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天圣元年仲夏月是个和寻常年月一样热闹的季节。傍晚映斜的夕阳慵慵懒懒地挂在西山的梢头,九桥门的街市里依旧树蝉轻鸣,叫卖不绝。市中有往来的宝马雕车辚辚而过,带起的清风掀动酒肆招展的绣旗,留下一道道深浅不一的辙痕。
汴河两岸的码头分布着大大小小的脚店,素日忙碌的脚夫们在工闲之余在脚店中叫上一坛浊酒,一叠牛肉,与三两个工友一道扯扯闲谈,论论时下。
“你们听说了没有?前几年罢免的王钦若相公,这回又被太后娘娘复相了。”
“可不是被复相了?我们还以为丁相倒了,上台的该是寇准相公呢。哪知道太后娘娘居然启用的是那个会装神弄鬼的王相爷?真是想不通,放着自家的亲戚钱惟演相公不用,却偏偏用这么一位主儿?啧啧,大人物的心思,果然不是我等小民能揣摩到的。”
低矮的酒桌旁,几个身着短打皂衣的中年人正凑在一处毫无顾忌地说着当朝国是。而在他们身后不远处,一个常随打扮的年轻人却是紧紧蹙起眉头,手握成拳,死死盯着他们。
“胡说八道!”
年轻人豁然起身,手拍在桌案上清喝道:“一群根本不知……”
“清方。”话还没说完,他身畔那名慈眉善目的老者就抬手止住了他的呵斥,对着他微微笑道,“坐下。”
被唤清方的年轻人瞪了眼不远处的酒桌,转过头来面带委屈低辨道:“相爷,他们在诋毁您。”
“嗯。听到了。”老者不以为杵地点点头。
他脸上笑容未变,抬起胳膊用微胖的手指抓着茶壶,镇定自若地为自己倒了一杯浑茶。
清方见此赶紧拦下他要喝的动作,取出早已准备好精细茶具:“相爷,您用这个。”
王钦若摆摆手,指着周围几个桌的食客低笑道:“哪里有那么多的讲究?这东西旁人用得,我就用不得?”
清方哑口无言,半天才讷讷说道:“相爷,您……您怎么能跟他们一样?”
“怎么不一样?”王钦若挑了挑眉,微微发福的身材不紧不慢地转了半圈,面向汴河,“你觉得你家老爷比他们高出一等?我却是羡慕他们能日出而作,日入而息。”
清方皱皱眉,不解地看着王钦若。
自接到太后娘娘拜相的旨意后,阖府上下都欢欣鼓舞,高兴不已。然而,他家老爷却自始至终未曾表露过欣然之色。他原本以为那是老爷本性矜持,不肯将情绪外露。
然而今日听言,老爷似乎是真的不为复相所动。
“老爷。”清方环顾四周后压低声音,小心翼翼地问道,“您是不是不愿意重新回京?”
清方可不曾忘记,先帝时期,他家老爷主和谈判北朝,策划泰山封禅,遍寻祥瑞吉兆。为先帝,他家相爷鞍前马后,不说功劳赫赫,也有苦劳层层。可是结果呢?结果他被叫做“五鬼”。结果落了个一身骂名,一身毁谤,最后被罢相削爵,贬谪离京的下场。
此事,放在谁身上,不会心寒齿冷?
如今,新帝登基,太后摄政。丁相一党被太后除治,寇相一派素来与太后不睦,钱惟演虽是皇亲国戚,资历老道,却也是归降皇族出身,他势必不可能为宰为相。环顾朝廷,此时能出山重掌大局者,竟只有他家老爷一人。
于是,太后复相他家老爷。
然而宦海沉浮,他家老爷到这把岁数,人情冷暖尝过,辅国执政掌过,他哪里还会在意区区复相之变?
对于清方的疑问,王钦若只是微微转了转头,用鼻音发问:“何以见得?”
清方一本正经地说出自己推测依据:“若是愿意,那为何您从入京到现在,都没怎么高兴过?”
王钦若笑了笑,手捋胡须淡淡叹息道:“确实不值得高兴。天圣天圣,二人成圣。这二圣若是一条心还好,若是……你家老爷只能是夹在中间,左右为难。”
清方一头雾水地看着面显隐忧的王钦若,挠挠脸颊困惑道:“难道太后起复您的圣旨不是官家用玺的?”
既然是官家用玺,那自然他是同意您复相的。你还干嘛担忧这些?
王钦若似勘透他心中所想,摇摇头,端起面前粗瓷的茶碗轻轻抿了一口。
“你呀,到底还是年轻。看不到的事还有很多呢。”
王钦若声音平淡古则,说完便闭口不语。清方见他不肯多言,亦是识趣地住了话头。主仆二人就在闹市简陋的酒肆中安安静静地听着旁人高谈阔论。
就在茶尽酒歇,清方以为王钦若要这么离开时,王钦若忽然转过头,对他意味深长地说了一句:“官家也还年轻。”
不止年轻,他应该还算作年少。看不到他母后走的这步棋到底有高明。他王若钦声名不佳又离京几年,早年的势力早已被分散同化。太后此时选择他,一为他的能力足以主持大局,二为他失势再起,本就是借了太后东风,除了太后,他再无其他依仗。一旦入朝为相,现在的他也只能对太后忠心耿耿,兢兢业业。
可是天子不在乎这些。在他看来,身为一国摄政,自当不拘一格任用人才。对于执政宰辅之选,他心里是另有其人。不过,年少的天子,在母后把持政权时,便是对他这个复相之人心中有一千一万个不赞同不满意,也绝对说不出半个“不同意”的字。
一面是现在执政的太后,一面是未来执政的官家。母子之间在政见上不可能永无分歧。他们二人的分歧,就是对他王钦若以后的考验。
王钦若垂下眼,摇摇头苦笑了一声,还是端起粗瓷的茶碗,将混茶一饮而尽了。
作为宦海沉浮多年的官场老人儿,王钦若对时局的判断可谓精准非常。几乎就在他跟清方闲聊的同一时间,皇宫大内之中,赵祯也万分苦恼地坐... -->>
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