10.终向扶棺桑梓间

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    四月廿日，霏霏细雨洒在汴河两岸的杨柳堤上。众多行脚的僧侣身穿缁衣，头戴斗笠，缓缓步出京都内城，返回各自挂籍的寺庙。他们来自不同的寺所，汴京城周寺观庙痷繁多，大大小小近百所，各个香火延绵，蔚为壮观。今朝官家信侍天帝，修道宫、奉祥瑞、泰山封禅，除丹鼎修仙不管，官家可谓将道祖一脉捧至云端。而他最宠敬的皇后则笃信梵教，对释家之言犹为推崇，空暇时与众命妇交，刘皇后所谈所言亦会时不时有禅机偈语。

    所谓上有行，下必效。帝后如此，士族庶民亦对佛道两家敬畏有加。郭府老封君辞世，府中停灵七日，水陆道场也接连唱演了七日。到第八日，郭府众人开始启程丁忧，北上金城。道场所劳僧侣才逐次离开郭府，从容返回。

    郭家离京这日，舒窈身体仍旧未愈。她虽然不是之前那般病得混沉昏睡，不省人事，但也不复了平日的活泼灵巧。就像是知道包容自己任意放肆的□□不复存在一样，舒窈整个人开始变得安静，沉默。

    躺在北上的马车里，羁旅颠簸。她在夏氏怀中窝着，不声不吭，仰着头只乖乖巧巧听她讲述家乡代北的故事。

    她这番郁郁寡欢，让夏氏看了更加心结难解。在车过卫州门，为哄她抒怀，夏氏有意地撩开车帘，抱她看车外风景。

    “咦？阿瑶，你快看。”夏氏向城楼根，摇摇怀中女儿，指着一处车驾问，“那是不是张家四娘子的马车？”

    舒窈强撑起身子，手扒在车窗上，望向夏氏所指。

    红木香车，绣额车帘，帘门一角还印拓着张府不起眼的徽记，正是她好友宁秀的车驾。

    舒窈鼻头一酸，眼泪攸然涌入眶中。眸底映衬的那方车驾也变得渐渐模糊。

    “她到底还是来了呀。”

    昨日她们才见了面呢，都说好不要相送。现在宁秀竟也食言？

    舒窈记得，她来看她时，祖母灵堂的水陆道场刚散，正是府中吵杂鼎沸的空档。宁秀也不知从何处得知她卧病在床的消息，竟然也不管丧事的阴晦，不顾自己羸弱身体，亲自跑来探看。

    下人把她引领到她的闺房中。

    那时她刚刚苏醒，正被伺候着用药。

    一碗黑浓药汁盛在白玉瓷碗中，没有可推拒的理由，也没有能撒娇的人。舒窈就这么自己端起药碗，将药汁全灌进咽喉。良药苦涩，那滋味实在让人难以下咽。等她蹙眉凝神地喝完，人已被呛得泪水连连。

    宁秀进来就见到此景，当即僵立门口，呆呆地看着喝药的舒窈，良久不肯动弹。

    等舒窈察觉来人转身相看时，她才眨眨眼睛，目光汪汪凑过来，声音颤抖地问她：“阿瑶，苦吗？”

    舒窈愣了愣，摇摇头，对宁秀轻轻地笑。

    “不苦，一点也不哭。”

    “你瞎说。那么浓的药，怎么可能不苦？”宁秀大眼睛盈盈望着舒窈。听她嗓音沙哑，她眼泪一下涌上眼眶。她就像是丢了东西的小猫儿，绕着舒窈犹有残渣的瓷碗，来回转看。

    “蜜饯呢？既然吃药，下人怎么可以这般怠慢？你的蜜饯碟子呢？”

    舒窈的嬷嬷赶紧过来，将托盘呈上。里头金丝党梅、离刀紫苏膏、桂圆莲藕酥三碟糕点，皆是这俩姑娘素日爱吃的。

    宁秀熟稔地端来一盘，递到舒窈面前：“你快吃一口，压压药味。”

    舒窈也不推辞，默默拿起一枚，放在嘴里。

    宁秀见她动嘴才微微安心：“就你会逞强。眼泪都出来了，还说不苦？”

    说完，她还嗔她一眼，从袖子拿出手帕递给舒窈：“赶紧擦擦吧。不然让我记住，回头我可该笑你了。”

