144.奥斯汀·雪莱

    联邦有十所骑士学院，在每个教区的行政首府都有一座，这是联邦培养见习骑士的所在，只接受已经有了一定基础的孩子们进行深造，而且最低的入学年龄是十二岁。这是联邦骑士训练系统的最高一环，至于骑士的低级教育，这些就要靠当地的神甫、主教、首主教和大主教们了，为联邦培养优秀的见习骑士储备是这些大人们政绩里重要的一环。

    不只是骑士学院，每一个教区也有和骑士学院地位对等的联邦神甫学院。

    联邦如此之大，每个教区就像个小小联邦一般，普通人即使有飞车可以做，谁又能花上一年半载的时间来往于教区之间呢？大部分的人只是生活在自己所属的教区里的。但是各个教区之间也有经济水平的差异，甚至每个教区里各个大区的繁华程度也不尽相同。

    这些差异会导致相同天赋的孩子未来所能达到的成就不同，这样的现实很令教皇担忧，不能建立完整独立的教育体系，很多有天赋的孩子就只能泯没在芸芸众生里了，这对联邦的发展非常不利。所以教廷建立了这样的教育体系，低级教育依靠当地的行政主管，他们培养有天赋的孩子们，而从众多孩子们中脱颖而出的最为出色者就可以到教廷在每个教区直辖的学院里进行深造。

    在这个体系里，各级的教职人员们是最关键的一环。每一位治理一方的教职人员，包括神甫、主教、首主教和大主教，他们都有责任教导自己辖区里天赋出众的孩子成为教廷的后备力量。神甫们是这个教育体系里最低级的一环，他们和民众亲密接触，和人民生活息息相关，能够亲手发掘值得培养的孩子，等到在教堂里学习了一个阶段，神甫就会把出色的孩子们送往主教那里进行下一阶段的学习。然后主教们再在神甫们送来的孩子里选出优秀者送到首主教那里，就这样，足够优秀的孩子会汇聚到大主教的身边，再由大主教推荐给宗主教大人，宗主教在每年的四月份拟定名单，经过学院院长审核之后同意入学。

    “您就是在卢莫骑士学院遇到的昌西么？他是您的同学？”希灵有点好奇。

    “嗯，昌西是我的同学。昌西·博尔特伍德，”圣骑士叹了口气，“他比我早一年入学，是我的学长，和阿德拉蒂·费拉拉一届，很是出名。可惜却早逝了。”

    希灵踌躇了一会儿，小小声地请求：“能和我讲一讲你们三个人之间的……事么？”

    但是他又急忙接着说：“如果不可以的话，也没关系的！”

    虽然是一副为舅舅着想的模样，但是眼里却满满有十分的渴望，分明是想要舅舅讲出来的。

    圣骑士微微笑了笑，觉得小外甥甚是滑头。

    他直接说：“这有什么不可以，我们三个人的故事其实也没那么特别，如果你想听，那我就说给你听吧。”

    “不要。”小男孩抱紧舅舅的腰，闷在衣服里的声音有点失真。

    任性的小孩子。

    没有办法，圣骑士只能紧了紧大衣，神力在身体里转了一圈，霎时周身温暖了起来，这样圣骑士才能稍稍放下心来。

    “抱紧我哟，”圣骑士难免最后要唠叨几句，“不要把腿伸到外面。”

    “我们走咯！”

    萨奇听到主人的指示，早就按捺不住了，立马冲了出去。在冬夜里骑马对圣骑士来说并不新奇，冷得吸一口就要冻住喉管的空气，吹在脸上有细微痛感的狂风，一切都熟悉得不能再熟悉。但是怀里多了个小火炉就不一样了，他总是担心小外甥会不会被风吹到，虽然神力早就铸就了一层薄却坚韧的屏障在身前，根本不必担心那么多。

    冬日的夜晚天空高又远，稀稀落落的星辰撒在上面，马儿载着一大一小朝前方奔去，快得不可思议，一眼看过去，像是腾云驾雾一般。圣骑士喜欢这样的夜晚，远远的还能看见农田边上有一两栋小小的房屋点着灯，一闪而过的灯光这一刻还映在圣骑士晚上蓝得发黑的眼珠上，流光溢彩，下一刻就被远远地抛在身后了。他眨了眨眼，也不禁微笑起来。

    珀留城平常是不执行宵禁的，只有特别的日子里需要加强管束才会这样做。所以越往前走，灯火也愈加辉煌。来来往往的车马并不稀疏，大部分是归家的行人们。圣骑士胸前的小脑袋动了动，探出来一点点，睁眼望着大不一样的城池。

    “好看么？”圣骑士问他。

    “……好看。”希灵小声地回答。

    希灵缩了回去，重新抱住舅舅的腰，享受这短暂的快乐。虽然坐马车会比较好，但是更想让舅舅载着自己回去，希灵忍不住也会想自己是不是给舅舅带来了困扰，但是还是想要任性一回。他窝在舅舅给他创造出来的暖和的空间里，整张脸都埋进舅舅的衣服里了，突然含混地说：“不想分开。”

    圣骑士耳朵动了动。

    然而快乐的时光终究有限，就像乐曲迎来终章。

    萨奇慢慢停住了蹄子，眼前的就是教廷了。圣骑士剥开衣服，让小男孩也看了看。

    “我们到了哦。”

    小男孩望着依然沉默站着的光明骑士们，和早晨的他们没什么不同。他阖上了眼皮，又瞬间睁开，睫毛上下翻飞，轻轻“嗯”了一声。

    圣骑士把小男孩抱下来，小男孩出奇得乖巧，任由舅舅动作。

    路德维德单膝跪在小男孩面前，静静看了他一会儿，眼里溢满了温柔，揉了揉小男孩的头发，他俯身亲了亲希灵的额头：“舅舅爱你。”

    希灵微微笑了笑，眼里的光亮像是星子浮沉：“我也是。”

    把希灵顺利地送回教廷，交到冕下的手上之后，路德维德就回去了。

    这时候已经快要二十一点钟，从进了庄园，阿德拉蒂就一路跟在沉默的圣骑士身后。她不紧不慢地说着些话，既有庄园里大大小小的事，也有一些递上拜帖希望和圣骑士路德维德·范夏尔见上一面的人家。

    上了二楼之后，路德维德径直右转，这里也有几间房间，是路德维德书房所在。

    路德维德在书房前停下脚步，他挥了挥手：“这些人一律不见。”

    说完，他就要拧开房门进去了。

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