第二百八十一章 风云突变

两月操练的辅兵，便先行前进。会同部分老营步卒，准备全力赶往大河，择地为己方后续部队搭建起浮桥来。

    李延炤细细想过，若是己方赶到大河之后在北岸结阵御敌，则定是隔河坐看多数袍泽命丧敌手。若想保全多数溃卒性命，唯有搭建浮桥渡河而战一途。

    然而要渡河邀击虏贼，则势必得确定河对岸活跃的敌军数量。己方两万人溃散奔逃，想必这些虏贼要予以追杀，也绝不可能抱团追击。而分散追击的结果，势必是给予李延炤一定的可乘之机。

    李延炤的计划，便是渡河之后筑垒据守一日半。营垒后搭建三座浮桥，供溃卒们通过。待得大部溃卒北返之后，再视情况据垒而守，抑或是烧营后撤。

    在李延炤的严令之下，士卒们按所属不同，分别去中军辎重处领取了两日吃食，而后急行军向着大河北岸赶去。终于是在天黑之前赶到大河北岸。

    大河之上，周兴所率先行到达的辅兵们，已建造了一座浮桥。在落日最后一点余晖映射之下，波光粼粼的大河反射着耀眼的光芒。而河面之上，密密麻麻皆是凉州军士卒的尸首。看上去触目惊心。想必多半是自行泅渡之时被虏贼箭矢射死在河中，或是自己呛水溺死。

    河对岸还有一些零星的赵军游骑，来回奔驰着，监视着浮桥这边的动静，时不时地向这个方向射来十几支零星箭矢。另一座浮桥仍在搭建，已是完成了一小半。那些辅兵中一半在河对岸举盾据枪而守，另一半则不停地往返劳碌，将各式各样粗略加工的板材运到河岸旁，抢修的士卒则用绳索串连着船只，而后将木板迅速往上铺去。

    许是忌惮那些步卒手中长枪，那零星的几十骑并不敢靠近。随着北岸李延炤所率大部到达，这些虏贼骑兵便拨马回撤。然而也并不走远，就是隔着远远的距离观望着两岸的情况。

    李延炤也没空去料理他们，只是下令各部将佐分工，骑卒集结一处，由陶恒暂代百人将职务，引着这三百来名骑卒前去驱赶那些观望的赵军骑卒。而周兴则率领老营步卒前去伐木立寨。新成军的弩手则在辅兵枪盾的保护下张弦待发。

    半个时辰之后，天色便已擦黑。然而各部手中的工作却是无法稍停。老营步卒们依然在周兴的带领之下奋力伐木，并去掉枝叶，削尖一头，运回到河岸边上待用。先前抢搭浮桥的辅兵们也匆匆完成了搭建浮桥的工作，马不停蹄地来到李延炤选定的营地范围，开始将那些木材立成营墙。陶恒引领之下，三百骑卒四下出击，在这声势浩大的邀击之下，原先躲得不远不近窥探此处的那些赵军哨骑，被打得非死即逃，狼狈不已。

    两千余军卒忙活了大半夜，一个颇具规模的营地已在大河南岸立起。李延炤选定的这个地方，与金城郡遥遥在望。方才在搭建营地的同时，他也派遣了一名骑卒前去金城联络金城守军。然而过去这么久，那名骑卒却依然没有返回。不由得令李延炤心中更生忐忑。

    眼看着那些辅兵们赶制了不少拒马，并围着营垒挖掘了一圈深半丈，宽一丈的壕沟，营中又设下数十道绊马索。再看时间，却已是后半夜了。士卒们完成这一系列工作，皆已是疲惫不堪。周兴安排了一个弩手百人队值夜，而其余士卒们便纷纷回到营帐中暂歇。

    为防敌军火攻或是焚营，如今营中随处都堆着沙土，又离河岸不过一百余步远。虽然这营地匆匆而建，不过倒也称得上是一座坚固营垒。知晓敌军明日必定集众会攻此营，李延炤更是不敢怠慢，早早带甲歇息，准备养足精神面对明日的狂风骤雨。

    睡下不过一个多时辰的光景，李延炤在睡梦中便听到竹哨声大作，登时便翻身而起，拿过头盔扣上，又去一旁拿过自己所用那柄诸刃长刀。将竹哨叼在嘴边，边冲出营地便吹着短促的哨音。

    各营将佐虽是疲累，然而皆未放松警惕。周兴先于李延炤冲出帐，立刻便爬上营墙，向南侧眺望，却只见一片密集的火把，将数百步外的空间照得宛如白昼。在那片密密麻麻的火把映照之下，依稀可见他们驱赶着足有千人的一支凉州军溃卒，正冲着营垒方向而来。

    “弩手登墙！”周兴当机立断，大声喝令道。随着他的号令，出营整队完毕的弩手列着队，井然有序地登上营墙。

    “控！”口令下达，弩手们熟练地拿出机弩，用脚踏住脚蹬，双手奋力将弩上弦。又各自从背后背负的箭囊之中抽出一支弩箭，放置在弩身上的凹槽之中。泛着幽冷寒光的三棱箭镞，直直指向越来越近的那一片密密麻麻的火把。

    隔着二三百步远，那些被追杀的凉州军残卒的惨叫声、嚎叫声开始陆陆续续地传入众人耳中。不少弩手额头见汗，愤怒地望向那片火把，扣在弩机之上的右手颤抖着，几乎就要将弩箭击发而出。

    周兴敏锐地察觉到了左右弩手的这种情绪。他口中竹哨吹出一个长音，提醒着周遭弩手们稍稍恢复了些许清明。随着火把越来越近，那支举火追击的敌军面目，也已展现在营墙上诸军眼前。皆是汉人、氐羌人为主的步卒，竟然一个骑卒也没有。

    营墙上初次持弩上阵的这些令居县兵，不少人因为长时间举着弩，手臂已经有些酸痛。然而看着即将到达射程的火把群，以及那些被追击的凉州军袍泽的惨叫，他们又恨得牙痒痒，努力地平举着手中的弩机，瞄向举着火把的那些赵军步卒。

    带领这支赵军将卒的将佐，显然也借着火把的光亮看到了这座新立起来的营寨。不过他还未及在权衡之中做出一个理智的抉择之时，便已冲入了一箭之地。不过那座营垒依然是静悄悄的，令他不由得胆子又壮了几分。最终，追杀那股闻风丧胆的凉州军的愿望战胜了他心中的稍许不安，他高举着刀，嚎叫着继续埋头追杀那支溃卒。

    眼见对方已进入射程，周兴举起右手，却并未下令放箭。左右弩手都等待得有些不耐。直到这些火把已进入不足一箭之地，周兴才猛地挥下右手，同时口中竹哨，吹出一个短促而响亮的音符！

    霎时间，从营墙上弩机中射出数百支箭，直直向着那些举着火把的赵军步卒扑去！