步了。≈ot;
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