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七月底,端阳侯府派遣的医官驻进了帝京的惠民药局。
苏回暖看着来来往往搬着东西的雇工,也不去干涉,询问方益才知道紧挨着药局的巷子有几户住家已经被买了下来,供给新来的医师居住。向父亲主动请缨的陈桦帮着一干人等忙前忙后,苏回暖得了她这么一个得力助手,乐得不操心。
除晏氏提供的两名医师之外,药局需要依照惯例笔试进六位新人,一年之内每个人的月钱除开药局盈利,由侯府补贴二两。原先齐明他们不算卖药的微薄利润,每月只得八钱银子的诊金,一年到头赚的连街头挑担的小贩也不如,这下满打满算,直逼苏回暖这个副使。
晏氏的医师刚把家什搬过来,渝州送来京城的第一批免费药材后脚就跟到了,还有几味是当地特产,市价不菲。苏回暖听陈桦说渝州的地方药局亦将受侯府恩惠,其州多山,产珍贵药材,他们可能就是看中地理优势,以官方名义搜罗地方之利。按这个思路,其他地方也应明白了晏氏要扶持全国官医的心思。
收着霸王药,苏回暖眼见药局的担子又重了不少。合同上写明了太医局需要强化卖药的性质,出售丸、散、膏、丹、酒,并将制药与卖药、接诊合一,制药占了相当比重,亟需精研药理的人才。苏回暖几乎是时刻头疼怎么招人,薪水不够问晏公子要,人才来源却也不好找——水平高的医师单独坐堂,身家又要极清白。日常看诊继续,她晚上熬夜出考试题,避着方益只敢让齐明瞄一眼,怕被老人家说题目简直标新立异、不可理喻。
王敬的脑袋一掉,苏回暖和方益就知道家底清白的重要性了。想来令介玉脱离纷扰尘世已久,所谓的“尔等不必管,继续营生”真的像他在巷子里说“顺路”一样不靠谱。齐国官府的人在苏回暖离开不久就过来了,远比齐明通报的脚程快,她觉得定是巡抚的安排。他们做事以一丝不苟著称,什么都要查一遍,到最后抛下句“等待问话”,药局中人面面相觑。
繁京内发生的命案,本该上交由天金府尹解决,巡抚难得亲自过问,自然更加兢兢业业。官差以故事处之,于是仵作自然而然交差:王氏中毒而死,却验不出来是什么毒;杀手血液呈黑紫色,倒是极厉害的黑道上的手段。仵作上了年纪,京城又是个鱼龙混杂之地,不免见识比旁人多些,他说验不出来,很有可能此案就真的不了了之。
苏回暖一直攥着巡抚的口头承诺,忽然感到纵然千般怀疑此人,自己潜意识里还是太相信他了。也许是抬抬手帮她捡回一条命,他叫她……她突然发觉事实上他什么也没跟她说,但她听了齐明的话,就不再理这事,仿佛药局里几个月来没有一点不正常的地方。那个未曾谋面的小姑娘什么时候与令介玉在一起?令介玉又如何知晓这个丢了脑袋、满身血污的人就是住在巷子里并由她管辖的医师?
苏回暖听说过一些死士刺杀重要人物前会自己服毒,不管成不成功,事后都把线索了断。可王敬一个手无缚鸡之力的人,那杀手不紧不慢地收回兵器,显然是游刃有余。杀手的死亡是巡抚在她眼前造成的,而她记得筷子拔.出来后,伤口冒出的血是慢慢变了颜色。也许官府追查到了凶器,但就算是像她想的那样,又能把一个深蒙今上厚爱的副都御使怎么样呢?
她决定以后碰见巡抚绕道走。
最近苏回暖事多,不适宜思虑过度,有晏氏这个皇亲国戚撑腰,她就把精力全部放在挑人上。
八月初一,京畿有远见的医户们赴惠民药局笔试。即使晏家亲自放出风声,来人也不多,总共二十几个青衫文士,年纪最大五十多岁,最小的只有十七八。苏回暖从不强求人数,她认为过得去就行,大不了生意做好了以后再补充。
戌时已过,苏回暖独自走在昌平门东的隽金坊里。隽金坊的北面正对着昌平门,过了昌平门,千步廊东侧是六部与司天监等机构的文官署,包括太医院。虽然齐国很少宵禁,此坊的环境还是相当肃穆,一更三点的暮鼓还没有敲响,稀稀拉拉的佣人全回了自家府上。
初秋的夜里渐生凉意。繁星似一颗颗金刚石,高低不一地垂挂在绛紫的天幕上,明明灭灭,空间便于这闪烁星光中无限地延伸开来,划出了层次。
城北的街坊搁置得十分整齐,越往内行越不闻人语,只见清一色广梁大门,朱漆碧瓦,飞甍画柱,在夜色底下冷冷地面对着银色的轩敞街道。打理干净的灌木里不时飞出幽蓝荧绿的萤火虫,一团光影就如同漂浮不定的星云,缠绕在墙根。
苏回暖一路感慨一路默念,这个时候局里的考试应该已经散场了,卷子都堆到了她的桌上,明日少不得又要弄个通宵。
她本来以为大使只是一个普通的御医,没想到是个高位的院判,也难怪他从未出现在众人视野里。
药局的掌印大使、太医院右院判司严所居之地,价格非极显贵者不能担负。隽金坊挨着天子前裾,即使官居一品,也要靠赏赐垫着点住,不知五品院判如何弄到这一块风水宝地。
等走到了地方,门前连盏灯笼也无,全凭附近的寥落灯火照亮牌匾。坊内人家的门前站着守夜的家丁,苏回暖晓得她一个年轻姑娘独身入夜来此很是扎眼,便不去向人证实地点,径自敲门等待。
一连敲了三次,司府的管事才佝偻着身子披衣迎出来,打了个哈欠道:
“可是惠民药局苏副使?我家老爷刚用过晚饭,恐怕还要候些许时辰。”
苏回暖谦谦点头,跨进门槛,一边微笑道:
“我的侍女与车等在昌平街口,只望不要被巡夜的官差当流民抓了去。”让她自己走过来,不会是嫌马车的声音吵到邻居了吧。
管事略略抬眼扫了眼她,口中唯唯诺诺,神色却一般无二。
“院判大人着实会享福,贵府不仅离官署近,左邻右舍都是熟人,平日定是省了不少相处的心力。”太医院的医官会被委派到皇宫外,圣心体恤下臣,没人会愿意得罪一位高位掌权的太医。
府门在她的背后关上。管事司福察觉出她的讽刺之意,心想... -->>
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