风发的苏哲毫无生气地躺在床榻上,顿生兔死狐悲之意,眼眶微红,几欲泪下——亲生骨肉尚能如此,何况是兄弟……何况还多了个南乔。
许久,苏哲终于开口道:“爹爹,孩儿不能起身向爹爹稽首,还望爹爹恕罪。”他数日未饮水,嗓子已然干裂,声音与平日迥异,极是难听。
苏子澈转过脸去不忍看,只听见皇帝波澜不惊的声音道:“身体发肤,受之父母。你既然还唤朕一声爹爹,朕便少不得说你几句,好生活下去,莫再生出旁枝末节,免得让你母亲挂心。”苏子澈猛然回过头盯着皇帝的背影,他以为皇帝迫切地来看望苏哲是因为心底割舍不掉的骨肉亲情,此时竟亲耳听到皇帝在自己奄奄一息的儿子面前,冷声冷语地让他不要再生枝节,否则将会牵连到他同在宫中的母亲。
若剥开那一层薄如蝉翼的伪装,这天家的骨肉亲情许是连百姓家的一半都不及,在皇权面前被人弃如敝履。
“孩儿出此下策,只求见爹爹一面。”皇帝极是憎恨手足相残之事,无论是初时苏贤被软禁,还是后来苏哲被指认主谋,乃至于最后苏哲被贬为庶人囚禁于此,皇帝都不曾与他们相见,更遑论听他们辩解,是以今日相见,竟是苏哲涉案以来初次见到皇帝。他声若悲泣,虚弱却也坚定道:“哲自知平庸,比不得大哥沉稳睿智,比不得三弟天资过人,也比不得月奴会讨陛下欢心,可哲从未生出害人之心,更不会毒害幼弟嫁祸长兄。梁家虽是母族,亦是外戚,哲自知分寸,自问绝无逾矩行为……”
寂静无声的屋内,只听得到他似泣非泣的声音:“哲斗胆,请陛下还儿子一个清白!”
窗外的月光漏进来,照在地上如一片片的银箔,苏子澈听到皇帝在问:“你自称无辜,为何大理寺查出来的人证物证皆指认是你?”苏子澈微微蹙眉,正犹豫自己此时是否应该回避,便听到苏哲冷笑道:“大理寺卿是谢家嫡子,三弟的舅父……”
“闭嘴!”苏子澈登时大怒,上前几步声色俱厉地喝道,“你自己背弃人伦,还想污蔑谢玄么!”
“麟儿。”皇帝轻斥一声,顿了顿道,“你先出去,朕跟他单独说几句话。”涉及知交,苏子澈哪肯轻易让步:“三哥觉得麟儿不可信?有什么话非得避开我才能说?”皇帝默了片刻,将他揽入怀中,附耳轻声道:“麟儿,你这咄咄逼人之言,是为何?”
苏子澈怔了半晌,眉心拧在一起,鼻翼微动,道:“麟儿有些乏,先回寝殿休息了。”皇帝还欲再言,他却不愿再听,疾步走了出去。
庭中一片凉薄月色,四下俱无声,他刚乘上肩舆,宁福海上前殷勤问道:“殿下是要回宴上去?”苏子澈手指轻敲着扶手处,忽然就改了主意:“嗯,回宴上,你在此候着陛下吧。”宁福海应了声喏。
苏子澈自然不会再回宴上,他遣人去寻谢玄,自己则在偏殿等着,宴上笙歌清晰地传了过来,歌舞遥相应,更衬得此处孤冷寂寞。
这情景倒与皇帝登基时煞是相似,彼时天下皆欢庆,惟他一人悲恸不已,那个时候,连兄长都忙着登基,无暇顾及他微末的心事,多少次地欲言又止,多少次的无暇相见,终是让他认清了自己与兄长之间的距离。
可是三哥,我只有你了。
只有你。
他握着兄长所赠的玉佩,反复摩挲上面的金文小篆,情深不寿,情深不寿……这道理他怎会不懂,可他早已在自己尚未察觉之时陷入了这份感情之中,纵然前路是万劫不复,也不悔此时情至深处。
他什么都可以接受,王妃也好,萧家也罢,只要皇帝认为是对他好,他便可以甘之如饴——他只求一个答案,他想问清皇帝的心。他始终坚信真心只有一个,是绝无仅有,是独一无二,他不信一个人的心里当真容得下那么多人。
同床共枕,肌肤相亲。
这八个字便如最恶毒的诅咒,字字锥心,字字见血。令他再想起南乔时不仅仅是厌恶,而是有了深深地恨意。
他抬头看向窗外的月光,澄澈如水的月色未能涤去他一身的不安,他真是讨厌现在的自己,这般狼狈,几近不堪……
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