打扰你过年的兴致,那么你又因何故发愁?”
长泰帝叹道:“彩头随便拿件东西都体面,倒是封印前礼部和户部呈上了诸嫔妃省亲所用的单子,加上年底赏出去用作祭祀的恩赏银子又是一大笔。”
皇后听了,莞尔一笑。
诸嫔妃省亲不仅各家耗费钱财建造省亲别墅,朝廷也是要花费不少,赏赐给椒房眷属的金银彩缎之物、赏赐给下人的糕点荷包金银铜钱表礼等物,和春季恩赏银子一样,都得从国库里出。也亏得是从国库里出,倘或从长泰帝的私库里出,他不得心疼死。
可是,即使从国库里出,也够长泰帝心疼了。
侧头想了想,皇后说道:“陛下想法子找补回来不就是了?陛下手里那么些能人。”
“太上皇说朕小气,不许朕与民争利。”长泰帝一脸抑郁不乐,暗地里埋怨太上皇的财大气粗,借给文武百官许多银两,又对亏空之官员宽容,致使国库空虚,抄家所得的财物虽进国库,田地俱作他私有的皇庄,偏偏国库里已经没有多少银两了,太上皇依旧挥金如土。
皇后岔开道:“贤德妃拟定的赏赐清单甚是有趣,陛下看到了没有?”
事关后宫诸事,清单皇后也得过目。似省亲当日的赐物,基本上都是先有清单,从国库中支取,在清单的基础上再多准备一些东西,以备到时发生变故,另行增减。
长泰帝顿时来了兴致,道:“看了,略觉奇异。荣国府的老太君偏心小儿子,大儿子贾赦住在东院马棚子后头,也不嫌臭,建造省亲别墅时又把他东院的花园子给推倒了,囊括进省亲别墅里头,其院就愈加狭窄,只剩几进院子了。小儿子贾政却住在正院,光是妻妾所居的院子都比长兄的大,处处彰显一家之主的气派,人人都说他谦卑厚道,大有祖父遗风,朕横看竖看没瞧出来。在赏赐的清单上,贾赦的儿子贾琏倒和贾政的庶子贾环、隔房的贾珍贾蓉父子一般无异,甚至不如贾政的孙子贾兰,莫不是贤德妃替朕省钱?”
依长泰帝看来,长幼有序,嫡庶有别,是治家的根本,原不能一视同仁。至于皇家,向来不能与臣民相提并论,不能算在其列,即使如此,亦先重嫡,无嫡方立长。
皇后笑道:“我看了,清单上姊妹们的等例亦十分有趣,静孝就不说了,自然丰厚些,算贤德妃懂事。其余姊妹中排在前头的名字竟是宝钗,反而不是自己府里的姊妹,倘若我没记错的话,那个宝钗原本想进宫的。虽说以客为尊,但在这样的场合,得论出身而赐罢?若非静孝有了封号,只怕静孝也得在那宝钗后头呢。”皇后不知道自己无意中猜对了,没有得到册封的黛玉,无论元春赏赐什么东西,她都是排在宝钗后头,和三春姊妹同列。
长泰帝点头道:“我倒没注意贤德妃与娘家姊妹们的赏赐,听你这么说,果然有趣之极。”
命戴权取来清单,细看过后,又笑道:“史太君为尊,应当。邢夫人、王宜人相同,贾赦、贾政、贾敬亦相同,作为贤德妃之父母,和长兄长嫂并族长同列,也算有理。看到后面的等例,我竟真不知贤德妃是何等心肠了,贾珍与贾琏所得已是和身份十分不符,衔玉而诞的亲兄弟竟又与姊妹同列,且这宝钗有,其母其兄却没有。”
再看其他嫔妃省亲所备之赐物清单,除稍显体贴亲生父母外,余者俱甚合理。
皇后笑道:“贤德妃之封号难道就合理了不成?”