    舒窈不以为意，用手帕在脸上胡乱抹了一把：“我明日就要跟爹爹娘亲离开京城，回代北去守丧了。临走得给你留个好的记象。快忘了刚才我哭的模样。以后只记住我高兴我欢喜的样子就行了。”

    宁秀动作一顿，小心翼翼地问：“是因为……丁忧吗？”

    舒窈点点头。

    宁秀面带怅然：“那这一走，你我岂不是三年不能见面。”

    舒窈拉起宁秀的手，勉强笑了笑：“没关系。秀秀你忘了，大宋有驿站。我们还能写信呢。”

    宁秀蹙起淡眉，目光悠悠地问：“代北？它在哪里？离汴京有多远？”

    舒窈摇摇头：“我也不知道。自我出世便一直待在汴京，从未回过祖籍老家。家中长辈说，我们郭家宗族在老家，祠堂在老家，根自然也在老家。祖母入土为安，讲究叶落归根，与祖父合葬时是要回到代北，回到金城故里的。”

    “你明日就启程？”

    “嗯。明日一早。”

    “那我去送你吧，到时候……”

    “别送。”舒窈抬起手，拦住宁秀将出口的话。

    “秀秀，我走的时候你别送。等我回来的时候，你接我一接便好。”

    “为什么？”宁秀不解地睁大眼睛，“你不想我送你？”

    舒窈摇摇头：“想。但我更怕招惹了眼泪。你知道吗，秀秀。祖母这一走，我就觉得自己一下子被推到了人前，好像几日间就把自己今后几十年的眼泪都流完。再见离别相送，我是怕极流泪了。”

    宁秀听罢先是沉默盯着舒窈，过了一会儿，她握住舒窈的手说道：“你放心，阿瑶。明天你离开，天下大雨我也定会送你。他年等你回来，便是晚天欲雪，风杂寒霜，宁秀也必出城十里前去迎你。”

    她说话声音一向细柔，偏讲得又这样郑重其事，落地铿锵，让舒窈听后都久久难以成言。

    舒窈似恼羞不忿，狠瞪了眼宁秀斥道：“你身子不好。明日赶早送我，去到城门喝凉风吗？”

    宁秀颇不服气：“如今是你身子不好。还病着就扶棺赶路。不看一眼，我怎么安心？”

    舒窈犟劲涌起，一语不发盯着宁秀。她目光沉沉，眼波潋潋，静静坐在榻上，好像丝毫不为宁秀言语所动。

    当然不能为之所动。

    她的好友是胎里带的不足，张府平日里好医好药伺候着，才总算把她养大。可纵然如此，老天若有春凉秋热的些微变动，宁秀也总是首当其冲病倒的那个。明日她走，启程在清晨，且不说天气如何。便是真至相顾时，别愁难掩，离怀在心。千言万语不知从何叮嘱，百般牵挂难以从头叙述。这般别离之苦，何必两人承受？

    宁秀终于受不住她执拗脾气，软语妥协。

    “不送也行。那……你要记得，到了金城时常给我写信。”

    “好。我记得，你也一样。”

    那日她们约定互不相送，只等舒窈到代北后，闺友间以信笺传书。

    可如今，宁秀的车驾依然停驻在了舒窈离都必经的卫州城门边。所不同的，只是宁秀从头到尾未曾下车露面——她在躲着舒窈，她以为她不现身，她就不知她来送她？

    在舒窈的车驾经过她面前时，宁秀终于按捺不住，一把撩开车帘，向着舒窈狠狠挥手，扬声唤她：“阿瑶，阿瑶，你要记得秀秀，要记得给我写信……到了那边要记得报平安……”

    舒窈手伸出车外，扒着车帘回望她，对她大喊：“我记得，你也一样。快回去吧……秀秀，天冷加衣，莫着了风寒。”

    秀秀在另边厢重重点头，眼泪洒落，已哭成一个泪人儿。

    到底是哪个混人说女儿间情谊不值得看重？

    那定是他心怀嫉妒，不曾真正见过，不曾真正有过女儿间闺友情。世人皆言，肝胆相照，两肋插刀是男儿待知交的豪情。却不知女儿间的姐妹情也同样清如杜兰，香若醴醪。

    郭府送葬的车队辚辚而行，走过卫州门，走过护城河，向着西北故里蜿蜒而去。而汴京皇宫的太子则在崇政殿出来以后，又一次问殿外伺候的周怀政。

    “周哥哥，那日她当真没有让你带话给孤？”

    周怀政摇摇头，略显无奈：“回殿下，当真没有。”... -->>
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