第三百四十三章 外城民乱（下）

炤望着天：“然而县府中百姓呢？他们无罪，却要因羌胡暴乱而刀剑加颈，这是我等失职啊！”

    刘季武沉吟片刻，道：“若属下所料不错，长史是想将这些羌胡部众头领尽皆收容监视，而将其民与余者诸流民混同安置，令其改习易俗，经数代之后，便成为我晋人吧？”

    李延炤闻言大奇，怔怔地看了刘季武半天，方才叹道：“季武之聪颖明理，军中诸将皆不及也。然此次纵容外城羌胡暴乱，却也还有别样考量。”

    望着神色略有些诧异的刘季武，李延炤缓缓道：“季武，如今州中财帛粮草并不充裕，委实不是举兵征伐之时。而明公或有不得已之处，竟屡命各部整兵，并预备征集各高门中家兵部曲，似要进至陇西，试图一战克定。然刘赵据陇西关中，国力充裕，远非攻守易位之时。”

    李延炤将心中这层隐忧讲出，顿觉舒畅不已。刘赵举兵攻凉，可以失败三次五次，而凉州集兵攻赵，便是失败一次，对于州中来讲，也是一场伤筋动骨的大劫。这便是国力上的差距。而诚如李延炤所言，此时还远非攻守易位之时。

    刘季武听闻李延炤言明这些事情，心下亦是恍然大悟。驻扎在城外的主簿谢艾所部近七千人。加之武嵬军，便已近万。州中各高门士族听从征召，派出家兵部曲成军，势必也是各自打着各自的小算盘，想要在陇西划出自己的势力范围，继而将手伸至此处，为各自家族谋求利益。

    李延炤也早就看出来，这种人人都来插一杠子的士族政治，势必将国力民力消耗在并不必要的事情上，各家之间攫取利益，就是相当于附在张使君努力维系的凉州身上吸血。而本来就略显孱弱贫瘠的凉州，在这种吸附之下，国力将被各家分散攫取。州中所得，便极为有限。如此一来，财政便不宽裕，后果便是无法维系一支州中直辖的精锐部队。

    而这种集众家之力的所为东征，在之后也势必随着利益的分配不均，与各家之间日益凸显爆发的矛盾一同发作之下，变为一场失败至极的闹剧。而将在这失败的战事中送命的千千万万无辜将士，所做的一切牺牲，亦可以说是基本白费。

    如此一来，自己辛辛苦苦攒下来的武嵬军这些家底也很有可能赔给这帮士族猪队友。李延炤并非不能接受失败，只是无论如何也决计无法接受这种形式的失败。因此遇到这个可能引起使君重视的事件，他又怎会轻易放过如此良机？

    申时末刻，外城之中已陆陆续续有氐羌民聚集起来。当中多是青壮以及中年男性。这些人在街头巷尾或站或坐地围拢在一起闲谈。气氛虽与往常不大相同，然而若是由此地路过，便是任谁也想象不来，这些人在此聚集，竟是在谋划为乱这等大事。

    到了酉时初刻，外城中各处受到鼓动的氐羌民众已是各自筹备完毕。许多人拿着削尖的木棍，而为首的那些头目则各自用布将刀包起来拿在手中。焦急地等待着行动发起的信号。

    若是此时在半空中向下鸟瞰，便可发现外城中远较平时更为热闹。即使在内城城墙上也能窥得一二。不过受命在城墙上隐蔽埋伏的魏旭所部，却佯作不见，城墙上的防备，似乎也较平日里更为薄弱。

    外城中，策动氐羌民暴乱的几名头领私下里碰了碰头，决定了基本策略：先由人数众多的一部乱民前去城南，大肆放火，引营中剩余兵卒及巡城的战锋营士卒前往救援、镇压。当吸引了这些军卒前去之后，再由另一部阿虎所率乱民冲入西城，砸开府库，抢掠了钱粮，搬运出内城。随即将这些钱粮或集中藏匿，或分给各家。在贪婪与饥饿的驱使下，这些氐羌部落民谋事虽漏洞百出，却也不管不顾，眼睛只盯在县府府库上面。

    酉时三刻时分，南城突发大火，火光冲天，很快便波及南城下一整条街道。城区其余地方的民众尚且不知发生何事，南城处已经传来老弱妇幼的呼喊嚎哭之声。率部巡城的曹建立即便率百余战锋营赶往南城。

    南侧城墙上，除去埋伏在城楼与城墙中的射声营士卒之外，其余值守士卒纷纷稀稀拉拉地奔下城去救火。然而试图救火的士卒很快便遭到乱民们的阻挡，乱民当场手持棍棒将几名猝不及防的落单士卒打倒在地。而闻讯随后赶来的值守士卒，很快又与乱民在街巷之间殴斗起来。

    南城街巷之间，乱民与值守军卒，南城民户乱糟糟地纠集在街道上，呼喝声，喊杀声，百姓的嚎哭声，以及胡语的喝骂与哀嚎交织着响起。曹建所率战锋营兵卒见得这副乱象，以及越烧越旺的大火，心中更是惶急，只顾马不停蹄地向着南城赶去。

    约莫一刻钟之后，西城外城由阿虎率领的乱民也纷纷手持棍棒刀剑，自大开的西城内城门冲入。不明情形，想要上前阻止的城门侯当即被一根削尖的木棍刺穿了躯干，倒在门洞之中痛苦地呻吟着。他一生中最后的影像，便是一个戴着毡帽的氐羌人手持利刃，跨步上前踩住他的衣角，而后手中银光一闪，城门侯的视线便渐渐模糊起来。

    西城的数百乱民很快便乱糟糟地冲入城中，与南城乱民不同，他们入城之后却并不放火，只是一昧向着府库的方向冲去。街道上密集的人群在见到这些乱民之后纷纷四散而逃。不过但凡有逃得慢些的老弱妇孺，那些乱民上来就是一棍打倒，之后等待这些可怜县民的，便是毫无怜悯的踩踏。

    受命在西门上埋伏的魏旭行出城楼，望着西门下方一片乱象，当即便高声喝令道：“射声营，听我将令，关城门！”

    巨大的绞盘开始吱吱呀呀地叫着，扩充了外城之后，虽然填平了护城壕，不过四门的吊桥却仍是保留了下来。数名士卒费力地操作着绞盘，将吊桥缓缓升起。

    “弓弩手就位！”魏旭望着已经一片狼藉的街道，面无表情地下着命令。城楼中以及垛墙后藏匿的射声营士卒纷纷举起手中弓弩，凑近女墙，箭镞直指那些已冲入城中的乱民。

    “放！”随着魏旭一挥手，女墙后，已是有上百支箭矢向着仍在西城干道上行进的乱民们飞去！