由,将他就地斩首,左右皆不敢劝,已经行刑了。”刘云希原是御前宦官,颇得皇帝看重,此次苏子澈出任骁骑营上将军,皇帝特地派刘云希做监军,一是照拂,二是监督。苏子澈太过年轻气盛,初掌军权不知会做出何事,而刘云希性子沉稳,有他照看着想来不会出什么纰漏。皇帝这道旨意对两人皆有益,未曾想刘云希这一去,却是连命都断送了。
皇帝乍闻此事,陡然一惊,冷厉地眼神扫过去,令宁福海平白生出一身冷汗。宁福海方才禀报时虽是低语,可殿中寂静无声,翰林学士程墨距皇帝不远,听得是一字不落。他生性耿直,见皇帝隐隐有发怒的迹象,近前一步郑重行礼道:“臣,恭喜陛下。”
殿中诸人皆屏气凝神,不敢发出一丝声响,他这一跪地一扬声,如投石入水,在大殿之中格外分明。
皇帝冷眼看他,约莫料到了他接下来要说的话,淡淡道:“朕失良臣,何喜之有?”
程墨再拜道:“刘监军得陛下青眼,为人虽忠心,却恃宠而骄,身为监军罔顾军法,不守军纪,点兵之时迟到,实为军中大忌。秦王不以刘监军为陛下爱重而有所袒护,将其绳之以法,可谓刚正不阿,且秦王胸怀大略,志在青云,假以时日,定会成就一番丰功伟业。陛下有此良臣猛将,自当恭喜。”
窗外风乍起,吹得铁马声声叹,不多时,方才还晴朗的天空已是乌云密布,仿佛随时会落下雨来,殿内光线有些阴暗,气氛愈见沉寂,几个侍读的内侍面上冷汗顺着脖颈滑进衣服内,却连眼皮都不敢动一下,更遑论添灯。
皇帝手中仍执着书卷,指骨却已泛白,额上也迸出青筋。他依稀想起年少时候,恰逢先帝千秋节,他想为先帝献上一曲,便命太常乐工制了几首新曲,闲时便跟着学一学。那时的麟儿不过总角年纪,还是一团天真的模样,偶然一次撞见兄长在屋内与人谈笑抚琴,闹着也要弹琴,苏子卿怕他手指细嫩被琴弦划破,便不许他玩闹,苏子澈气闷之下竟迁怒他人,稚嫩声音无甚威仪,儒软地命人将那乐工拖下去杖毙。
其时麟儿尚年幼,想来连杖毙是何意都不知,他出言阻止,却换来麟儿的哭闹不休。相较于稍有好感的内侍,他自然是更心疼懵懂无知的小弟,只这一瞬的犹豫,侍卫已将那人拖了下去,转眼就是一条人命消逝。
耳畔余音未止,指下琴弦犹颤。
麟儿仍无知无觉,抓着他的衣襟哭得可怜。
说什么人性本善良,落在苏子卿眼中,却是人性本恶,稍有不顺意便轻易夺人性命,还一派天真无辜的模样。那时的麟儿不懂死为何物,尚且可看做年幼无知,可而今早已是饱读诗书熟习兵法的少年儿郎,却仍是这般轻贱人命——
皇帝蓦然想起昨日赵美人小产之后,苏子澈的黯然神伤。
最是无情之人,也最是多情。
苏子澈明知刘云希是皇帝心腹,说杀就杀毫不犹疑,皇帝分不清他是真的为立军威肃军纪,还是以此来告诉皇帝,那个一直在他怀里撒娇耍痴的孩子,现在长大了。
许久,皇帝神色又如初时般波澜无惊,淡淡道:“迟到者当斩,是太宗立下的规矩,为将者不徇私情,执法安众,此举可嘉。程卿家,平身罢。”
话虽如此,皇帝却无心再听进讲,吩咐侍臣若晚间苏子澈回宫,命他即刻来见。殿外风云色变,片刻大雨如倾,皇帝着人掌灯近,翻开一本奏折,却是谏官所上,字字句句无不直指皇帝年逾而立仍未立储之事。
皇帝眉目倏尔冷然,随手将奏折搁置一边,又去翻阅下一本。窗外一个惊雷,霎时把天地照得分为白亮。
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