194.农家子的荣华路

早看出猫腻，能拦着不让我去曹家请房氏说媒？”

    万荣想了想，倒还真有可能，世人总说当局者迷旁观者清，可在这种事情上，当局者比旁边凑热闹的清醒多了。话讲得直白点，别人找不准谁是你情敌你自个儿还感觉不出？

    “还好小越拦了一手，否则你想想看，房氏想让她儿子娶，偏我没眼力劲儿找上门去请她帮忙说媒，不得尴尬？”

    “老爷你接着说，后来呢？那姑娘家里应没应？”

    万荣摇头：“那就不清楚了，不过看曹大人的气色，我猜事情没成，要是成了，他能成天黑着个脸？”

    本来心都提到嗓子眼，听男人这么说，王锦娘又松了口气。她不停重复说没成就好！结果没高兴多会儿，又愁起来。

    “咱们同那个郁先生八竿子打不着，唯一能帮着撮合的就只有房氏，现在这样，房氏还会帮忙？”

    万荣倒是觉得她帮不帮忙都是次要的，最主要是人家爹连曹耀祖都看不上，曹耀祖啊，那可是康平县城里最最出色的青年俊才！他去提亲都吃了闭门羹，小越还能有戏？

    “真不是我看不起人，你撇开亲戚这重身份站在别人的立场瞧瞧，换做是你挑女婿，你是要曹耀祖还是要咱外甥？”

    王锦娘；……

    的确，郁家选婿的标准是不是太高了点？

    小越要是认死了她，这辈子还能娶上媳妇儿？

    被姨父姨母挂念的乔越在陈乡过了个热闹的年，这年回温早，老农们看着天候估摸再有二十来日就能将马铃薯种下去了，家中人手不够忙不过来的都盘算着先抢着将马铃薯种下，再把全部力气用到水田里，稻比薯金贵，种稻也比种薯麻烦许多。

    乔家是地主，他家二百亩水田百亩旱地多半是佃出去的，到收成的时候会有佃农拿粮食抵租，是以乔家虽然少种地，也不缺吃，自家顶多就是种点新鲜菜而已，不苦不累。

    今年却不同，乔越废了很大力气兑出一缸水，把做种的马铃薯切成块块在水里泡过，切之前他还不忘记仔仔细细清洗刀子……泡过水的薯块被他搁在两寸厚的沙土层上，在上面又覆盖上湿润的沙土，等它发芽。看新芽长到差不多的长度他使唤阿寿叔带着人小心把发芽薯块扒出来，给换了地方阴着，之后才移植到深耕一尺的地里。

    乔福来早就看傻眼了，作为乡间地主，他对每一年的气候以及地里收成是非常关心的，他亲眼看过老农种地，每种粮食大概是怎么个种法一亩收成多少都有数。

    马铃薯在众多粮食之中是容易存活的，哪怕你丢手不管它收成也还不错。像这么费劲他听都没听过，还说呢，费这力气就只是为省点薯种？

    乔越没在现阶段多解释什么，看不到收成解释也没用，他也就是好好吃饭认真喝药，保重自己的同时把精力全奉献给自家那几亩地的马铃薯。

    该追肥追肥，该培土培土，该浇水浇水。

    别人家种稻都没这么仔细，乔福来和王贞娘看着傻小子一趟趟往地里跑，问他说你梦里别人真是这么种地？他们都是傻子吧？

    乔越心想你才是傻子呢！

    他本人处于众人皆醉我独醒的状态，其他人就不大能理解他这种状态，陈乡的农户近来很爱说乔地主家那个病秧子，说他以前整年不出门，如今不知道发什么疯，非要学种地。学种地也不讲究个合数，全凭感觉瞎折腾，你听说过马铃薯种下去之前要切成块块的？切开不就坏了吗？

    “播种那阵乔老爷不是请了几个人去给他帮忙？我大哥去了，说没准能活，他那个马铃薯块块移进地里之前就已经发芽了，有一寸深。”

    “可不是？他那几亩地是最先出芽破土的。”

    “他切成块块一亩地用多少种？”

    那人摇头，说没量过不清楚，不过是能省很多，省多半都有可能。

    听到这话，农户惊了。

    假如省一半粮种也能达到同样的收成，那非常赚。那之后，越来越多的人盯着乔家那几亩地，马铃薯长得快，从种下去到收成就四个月，看地里长成能收了，乔福来问过乔越的意思带着人去挖了半亩，这半亩地是乡里乡亲看着挖的，绝对没有水分，挖出来还没称呢，光堆那儿就把人给吓坏了。

    “只挖了半亩地，怎这样多？”

    “收成至少翻两倍了？”

    “我看也是。”

    乔福来脸色潮红，是兴奋的，他没想到真的成了！马铃薯真让儿子种成了！他只是做了个梦，醒来一通胡搞瞎搞，竟然搞出这样大的收成！

    乔福来还想一鼓作气把地里的马铃薯全挖了，乔越叫了个停，说不着急。乔福来不解其意，正要发问，只见儿子拿手帕擦了擦汗，说：“我们陈乡有这样的收获难道不该上报朝廷？剩下这些得等大人们来了再挖，由他们看着挖。”

    农户们原先还怕乔家藏私，一听这话，松了口气，纷纷附和，说农事乃国之根本，陈乡种薯取得这样大的收获，是该通报朝廷，把新的种法推广向全国，带大家一起增收。

    上报朝廷？

    全国推广？

    地主老爷这小心肝哟，差点受不住，他猛点两下头，让阿寿赶紧去县里，把这事告知连襟万荣，看万荣说怎么办。

    待阿寿赶路去了，乔福来命人将挖出来的马铃薯运回家，又使人盯着剩下那几亩地。他自己则坐下来歇了会儿，还嘿嘿笑，说这可是光宗耀祖的大喜事。乔福来扭头看向儿子，说：“爹就知道小越你不是在胡闹！果然没让爹失望！好儿子！”

    王贞娘端着凉过的绿豆汤来，让父子两个喝几口，笑话说：“当初小越说要种地，你可不是这么讲的。老爷忘了你是怎么劝他？只是没劝住罢了。要说你早知道儿子能种成，我却不信；要说咱儿子这犟脾气像谁？那是像你不假。”

    乔福来听过哈哈大笑：“你这妇人，净会拆老爷台！”

    王贞娘跟着笑了笑，给自个儿舀了小半碗绿豆汤，饮一口，说：“也不知道县令大人多久派人过来，这样大的功绩，总该有赏？”

    金县令从万荣口中听说这事，顿时坐不住，第二日就赶来陈乡，乔福来带人又挖了半亩，县令看过激动不已，拽着乔福来说剩下的别挖了，再留几日，他要禀报上去，报给知府。

    一方县令在陈乡农户心中都是天大的官，听说收个粮食还要惊动知府，那可是知府，是临州最大的官！

    老农们已经在想要拿出什么招待知府老爷，也有一两家心术不正的，回去让自家姑娘收拾了又收拾，准备到那日送她去大人跟前露个脸，看能不能飞上枝头。

    一亩地的马铃薯翻了两三倍收成，这消息一报上去，临州知府果真坐不住了，他带着人快马加鞭赶来康平，到康平县衙后也没多做逗留，请县令带路继续赶往陈乡。

    陈乡这头，乔福来已经等候多时，他把自个儿收拾得体体面面不说，还让儿子别忘了喝药，到知府大人面前打起精神，被问到什么也要好生回答，万万不可胡闹。