仓与衣橱都塞得满满当当。
而如此一来,先前压在北部绵延国境线上的兵力便可抽身而出,重新调拨,不必再有后顾之忧。
楚渊在信上落下火漆印记,差人八百里加急送往东海,沐阳城。
数月后,一道惊天霹雳在大楚炸开。
西南王反了。
“这回不一样,这回是当真反了啊!”王城街头,小话本价格飞涨,却依旧供不应求。百姓就算是打破头,也要买上一本《西南王秘史》来看,好求个明白,这好端端的,怎么就真反了呢——千万莫要一路打到王城。
沐阳城最大的优势,便是易守难攻。西南军连夜包抄了知府衙门,将地方官员全部投入大狱,紧闭城门,黑压压的炮口对着官道,教人心里发麻。
如此天高皇帝远的地方,朝廷大军自然无法及时赶到。此时唯一能指望的,便是大鲲城里的楚恒与黑龙军。
楚承怒道:“若我没记错,大人可是皇上派来与段白月和谈的!”
温柳年语调悲愤,我谈了啊,没谈下来,怪谁,怪我吗!
楚恒面色阴沉,示意自己的儿子勿要多言。
楚承愤然出门。
在东海盘踞这么多年,若说毫无实力,自然无人会相信。只是楚家父子却也不想出兵迎战段白月。朝廷里的那位自登基以来,摆明了要将军权逐步收回,这当口最该做的,便是要保存实力与之抗衡,而不是替他卖命冲锋——否则若当真与西南军正面杠上,斗个一年半年,待到两方都精疲力竭之时,大楚军队也恰好赶到,坐享其成收个渔翁之利,那自己多年心血岂非毁于一旦。
“父亲。”楚承道,“可要我亲自去会一会那位西南王?”
楚恒沉默不语。
“他想要白江以南,我们想要白江以北,并不矛盾。”楚承道,“将这天下分庭而治,总好过被朝中那位一点一点削权。对自己的亲生兄弟尚且心狠手辣,你我父子二人顶多算个外戚,莫非还能指望他会手下留情?”
楚恒微微点了点头。
楚承会意:“孩儿明白。”
数百里外的官道上,楚国大军正在急速前行,九龙旗帜遮天蔽日,一眼望不到头。
楚渊身穿明黄软甲,仗剑行于千军万马之前,年少桀骜,意气风发。
“到底为什么要御驾亲征啊!”大鲲城里头,叶瑾还在恨铁不成钢,用手捶墙。
沈盟主头很疼。
“皇上。”数日之后,沈千帆在前方调转马头,“前头有处江湖门派,名叫飞鹰阁。掌门人是末将的儿时好友,不如今晚就在此暂歇?”
楚渊点头:“好。”
“末将这就去安排。”沈千帆领命离去。飞鹰阁的阁主名叫厉鹰,幼时在日月山庄住过三四年,与沈家兄弟的关系都不错。前十几天就听到消息说大军要路过,哪里还用得着说,早就自发做好了准备,把十里八乡的猪头腊肉都收了个干净,等着给楚军将士们做饭吃。
“赶了这么多天路,可算是有个像样的宅子睡了。”四喜公公腰酸背痛。
楚渊看得好笑:“早就说了让你待在宫中,非要出来。”
四喜公公道:“那可不成,老奴要伺候皇上。”
“再不瘦一些,就该朕找人伺候你了。”楚渊拍拍他的肚子,“好了,歇着吧,朕去看看千帆。”
“是。”四喜公公心里琢磨,这回见着小王爷,不知道还能不能要些药草泡水喝,减肥。
前厅里,厉鹰正在与沈千帆闲谈,听到弟子说皇上来了,赶忙出门迎接。
“阁主不必多礼。”楚渊道,“朕只是随意来看看,没打扰到二位吧?”
“皇上言重了,只是说些儿时的事情罢了。”沈千帆道,“还有,方才厉兄还在庆幸,没有将妹妹嫁给西南王。”
楚渊:“……?”
“皇上有所不知,我那妹妹是个死心眼。”厉鹰道,“六七年前去西南的时候,不知怎得就相中了眼,回来后非要让我去提亲。”
“哦,还有这回事?”楚渊态度很是和善。
“当时家父尚且在世,无论如何也不同意,说西南王不像是能本分过日子的人,狼子野心,嫁不得。”厉鹰继续道。
楚渊点头:“令尊所言极是。”
“后头由父亲做主,将她嫁给了渭河帮的少帮主。”厉鹰叹气,“只是她也着实命苦,成亲没几年,丈夫便被人阉了。”
楚渊:“……”
沈千帆吃惊:“何人所为?”
厉鹰为难道:“这就不好说了。”
沈千帆又问:“那厉姑娘人呢?还在渭河帮吗?”