长泰帝不耐烦地道:“不一样。原本林如海撤了替荣国府归还欠银的折子,荣国府无功于国,朕想太上皇不会让朕对荣国府加恩了。谁知太上皇到底挂念贾代善救驾的前尘,又处处对勋贵额外网开一面,拿着林如海进献朝廷几百万两银子的事情来说,说林如海无后,荣国府是其岳家,理当施恩,不然,我何至于封一个已经二十好几岁该当出宫的女史做贵妃。”
就算没有这件事,太上皇想抬举勋贵有的是理由。他懒得听太上皇再找其他的缘由,索性就晋升了贾元春,并加封为贤德妃,入住凤藻宫,恩准她回娘家省亲。
皇后掩口而笑,“事已至此,多想无益,横竖天下是陛下的天下,难不成没有随心所欲的时候?倒是贤德妃那个衔玉而诞的兄弟,听说自幼和姊妹们顽在一处,像是女孩儿投胎似的,想来是这个缘故将之与姊妹同列。那块玉,听人传得沸沸扬扬,有什么奇异之处?”
长泰帝摇头道:“衔玉而诞已是奇异,上头又有许多天生的字迹,至于有什么奇异之处此时尚未可知,不过定是有来历的,且往后看着罢,横竖如今没什么本事。”若是抓周时不曾抓了脂粉钗环,先出手的定是当时在任的太上皇,哪有今日之恩。
不欲多提宝玉,话题一转,道:“卫若兰被其父过继出去了,你可知晓?”
皇后疑惑道:“昨儿不就听说了?莫非又有什么新的消息?陛下快些与我说说,平常在宫里没个消遣,倒是不如听听宫外的事儿下饭。”
长泰帝含笑细说,皇后听完,道:“卫伯之偏心,较史太君更甚。”
次日,长泰帝和皇后便听说卫伯府在宗祠内举行过继仪式,将卫若兰正式过继给卫成为嗣,让他对卫成的牌位磕头,自此以后便口呼生父继母为伯父伯母了。纵使卫母心里一千一万个不同意,但卫伯有太上皇的旨意,最终只能任其作为。
因卫伯府尚未分家,卫若兰所居也不是正院的大跨院,故未搬家,仍住卫母前头院落。
最高兴之人莫过于妙真了,她到卫伯府受了卫若兰以嗣子身份行的礼,立即就从梯己里拿了许多东西给卫若兰,其中最珍贵的莫过于龙泉宝剑,又带他去自己娘家拜见舅舅、舅母和诸兄弟姊妹。闻得卫若兰无人指点功课,全靠自学,妙真又央求长兄,给他请了一位不惯官场的进士做西席,让他在不当差的时候好好用功读书,不能做个只懂武艺的莽夫。
卫若兰乃是七日轮休,当差的七日都在宫里吃住,结束后出宫休息七日,然后再上班。
刘嬷嬷将打听到的消息说给黛玉听,暗暗佩服黛玉的火眼金睛,竟真叫她说准了,这才五六天,事情就已经尘埃落定了。
黛玉默默听完,感慨道:“塞翁失马焉知非福。”
刘嬷嬷一怔,难道卫若兰出继,对他而言竟是福不成?正欲细问,忽见贾母打发鸳鸯来请,谈及省亲那日的安排。薛姨妈和宝钗外眷无职,若无贤德妃宣召,自不能出面,然而黛玉却有县主之尊,遂安排她按品级大妆,一早与贾母并邢王夫人等人在门外迎驾。
刘嬷嬷跟在黛玉身边神色一变,她长居宫中,知晓嫔妃晚间赴宴看灯,最早也得在戌时方得以出宫,如何舍得黛玉在寒意浸浸的天气里站在府外等候?
黛玉垂头想了片刻,婉拒道:“外祖母看重,原不应辞,奈我虽有品级,却是外眷,名不正言不顺,岂非让人笑话?况我未出孝期,冲撞了娘娘倒不好。”
王夫人暗地里松了一口气。
贾母虽觉遗憾,亦觉黛玉有理,只得同意她留在房中,等待召见。
荣国府已处处安排妥帖,色、色点缀周全,时光一晃而过,到了正月十五,五鼓时分贾母等人就都起来了,皆按品级大妆,在大门外恭迎。好在早有太监来报,说明出宫时间,贾母和邢夫人、王夫人等方回房暂歇,各处都交给凤姐打理。
元春尚未出宫,皇后先打发太监过来找黛玉。
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