厉鹰摇头:“出了这事,还留她在夫家作甚,我还没来得及派人去接,她便自己拿着休书回来了,哭着要改嫁。”
沈千帆只能道:“也好。”
“不说我这家事了。”厉鹰道:“皇上与沈兄当真后天就要走?不妨多住几日。”
“战事迫在眉睫,一日也耽误不得。”沈千帆道,“好意心领,等返程时再说吧。”
“也罢。”厉鹰道,“那在下便在此恭候我大楚铁骑大胜而回。”
沐阳城下,楚军依旧在不断叫骂——楚渊既已亲自率军南下,楚恒自然不能什么都不做,因此便派了两千黑龙军前往讨伐。或者说名为讨伐,实为吵架。日日只是在城墙下问候一番对方祖宗,而后便鸣金收兵,再给楚渊上个折子,表明自己已经尽到了本分。
段念在城墙上看了阵热闹,便打着呵欠回房,打算歇息。
王爷近几日不在,连开城门吓唬这群人的心情都没有,爱骂多久骂多久。
山间小路上,火云狮四蹄腾空,如同一道黑色闪电一般。一座座城镇被甩在身后,天际流云飞逝,变幻出壮阔形状。
“来来来!卖糖糕,飞鹰阁祖传秘方的糖糕!”热热闹闹的山下集市,小贩正在叫卖。还有卖烤鱼的,卖米线的,卖绣花鞋的,全部都是飞鹰阁祖传产业——也难怪,这十里八乡,飞鹰阁可是最大的江湖门派,小商贩都都喜欢沾些亲带些故,吆喝起来有底气,不怕地痞流氓,也好做生意。
段白月将马留在客栈中,从后山绝壁一路攀上顶峰。向下看去,山坳间一大片屋宅连绵不绝,白墙黑瓦极有气势,正是飞鹰阁。
已经过了吃午饭的时间,楚渊没什么胃口,只是喝了一壶果茶,此时正在院中小憩。虽说闭着眼睛,却总觉得有人似乎在暗中盯着自己。
……
“皇上。”见他起来,四喜赶忙道,“可要吃些点心?”
楚渊摇头:“朕想一个人出去走走,谁也不准跟来。”
四喜领命,心里却纳闷,按照先前约好的时间,沈将军估摸着就要来了,这当口皇上要去哪。
沿着林中小路,楚渊一个人慢悠悠往前走,脚下落叶沙沙,更显四周静谧。
段白月跟在他身后,距离越来越近,却未说话。
楚渊停下脚步。
静静看着心爱之人的背影,段白月只觉心底万千情愫奔涌,一时之间,竟连眼眶都有些发热。
楚渊问:“你来做什么?”
段白月大步上前,将他拥入怀中,嗓音暗哑:“想你。”
楚渊微微闭着眼睛,任由他在自己脖颈处吮吻,留下一阵酥麻刺痛。过了许久,方才道:“毒解了?”
“嗯。”段白月收紧双臂,迟迟不愿放开。
楚渊道:“可还记得,当日朕说过什么?”
“忘了。”段白月道,“你也忘了。”
楚渊靠在他怀中,嘴角一扬,懒洋洋道:“可朕还没想好,要何时原谅你。”
“就现在。”段白月转过他的身子,与他四目交接。
楚渊伸手抚上他的脸颊,看了好一阵子,然后道:“还是一样。”
段白月道:“嗯?”
楚渊道:“丑。”
段白月握住他的手:“我当初可不是因为丑,是因为毒。”
“因为毒,就能走了?”楚渊看着他,“现在回来也晚了,朕不要你了。”
段白月道:“不要就不要吧。”
楚渊扬扬眉梢,看他。
“当初是怎么哄到手的,本王再来一回便是。”段白月握住他的手腕,将人拉到自己怀中低头想要亲吻,林地外却传来脚步声。
“你说你,好端端的,为何又要跟着皇上与沈将军去东海?”厉鹰脑仁子直疼。
厉鹊靠着树,道:“自然是为了段王爷!”
楚渊蹲在树上,看热闹。
段白月莫名其妙,与我何干?
“那西南王如今都是反贼了,你还要如何?”厉鹰目瞪口呆。
“反贼我也认了。”厉鹊道,“当年我在西南游玩时,早已与他有了夫妻之实,你这回无论如何,也要答应放我前往东海!”
厉鹰头皮发麻,觉得他妹应当是疯了:“你再说一遍?”
“再说十遍也是一样。”厉鹊道 ,“总之我这回一定要去找那姓段的,你到底答不答应?”
楚渊眼神高深莫测,单手撑着腮帮子,扭头看了眼身侧之人。
西南王一头雾水,头一回知道了,什么叫天降横祸,无妄之灾。
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